King’s Cup: গর্ভবতী স্ত্রীর পাশে থাকতে পারবেন সুনীল, ছুটি মঞ্জুর করে দিলেন স্নেহবৎসল ইগর

সুনীল ছেত্রী ভালো বাবা হতে চান। নিজের বাবার থেকে পরামর্শ নিচ্ছেন, সঙ্গে প্রচুর বইও পড়ছেন। ফুটবলার হিসেবে যেমন নিখুঁত ছিলেন, বাবা হিসেবেও একই রকম নিখুঁত হতে চান সুনীল।

গর্ভবতী স্ত্রীর পাশে থাকতে সুনীলের ছুটি মঞ্জুর করলেন ইগর।

প্রথম বার পিতৃত্বের স্বাদ পেতে চলেছেন সুনীল ছেত্রী। এই সময়ে তিনি স্ত্রী সোনমকে সঙ্গ দিতে চান। যে কারণে সচারাচর যেটা করেন না সুনীল, সেই কাজটাই করে ফেললেন। দেশের হয়ে খেলা থাকলে বিশ্রামের কথা ভাবতেও পারেন না ভারত অধিনায়ক। অথচ এবার স্ত্রী পাশে থাকার জন্য জাতীয় দল থেকে ছুটি চেয়েছেন তিনি। যে কারণে থাইল্যান্ডে অনুষ্ঠিত কিংস কাপে খেলা হবে না তাঁর।

জাতীয় দলের কোচ ইগর স্টিম্যাচের থেকে সুনীল ছুটি চেয়েছিলেন। ৭ সেপ্টেম্বর থেকে ১০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত আয়োজিত হওয়ার কথা কিংস কাপ। সুনীলের এই অনুরোধের পর তাঁকে ছুটি দিতে দু'বার ভাবেননি ইগর। তিনি পরিষ্কার বলে দিয়েছেন, যেহেতু এটি প্রীতি ম্যাচ, তাই সুনীলের ছুটি মঞ্জুর না করার কোনও কারণ তিনি খুঁজে পাচ্ছেন না।

ইগর সাফ বলে দিয়েছেন, ‘এটা প্রীতি ম্যাচের টুর্নামেন্ট। তাই ওর স্ত্রীর পাশে থাকার জন্য, ওকে না ছাড়ার কোনও কারণই খুঁজে পাচ্ছি না। বরং এই সুযোগে সেন্টার-ফরোয়ার্ড পজিশনের জন্য আমি কিছু প্লেয়ার দেখে নিতে পারব। ও আমাদের সঙ্গে এশিয়ান গেমসের জন্য ১৩ সেপ্টেম্বর যোগ দিতে পারে।’

প্রসঙ্গত, সুনীল জানিয়েছিলেন, ভারতের ফুটবল কোচকে তিনি অনুরোধ করেছেন, তাঁকে কিংস কাপের দলে না রাখতে। কারণ ওই সময় তাঁর স্ত্রীর ডেলিভারি ডেট এগিয়ে আসবে। সুনীল ছেত্রী ভালো বাবা হতে চান। নিজের বাবার থেকে পরামর্শ নিচ্ছেন, সঙ্গে প্রচুর বইও পড়ছেন। ফুটবলার হিসেবে যেমন নিখুঁত ছিলেন, বাবা হিসেবেও একই রকম নিখুঁত হতে চান সুনীল।

বয়স ৩৮। ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায়ে চলে এলেও, তাঁর ধার কমেনি। ২০২৩ সালে দলকে তিনটি ট্রফি জিততে সাহায্য করেছেন সুনীল। ত্রিদেশীয় কাপ, ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ এবং সাফ চ্য়াম্পিয়নশিপ। প্রতিটিতে তিনি হয় গোল করেছেন, নয়তো গোল করিয়েছেন। এবার এশিয়ান গেমসে তাঁর সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ। প্রথমে এশিয়ান গেমসের জন্য ভারতীয় ফুটবল টিমকে ছাড়পত্র দেয়নি দেশের ক্রীড়ামন্ত্রক। অনেক লড়াইয়ের পর ক্রীড়ামন্ত্রকের সবুজ-সঙ্কেত পেয়েছে ভারতীয় ফুটবল দল।

এশিয়ান গেমসের টিমে তিন জন সিনিয়র ফুটবলারের মধ্যে সুনীলও রয়েছেন। বাকি দু'জন সন্দেশ ঝিঙ্গান এবং গুরপ্রীত সিং সান্ধু নাম আছে। নিয়ম অনুযায়ী বাকি প্লেয়াররা অনূর্ধ্ব-২৩ টিমের। তবে করোনার কারণে এশিয়ান গেমস পিছিয়ে যাওয়ায় ২৪ বছরের ফুটবলারদেরও ছাড়পত্র দিয়েছে আয়োজকেরা। যাইহোক এশিয়ান গেমসে সুনীলদের পাখির চোখ একটাই, নিজেদের সেরাটা নিংড়ে দিয়ে নিজেদের প্রমাণ করা।