মাত্র ৪৮ বছর বয়সে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে চলে গেলেন এক সময়ের ময়দান–কাঁপানো হেভিওয়েট ডিফেন্ডার আজিবাদে বাবালাদে। নাইজেরিয়ার এই খেলোয়াড় আফ্রিকান নেশনস কাপে খেলে ২০০৪ সালে কলকাতায় পা রাখেন। সবুজমেরুন শিবিরে তাঁকে সই করিয়ে সে সময় তাক লাগিয়ে দেন কর্তৃপক্ষ। প্রথম কয়েক মাস মোহনবাগানের কোচ অমল দত্তের কোচিংয়ে খেললেও শেষ ৩ মাস তাঁকে প্রশিক্ষণ দিয়েছেন সুব্রত ভট্টাচার্য।
খুব অল্প সময় থাকলেও ‘বাবলা দে’ (অমল দত্তের দেওয়া নাম) খুব কাছের মানুষ হয়ে গিয়েছিলেন মোহনবাগান সমর্থকদের। এই ক্লাবে থাকার সময়ই তিনি অবসর নেন। তাই দারুণ এই ডিফেন্ডারের মৃত্যুতে শোকার্ত সবুজমেরুন সমর্থকেরা। নয়ের দশকে তিনি অস্ট্রিয়া, নাইজেরিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া, সেনেগালে খেলছেন। তিনি মোহনবাগানে খেলার সময় সারাটা মাঠ জুড়ে খেলতেন বলে জানিয়েছেন তাঁরই সতীর্থ সত্যব্রত ভৌমিক। সেসময়কার গোলরক্ষক বিভাস ঘোষ বলেন, ‘বাবালাদে খেললে অনেকটা নিশ্চিন্ত থাকতাম’।
সুপার ঈগল দলের ওই নামী সদস্য তাঁর শেষ জীবনে নাইজেরিয়ার ফুটবল ক্লাব শুটিং স্টার্সের টিম শেফ ছিলেন। ২০০৮ সালে এর ম্যানাজারও হন তিনি।
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।