আর কিছুক্ষণের মধ্যে শুরু হবে সূর্যকুমার যাদবদের 'মিশন আফ্রিকা'। ডারবনের কিংসমিডে টিম ইন্ডিয়া দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে খেলতে নামবে পাঁচ ম্যাচের টি-২০ সিরিজের প্রথম ম্যাচ। একদিকে বিশ্বকাপের পর এই প্রথম সিরিজ খেলতে নামছে ডি কক, মিলার, মার্করামরা। অন্যদিকে, আগামী বছরে আসন্ন টি-২০ বিশ্বকাপকে পাখির চোখ করে নিজেদের প্রস্তুতি হিসেবে সিরিজটিকে দেখছে 'মেন ইন ব্লু'। এই সিরিজকে ঘিরে ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদেরও উন্মাদনা রয়েছে তুঙ্গে। তবে এই উন্মাদনার পথে কাঁটা হয়ে দাঁড়াতে পারে বৃষ্টি। এমনই ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে আবহাওয়া রিপোর্ট থেকে। মনে করা হচ্ছে এদিন ম্যাচ চলাকালীন বৃষ্টি হতে পারে। এমনকী পিচে বাউন্স থাকবে বলেও জানা গিয়েছে, পিচ রিপোর্ট অনুযায়ী।
রবিবাসরীয় দুপুরে ডারবনের কিংসমিডে পাঁচ ম্যাচের টি-২০ সিরিজের প্রথম ম্যাচ খেলতে মুখোমুখি হবে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রোটিয়া পিচে জয়ের কথা মাথায় রেখে ইতিমধ্যেই নেটে ঘাম ঝড়াতে দেখা যাচ্ছে সূর্য, ইশান, রুতুরাজ থেকে শুরু করে দীপক ও সিরাজদের। দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটাররাও জোর কদমে প্রস্তুতি চালাচ্ছে। তবে আবহাওয়া ভিলেন হয়ে দাঁড়াতে পারে দুই দলের কাছেই।
আবহাওয়া রিপোর্ট অনুযায়ী, ম্যাচ চলাকালীন তাপমাত্রা থাকবে ১৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস থেকে ২১ ডিগ্রি সেলসিয়াসের মধ্যে। আর্দ্রতার সম্ভাবনা রয়েছে ৮৫-৮৮ শতাংশ এবং ঝড়ো হাওয়া বইবে ১৭-২৩ কিলোমিটার প্রতি ঘন্টায়। রিপোর্টে আরও বলা হয়েছে, এদিন ম্যাচ চলাকালীন বৃষ্টি হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। বৃষ্টি বিঘ্নিত ম্যাচ হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। অন্যদিকে, পিচ রিপোর্ট বলছে পিচে থাকবে অত্যাধিক বাউন্স। যা খেলতে রীতিমত অসুবিধা হবে দুই দলের ক্রিকেটারদেরই। প্রথমের দিকে পেসাররা পিচ থেকে সুবিধা পেলেও, মাঝের ওভারগুলি যাবে স্পিনারদের পক্ষে। বিশেষ করে দ্বিতীয়ার্ধে পিচ থেকে সাহায্য পাবে বেশি স্পিনাররাই।
উল্লেখ্য, দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে তিনটি টি-২০ ম্যাচ খেলবে টিম ইন্ডিয়া। এই সিরিজেও হার্দিক পান্ডিয়ার অনুপস্থিতিতে দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব দেওয়া হয় সূর্যকুমার যাদবকে। রবিবার ১০ ডিসেম্বর ডারবনের কিংসমিডে সিরিজের প্রথম ম্যাচটি খেলতে নামবে 'মেন ইন ব্লু'। দ্বিতীয় ম্যাচটি হবে মঙ্গলবার ১২ ডিসেম্বর পোর্ট এলিজাবেথের সেন্ট জর্জেস পার্কে এবং তৃতীয়টি জোহানেসবার্গে। তবে দলে থাকলেও, 'সহ-অধিনায়ক'এর ভূমিকায় দেখা যাবে না রুতুরাজ বা শ্রেয়সকে। তাঁদের পরিবর্তে সহ-অধিনায়কত্ব করবেন রবীন্দ্র জাদেজা। সিনিয়র ক্রিকেটারদের মধ্যে দলে জায়গা পেয়েছেন কুলদীপ যাদবও। এছাড়াও দলে রয়েছেন রিঙ্কু সিং, জীতেশ শর্মা, ইশান কিষানের মতো পিঞ্চ হিটার থেকে শুরু করে দীপক চাহার, মহম্মদ সিরাজের মতো দাপুটে পেস তারকারা। এবার দেখার বিষয়, দেশের মাটিতে সাফল্যের পর বিদেশের মাটিতে সাফল্য পায় কিনা ভারত।