Asia Cup 2023: ভারতীয় সমর্থকদের জন্য সুখবর, পাক ম্যাচের আগে নেটে কিপিং করলেন কেএল রাহুল

ভারত বনাম পাকিস্তান ম্যাচের আগে ভারতীয় সমর্থকদের জন্য এল এক সুখবর। দলের তারকা কিপার ব্যাটার কেএল রাহুল দীর্ঘদিন বাদে দলে ফিরতে পারেন। অন্ততপক্ষে সেই রকমই এক ইঙ্গিত পাওয়া গিয়েছে। ভারতীয় দলের অনুশীলনে নেটে দীর্ঘক্ষণ কিপিং করতে দেখা গিয়েছে কেএল রাহুলকে।

শ্রীলঙ্কায় অনুশীলনে কেএল রাহুল (ছবি-এএফপি)

শুভব্রত মুখার্জি: চলতি এশিয়া কাপের সুপার ফোর পর্যায়ে ভারত তাদের প্রথম ম্যাচ খেলবে চিরপ্রতিদ্বন্দী পাকিস্তানের বিরুদ্ধে। এই ম্যাচ ঘিরে ইতিমধ্যেই চড়তে শুরু করেছে উত্তেজনার পারদ। ম্যাচের আগে ভারতীয় সমর্থকদের জন্য এল এক সুখবর। দলের তারকা কিপার ব্যাটার কেএল রাহুল দীর্ঘদিন বাদে দলে ফিরতে পারেন। অন্ততপক্ষে সেই রকম এক ইঙ্গিত পাওয়া গিয়েছে। ভারতীয় দলের অনুশীলনে নেটে দীর্ঘক্ষণ কিপিং করতে দেখা গিয়েছে কেএল রাহুলকে। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে যা নিঃসন্দেহে স্বস্তির খবর।

তবে সবকিছুর পরেও একটা সন্দেহ থেকেই যাচ্ছে। গোটা ৫০ ওভার কিপিং করার মতন ফিটনেস কি এখনও রাহুলের রয়েছে? ৫০ ওভার কিপিং করার পরে কি ব্যাট করার মতন ফিটনেস তাঁর আদৌ থাকবে? এইরকম নানা প্রশ্ন কিন্তু বিভিন্ন মহল থেকে এখনও ভেসে আসছে। যদিও তার কোন সদুত্তর ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের তরফে এখনও পর্যন্ত দেওয়া হয়নি। তবে অনুশীলন দেখে উত্তর খোঁজার চেষ্টা করছেন বিশেষজ্ঞরা। তাদের মতে রাহুল যে নেটে টানা ৪৫ মিনিট ধরে কিপিং করেছেন এটা খুব ভালো লক্ষণ। অন্ততপক্ষে তিনি যে পূর্বের ফিটনেসের কাছাকাছি পৌঁছানোর অনেকটাই কাছে আছেন তা এর থেকেই স্পষ্ট বলে দাবি করেছেন অনেক বিশেষজ্ঞ। ‘ম্যাচ সিমুলেশন’ অর্থাৎ ম্যাচের মতন পরিস্থিতি এবং নেট সেশনে রাহুলের ব্যাটিং দেখে মনে হয়েছে যে তিনি‌ ছন্দেই রয়েছেন। ফলে তাঁর ব্যাটিং নিয়ে ততটা চিন্তা না থাকলেও তাঁর কিপিং নিয়ে কিন্তু চিন্তা থাকছেই।

রবিবার পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সুপার ফোরের ম্যাচ খেলবে ভারত। নেটে রাহুলের কিপিং অনুশীলন দেখার পরে অনেকেই মনে করছেন যে রবিবারের ভারতীয় একাদশে খেলতে পারেন তিনি। রাহুল শেষবার ভারতের হয়ে ওয়ানডে ম্যাচে খেলেছেন চলতি বছরের মার্চে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজে শেষবার তিনি জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন। প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে রাহুল যে কিপিং অনুশীলন করেছেন সেখানে তাঁকে নানা ম্যাচ পরিস্থিতি ধরে ধরে অনুশীলন করিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। অনুশীলনে রাহুলকে স্ট্যাম্পের একদম কাছে দাঁড়িয়ে কিপিং করতে দেখা গেছে। যেখানে একজন সাপোর্ট স্টাফ ব্যাটার এবং অন্যজন বোলারের ভূমিকায় ছিলেন। অর্থাৎ স্পিন বোলিংয়ের বিরুদ্ধে কীভাবে কিপিং করবেন সেই অনুশীলন সারা হয়েছে। অফ স্ট্যাম্পের বাইরে বারবার বোলিং করে রাহুলকে কিপিং অনুশীলন করানো হয়েছে।

উল্লেখ্য রাহুলের ডান থাইয়ে চোট লেগেছিল‌ শেষ আইপিএল চলাকালীন। তারপর তাঁকে অপারেশনও করাতে হয়। এরপর দীর্ঘ রিহ্যাব শেষে দলে ফিরেছেন তিনি। তবে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচে ইশান কিষানের ৮১ বলে ৮২ রানের দুরন্ত ইনিংসের পরে রাহুল যদি ফিট হয়ে দলে ফেরেন তাহলেও ইশানকে বসানো খুব কঠিন সিদ্ধান্ত হতে চলেছে। রবিবার ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট এই বিষয়ে কী সিদ্ধান্ত নেয় তা দেখতেই মুখিয়ে রয়েছে ক্রিকেট মহল।