County Championship 2024: আইপিএল থেকে দূরে কাউন্টিতে ফের দাপুটে ব্যাটিং নায়ারের, শতরানের দিকে এগোচ্ছেন পূজারা

County Championship 2024: কাউন্টির তিন ম্যাচে মাঠে নেমে দ্বিতীয়বার ৫০ রানের গণ্ডি টপকালেন করুণ নায়ার। ব্যাট হাতে ধারাবাহিকতা বজায় রাখলেন চেতেশ্বর পূজারা।

কাউন্টিতে হাফ-সেঞ্চুরি করে লড়াই জারি পূজারা ও নায়ারের। ছবি- গেটি ও নর্দাম্পটনশায়ার।

আইপিএলের আঙিনা থেকে দূরে কাউন্টি ক্রিকেটে ব্যাট হাতে রং ছড়াচ্ছেন আপাতত টিম ইন্ডিয়ার কক্ষপথের বাইরে থাকা দুই তারকা চেতেশ্বর পূজারা ও করুণ নায়ার। চেতেশ্বর কাউন্টি খেলছেন সাসেক্সের হয়ে। নায়ার মাঠে নেমেছেন নর্দাম্পটনশায়ারের জার্সিতে। শনিবার নিজ নিজ দলের হয়ে অনবদ্য হাফ-সেঞ্চুরি করেন পূজারা ও করুণ। উল্লেখযোগ্য বিষয় হল, অর্ধশতরানে পৌঁছেই কেউ হাল ছাড়েননি। লড়াই জারি রেখেছেন দুই ভারতীয় তারকাই। অর্থাৎ, ব্যক্তিগত শতরানে পৌঁছনোর সুযোগ রয়েছে পূজারা ও নায়ারের সামনে।

চলতি কাউন্টি মরশুমে চেতেশ্বর পূজারার এটি দ্বিতীয় ম্যাচ। তিনি লেস্টারশায়ারের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে ৩৮ রান করে সাজঘরে ফেরেন। এবার গ্লস্টারশায়ারের বিরুদ্ধে প্রথম ইনিংসে দুর্দান্ত হাফ-সেঞ্চুরি করেন চেতেশ্বর। দ্বিতীয় দিনের শেষে পূজারা অপরাজিত থাকেন ব্যক্তিগত ৭৫ রানে। ১২৯ বলের দাপুটে ইনিংসে তিনি ৮টি চার মেরেছেন।

গ্লস্টারশায়ারের ৪১৭ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে সাসেক্স দ্বিতীয় দিনের শেষে তাদের প্রথম ইনিংসে ৫ উইকেটের বিনিময়ে ২৬৭ রান তোলে। পূজারার পাশাপাশি হাফ-সেঞ্চুরি করেছেন টম ক্লার্ক (৫৩) ও টম আলসপ (৮৪)। আপাতত গ্লস্টারের থেকে ১৫০ রানে পিছিয়ে রয়েছে সাসেক্স। এখন দেখার যে পূজারা তাঁর দলকে প্রথম ইনিংসের নিরিখে লিড এনে দিতে পারেন কিনা।

অন্যদিকে চলতি কাউন্টি মরশুমে করুণ নায়ারের এটি তৃতীয় ম্য়াচ। তিনি সাসেক্সের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচের প্রথম ইনিংসেই হাফ-সেঞ্চুরি করেন। সেই ম্যাচের দুই ইনিংসে নায়ার সংগ্রহ করেন যথাক্রমে ৫৭ ও ৩ রান। পরে মিডলসেক্সের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ম্যাচে নিশ্চিত হাফ-সেঞ্চুরি হাতছাড়া করেন করুণ। সেই ম্যাচের ১টি ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে ভারতীয় তারকা করেন ৪১ রান।

এবার গ্ল্যমারগনের বিরুদ্ধে প্রথম ইনিংসে অনবদ্য হাফ-সেঞ্চুরি করেন নায়ার। তিনি দ্বিতীয় দিনের শেষে অপরাজিত থাকেন ব্যক্তিগত ৫৫ রানে। ৮৭ বলের ইনিংসে নায়ার ৫টি চার মেরেছেন। গ্ল্যামারগনের ২৭১ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে নর্দাম্পটনশায়ার ইতিমধ্যেই লিড নিয়েছে। তারা দ্বিতীয় দিনের শেষে ২ উইকেট হারিয়ে ৩১৪ রান সংগ্রহ করেছে।

নায়ারের পাশাপাশি হাফ-সেঞ্চুরি করেছেন ক্যাপ্টেন লিউক প্রোক্টর। তিনি ৬৫ রান করে আউট হন। শতরান করে লড়াই জারি রেখেছেন ওপেনার রিকার্ডো। তিনি দ্বিতীয় দিনের শেষে অপরাজিত থাকেন ব্যক্তিগত ১৬৬ রানে। ২৪৬ বলের ইনিংসে রিকার্ডো ২৩টি চার মেরেছেন।