৫ বছর পর FIFA Ranking-এ একশোর মধ্যে প্রবেশ করল ভারত, সুবিধে পাবে WC কোয়ালিফায়ারে

ভারতের র‍্যাঙ্কিং ৯৯- এর মানে হল যে, ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারের পট টু-এ ব্লু টাইগারদের একটি স্থান নিশ্চিত হয়েছে। অর্থাৎ আসন্ন বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারে তুলনামূলক ভাবে সহজ গ্রুপে পড়াটা নিশ্চিত হল সুনীল ছেত্রীদের।

ভারতীয় ফুটবল টিম।

ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে বড় কৃতিত্ব সুনীল ছেত্রীদের। ভারত এবার র‌্যাঙ্কিংয়ে একশোর মধ্যে গুটি গুটি ঢুকে পড়ল। বৃহস্পতিবার নতুন যে ফিফা র‌্যাঙ্কিং প্রকাশিত হয়েছে, তাতে দেখা গিয়েছে, ভারত ৯৯ নম্বরে উঠে এসেছে। পাঁচ বছরের মধ্যে এই প্রথম বার ভারত র‌্যাঙ্কিংয়ে একশোর মধ্যে প্রবেশ করল।

ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ এবং সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে পরপর শিরোপা জেতারই সুফল পেলেন ইগর স্টিম্যাচের ছেলেরা। তারা এক ধাপ উপরে উঠে ৯৯তম স্থানে জায়গা করে নিয়েছেন। জুনের শেষেই ১০১ থেকে ১০০ নম্বরে উঠে এসেছিলেন সুনীল ছেত্রীরা। এবার ৯৯-এ জায়গা করে নিলেন।

২০১৮ সালের ডিসেম্বর মাসে শেষ বার ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে একশোর মধ্যে ঢুকেছিল ভারত। ফের পাঁচ বছর পর একশোর মধ্যে প্রবেশ করল মেন ইন ব্লু।

ভারতীয় ফুটবল দলের সর্বোচ্চ ফিফা র‍্যাঙ্কিং কত?

ভারতীয় ফুটবল দলের সর্বোচ্চ ফিফা র‍্যাঙ্কিং ছিল ৯৪। ১৯৯৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের ৯৪তম স্থানে পৌঁছেছিল ভারত।

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারে ভারতের জন্য সর্বশেষ ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের অর্থ কী?

ভারতের র‍্যাঙ্কিং ৯৯- এর মানে হল যে, এশিয়ার মধ্যে ১৮তম স্থান আপাতত নিশ্চিত ভারতের জন্য। এবং ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারের পট টু-এ ব্লু টাইগারদের একটি স্থান নিশ্চিত হয়েছে। অর্থাৎ আসন্ন বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারে তুলনামূলক ভাবে সহজ গ্রুপে পড়াটা নিশ্চিত হল সুনীল ছেত্রীদের। বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারে ১০ থেকে ১৭ নম্বরের মধ্যে থাকা এশিয়ান দলগুলিকে এড়িয়ে যেতে পারবে ভারত। ভারত তাদের চেয়ে কম র‌্যাঙ্কের দলের বিরুদ্ধে খেলবে।

এএফসি (এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন) দেশগুলির জন্য ফিফা কোয়ালিফায়ারের প্রথম রাউন্ড শুরু হেব ২০২৩ সালে অক্টোবরে। ম্যাচগুলির প্রথম লেগ ১২ অক্টোবর এবং ম্যাচগুলির দ্বিতীয় লেগ ১৭ অক্টোবর নির্ধারিত করা হয়েছে।

তবে এত কিছুর পরেও এশিয়ান গেমসে ভারতীয় দলকে পাঠানোর ব্যাপারে সম্মতি দেয়নি কেন্দ্র সরকার। এশিয়ান গেমসে অনূর্ধ্ব ২৩ দল যাওয়ার কথা। সেই দলেরও কোচ ইগর স্টিম্যাচ। সেপ্টেম্বরের শুরুতে থাইল্যান্ডে কিংস কাপের পর তাঁর অনূর্ধ্ব ২৩ দল নিয়ে এশিয়ান গেমসে যাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু কেন্দ্রীয় ক্রীড়া মন্ত্রকের ছাড়পত্র পায়নি ভারতীয় ফুটবল দল।

দলগত খেলার ক্ষেত্রে নিয়ম হল, এশিয়ান গেমসে অংশগ্রহণকারী দেশগুলিকে ক্রমতালিকায় প্রথম আটের মধ্যে থাকতে হবে। তবেই কেন্দ্রীয় ক্রীড়া মন্ত্রক দল পাঠানোর অনুমতি দেবে। এ ছাড়াও দেখা হয় ক্রমতালিকায় শেষ এক বছরের অবস্থান। কেন্দ্রীয় ক্রীড়া মন্ত্রকের এই নির্দেশিকা পৌঁছে গিয়েছে ইন্ডিয়ান অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন এবং বিভিন্ন খেলার সর্বভারতীয় সংস্থার কাছে। র‌্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে থাকার কারণেই এশিয়ান গেমসের অনুমতি পাচ্ছে না ভারতীয় ফুটবল।