ODI World Cup-এর মাঝেই নিঃশব্দে সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা ব্রিটিশ তারকার

৩৮ বছরের কুক আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন ২০১৮ সালে। তবে তিনি এসেক্সের হয়ে খেলা চালিয়ে গিয়েছিলেন এবং ২০১৯ সালে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের স্বাদও পেয়েছিলেন। কুকের সঙ্গে এসেক্সের যে চুক্তিটি ছিল, সেটা এই মরশুমের পরেই শেষ হয়ে গিয়েছে। তিনি আর চুক্তি বাড়াবেন না বলেই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

অবসর নিলেন অ্যালিস্টার কুক।

২০২৩ ওডিআই বিশ্বকাপ নিয়ে যখন উন্মাদনায় ভাসছে গোটা বিশ্ব, তখন কিছুটা নিঃশব্দেই ব্যাট-প্যাড তুলে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন ইংল্যান্ড তারকা ক্রিকেটার অ্যালিস্টার কুক। শুক্রবার তিনি পেশাদার ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার কথা ঘোষণা করেছেন। আর এই ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গেই ইতি পড়ে গেল অ্যালিস্টার কুকের ২০ বছরের লম্বা উজ্জ্বল ক্যারিয়ারে।

৩৮ বছরের বাঁ-হাতি তারকা কুক আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন ২০১৮ সালে। তবে তিনি এসেক্সের হয়ে খেলা চালিয়ে গিয়েছিলেন এত দিনে এবং ২০১৯ সালে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের স্বাদও পেয়েছিলেন। কুকের সঙ্গে এসেক্সের যে চুক্তিটি ছিল, সেটা এই মরশুমের পরেই শেষ হয়ে গিয়েছে। তিনি আর চুক্তি বাড়াবেন না বলেই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। সেটা তিনি ক্লাবকে আগে জানিয়েও দিয়েছিলেন। এবার সরকারি ভাবেই সমস্ত ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসরের কথা ঘোষণা করে দিলেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন তারকা ক্রিকেটার।

ইংল্যান্ডের সর্বকালের সেরা রান সংগ্রাহক অ্যালিস্টার কুক একটি বিবৃতির মাধ্যমে জানিয়েছেন, ‘ক্রিকেটকে বিদায় বলা, একেবারেই সহজ সিদ্ধান্ত নয়। ক্রিকেট আমার কাছে শুধু পেশা নয়। আরও অনেক কিছু। এই ক্রিকেটই আমাকে এমন জায়গায় পৌঁছে দিয়েছে, যেখানে যাওয়ার কথা আমি স্বপ্নেও ভাবিনি। একটি দলের হয়ে যা কিছু অর্জন করেছি, সেটা ভাবিনি সম্ভব হবে। এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, যে গভীর বন্ধুত্ব তৈরি হয়েছে, সেটা শেষ পর্যন্ত থাকবে। এখন আমি নতুন প্রজন্মের জন্য পথ তৈরি করে দিতে চাই।’

এসেক্সের হয়ে কুকের অভিষেক হয়েছিল ২০০৩ সালে। ২০০৫ সালে এই ক্লাবের হয়ে ডাবল সেঞ্চুরি করেন। যার সুবাদে পরের বছর ভারতের বিপক্ষে নাগপুরে অভিষেক হয় কুকের। দ্বিতীয় ইনিংসেই হাঁকান সেঞ্চুরি। এর পর আর ফিরে তাকাতে হয়নি। ১৬১ টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন তিনি। তার মধ্যে ১৫৯টি ম্যাচ টানা খেলার নজির রয়েছে কুকের। টেস্ট ক্রিকেটে কুকের সংগ্রহ ১২ হাজার ৪৭২ রান। যে রান যে কোনও ইংলিশ ব্যাটসম্যানের করা সর্বোচ্চ টেস্ট রান এবং সর্বকালের তালিকায় পঞ্চম স্থানে রয়েছেন কুক। কুকের ঝোলায় ৩৩টি সেঞ্চুরি রয়েছে। ২০১২ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত ছিলেন ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক। ৫৯টি ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দেন তিনি। ২০১৩ এবং ২০১৫ সালে কুকের অধীনে অ্যাশেজ সিরিজ জিতেছিল ইংল্যান্ড। ২০১০ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত ৬৯টি ওডিআই-এ অধিনায়কত্ব করেছেন তিনি। ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক কুক ৩৫০টিরও বেশি প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেট ম্যাচ খেলে ৭৪টি সেঞ্চুরি সহ ২৬,০০০-এর বেশি রান সংগ্রহ করার পরে অবসরের ঘোষণা করেন।