ICC World Cup 2023 Qualifier: টানা ২ ম্যাচে হেরে বিশ্বকাপের আশা শেষ জিম্বাবোয়ের, ফেভারিট হয়ে উঠল স্কটল্যান্ড

ICC World Cup 2023 Qualifier: জিম্বাবোয়েকে হারিয়ে দিল স্কটল্যান্ড। ৩১ রানে সেই জয়ের ফলে আইসিসি বিশ্বকাপের মূলপর্বে টিকিট পাওয়ার দৌড়ে আচমকা ফেভারিট হয়ে উঠলেন স্কটরা। যদি কোয়ালিফায়ারের সুপার সিক্সে নিজেদের শেষ ম্যাচ জিতে যায়, তাহলেই বিশ্বকাপে উঠে যাবে।

জিম্বাবোয়েকে হারিয়ে দিল স্কটল্যান্ড। (ছবি সৌজন্যে আইসিসি)

এবারের বিশ্বকাপের দশম দল কারা হবে? দুরন্ত বোলিংয়ের সুবাদে মঙ্গলবার জিম্বাবোয়েকে ৩১ রানে হারিয়ে সেই লড়াইয়ে ফেভারিট হয়ে উঠল স্কটল্যান্ড। সেইসঙ্গে পরপর দুটি বিশ্বকাপের টিকিট পেল না জিম্বাবোয়ে। আপাতত যা পরিস্থিতি, তাতে স্কটল্যান্ড যদি শেষ ম্যাচে জিতে যায়, তাহলেই শ্রীলঙ্কার পর দ্বিতীয় দল হিসেবে কোয়ালিফায়ার থেকে বিশ্বকাপের মূলপর্বের টিকিট পেয়ে যাবে। এমনকী সেই ম্যাচে হারলেও স্কটদের সামনে বিশ্বকাপে ওঠার সুযোগ থাকবে। সেক্ষেত্রে অবশ্য লড়াইয়ে ঢুকে পড়বে নেদারল্যান্ডস। কারণ শেষ ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধেই নামবে স্কটল্যান্ড। তখন দুটি দলের পয়েন্ট ছয় হয়ে যাবে। আর নেদারল্যান্ডস এবং স্কটল্যান্ডের নেট রানরেটের ভিত্তিতে নির্ধারিত হবে যে বছরের শেষে বিশ্বকাপ খেলতে কোন দল ভারতে আসবে। 

আর সেই ব্যর্থতার জন্য নিজেদের ছাড়া কাউকে দোষ দিতে পারবে না জিম্বাবোয়ে। যেখানে সুপার সিক্স পর্যায়ের শেষ দুটি ম্যাচের মধ্যে একটিতে জিততে পারলেই বিশ্বকাপে উঠে যেত, সেখানে পরপর দুটি ম্যাচেই হেরে গেলেন সিকন্দর রাজা, শন উইলিয়ামসরা (২০১৯ সালের বিশ্বকাপের কোয়ালিফায়ারেও তাই হয়েছিল, শেষ দুটি ম্যাচে বিশ্বকাপে উঠতে পারেনি জিম্বাবোয়ে)। বিশেষত মঙ্গলবারের হারটা তো চিরকালের মতো ক্ষত হয়ে থাকবে। মাত্র ২৩৫ রান তাড়া করতে নেমে জিম্বাবোয়ে এমনভাবে খেলল যেন মনে হচ্ছিল, ৩৫০ রানের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করছে। শেষপর্যন্ত ২০৩ রানে অল-আউট হয়ে যায় জিম্বাবোয়ে।

মঙ্গলবার টসে জিতে প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় জিম্বাবোয়ে। একেবারে ঢিমেতালে শুরু করে স্কটল্যান্ড। প্রথম ১৬ ওভারে কোনও উইকেট না পড়লেও মাত্র ৫৬ রান ওঠে। সেখান থেকে আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেননি স্কটরা। নির্ধারিত ৫০ ওভারে আট উইকেটে ২৩৪ রান তোলেন। সর্বোচ্চ ৩৪ বলে ৪৮ রান করেন মাইকেল লিস্ক। তিনটি উইকেট নেন শন উইলিয়ামসন (১০ ওভারে ৪১ রান)। দুটি উইকেট পান তেন্দাই চাতারা। 

সেই রান তাড়া করতে নেমে প্রথম বলেই উইকেট পড়ে যায় জিম্বাবোয়ের। সেখান থেকে আর জিম্বাবোয়ে দাঁড়াতে পারেনি। একমাত্র রায়ান বার্ল (৮৪ বলে ৮৩ রান) এবং ওয়েসলি মাধেভেরে (৩৯ বলে ৪০ রান) ছাড়া কাউকে দেখে মনে হয়নি যে ম্যাচটা জেতাতে পারবেন। শেষপর্যন্ত ৪১.১ ওভারেই অল-আউট হয়ে যায় জিম্বাবোয়ে। তিন উইকেট নিয়ে ম্যাচের সেরা হন ক্রিস সল (সাত ওভারে ৩৩ রান)। দুটি করে উইকেট পান ব্র্যান্ডন ম্যাকমুলেন এবং লিস্ক।

বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারের সুপার সিক্সের পয়েন্ট তালিকা

সুপার সিক্সের কোন কোন ম্যাচ বাকি আছে এবং কারা ফেভারিট?

১) ওয়েস্ট ইন্ডিজ বনাম ওমান: ৫ জুলাই।

২) স্কটল্যান্ড বনাম নেদারল্যান্ডস: ৬ জুলাই।

৩) শ্রীলঙ্কা বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজ: ৭ জুলাই।

আপাতত সুপার সিক্স পর্যায়ের যে তিনটি ম্যাচ বাকি আছে, সেগুলির মধ্যে সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ হল স্কটল্যান্ড বনাম নেদারল্যান্ডস। সেই ম্যাচের উপরই নির্ধারিত হবে যে দশম দল হিসেবে কারা বিশ্বকাপে যাবে। যদি স্কটল্যান্ড জিতে যায়, তাহলে স্কটরা বিশ্বকাপে চলে যাবেন। নেদারল্যান্ডস জিতলেই নেট রানরেটর অঙ্ক চলে আসবে। কারণ তখন স্কটল্যান্ড এবং নেদারল্যান্ডস ছয় পয়েন্টে থাকবে। যে দলের নেট রানরেট ভালো হবে, তারাই ভারতের টিকিট পাবে।