I-league চ্যাম্পিয়নকে প্রমোশন, Punjab FC যোগ দিল ISL-এ

আই-লিগের শিরোপা জেতার পাশাপাশি আইসিএলএস প্রিমিয়ার ওয়ান লাইসেন্সিং-এও সফল ভাবে উত্তীর্ণ হয়েছে পঞ্জাব। যার ফলে তাদের আর আইএসএল খেলতে বাধা থাকল না। পঞ্জাব এফসি ভারতের প্রথম ক্লাব, যাদের আই-লিগ থেকে আইএসএলে প্রোমোশন হয়েছে।

এবার আইএসএল খেলবে আইলিগ চ্যাম্পিয়ন টিম।

২০২৩-২৪ মরশুম থেকে আইএসএলের দল বাড়ছে। এই বছর থেকে ১২ দলে খেলা হবে ইন্ডিয়ান সুপার লিগ। কারণ নিয়ম মেনে এবার থেকে আইলিগ চ্যাম্পিয়ন টিম খেলবে আইএসএল। টিম বাড়া মানেই প্রতিযোগিতা আরও চ্যালেঞ্জিং হয়ে ওঠা।

পঞ্জাব এফসি বর্তমান আই-লিগ চ্যাম্পিয়ন। যে কারণে তারা এই বছর থেকে আইএসএল খেলার সুযোগ পাবে। বুধবারই পঞ্জাব এফসি-র তরফে ঘোষণা করা হয়েছে যে, তারা ইন্ডিয়ান সুপার লিগ খেলতে চলেছে। অর্থাৎ একটি দলের অন্তর্ভুক্তি মানেই অবনমনও চালু হয়ে যাবে আইএসএলে। এত দিন যেটা হয়নি।

আই-লিগের শিরোপা জেতার পাশাপাশি আইসিএলএস প্রিমিয়ার ওয়ান লাইসেন্সিং-এও সফল ভাবে উত্তীর্ণ হয়েছে পঞ্জাব। যার ফলে তাদের আর আইএসএল খেলতে বাধা থাকল না। পঞ্জাব এফসি ভারতের প্রথম ক্লাব, যাদের আই-লিগ থেকে আইএসএলে প্রোমোশন হয়েছে।

ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের তরফে আগেই জানানো হয়েছিল যে, ২০২২-২৩ মরশুমের আই লিগ চ্যাম্পিয়নরা ২০২৩-২৪ মরশুম থেকে আইএসএলে কোনও এন্ট্রি ফি ছাড়াই খেলার সুযোগ পাবে। তবে সূত্রের খবর, পঞ্জাব নাকি ফ্র্যাঞ্চাইজি ফি দিতে রাজি হয়েছে। আর এখানেই তৈরি হয়েছে খটকা। প্রশ্ন উঠেছে, এর পর থেকে কি আইলিগ থেকে আইএসএলে প্রোমোশন হলে, সব দলকেই এন্ট্রি ফি দিয়ে খেলতে হবে, তা না হলে আইলিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েও কোনও লাভ হবে না? ফিফার নিয়ম কিন্তু সে কথা বলে না।

২০২২-২৩ আই-লিগের গোটা মরশুম জুড়েই পঞ্জাব এফসি অসাধারণ পারফরম্যান্স করেছে। প্রতিযোগিতার শুরু থেকেই তারা তাদের আধিপত্য বিস্তার করেছিল। এই বছর মার্চে রাজস্থান ইউনাইটেডকে হারিয়ে প্রথম বার আই লিগ খেতাব জেতে পঞ্জাব এফসি। ২২ ম্যাচে ৫২ পয়েন্ট অর্জন করে লিগের এক নম্বরে থেকে শেষ করে তারা। গত বছর অগস্টে তারা গ্রিস থেকে নিয়ে আসে কোচ স্টাইকোস ভারগেটিসকে। তাঁর প্রশিক্ষণেই আই লিগ জেতে পাঞ্জাব এফসি। এছাড়াও গত মরশুমে তারা পঞ্জাব সুপার লিগেও চ্যাম্পিয়ন হয়।

দলটি তাদের অসাধারণ দক্ষতা দেখিয়ে ১৬টি ম্যাচ জিতেছে। চারটি ম্যাচ তারা ড্র করেছে। এবং মাত্র দু'টি ম্যাচে তারা হারের মুখোমুখি হয়েছে। পঞ্জাব গোটা মরশুমে মোট ৪৫টি গোল করেছে। এবার আইএসএলে তাদের সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ।

রাউন্ডগ্লাসের প্রতিষ্ঠাতা এবং দলের উত্থানের পিছনে চালিকা শক্তি যিনি, সেই সানি সিং বলেছেন, ‘আইএসএল-এ পঞ্জাব এফসি-র অন্তর্ভুক্তি আমাদের খেলোয়াড় এবং কর্মীদের কঠোর পরিশ্রম এবং অধ্যবসায়ের স্বীকৃতি। আই-লিগ থেকে আইএসএলে দলের এই উত্থান নিঃসন্দেহে অসাধারণ। এবং আমরা ভারতীয় ফুটবলের সর্বোচ্চ স্তরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করতে পেরে রোমাঞ্চিত। আইএসএল-এ একটি দীর্ঘস্থায়ী ছাপ ফেলতে এবং ভারত জুড়ে তরুণ প্রতিভাদের অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করার লক্ষ্য রয়েছে আমাদের।’