SA vs IND Test: এলগারের অবসর থেকে ভারতকে আটকানোর ছক! মুখ খুললেন প্রোটিয়া কোচ

Shukri Conrad বলেন, ‘তারা (রাবাদা এবং এনগিডি) দারুণ ছন্দে রয়েছে এবং আক্রমণাত্মক হবে।’ তিনি দলের অনুশীলনের প্রথম দিনে বলেছিলেন। ‘আমি সবসময়ই এমন খেলোয়াড়দের বিশ্বাস করি যারা সতেজ থাকে।’ দুই অভিজ্ঞ বোলারই কোনো ম্যাচ প্র্যাকটিস ছাড়াই এই ম্যাচে নামবেন কিন্তু কোচ এটা নিয়ে খুব একটা চিন্তিত নন।

দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট দলের প্রধান কোচ শুকরি কনরাড (ছবি: PTI)

South Africa's Test cricket coach Shukri Conrad: ভারতের বিরুদ্ধে বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচের প্রস্তুতি শুরু করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার ফাস্ট বোলার কাগিসো রাবাদা এবং লুঙ্গি এনগিদি। দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট দলের প্রধান কোচ শুকরি কনরাড আশা করেছেন যে ভারত তাদের টেস্ট অভিযানের শুরুতে জিততে পারবে না। গোড়ালির চোটের কারণে ভারতের বিরুদ্ধে সীমিত ওভারের সিরিজ থেকে বিশ্রামে ছিলেন রাবাদা। বাম পায়ের গোড়ালির ইনজুরির কারণে টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন এনগিদিও।

শনিবার বিকেলে সুপারস্পোর্ট পার্ক মাঠে দলের নেট সেশনে রাবাদা ও এনগিদিকে অনুশীলন করতে দেখা যায়। যেখানে তাদের মুখোমুখি হন অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান ডিন এলগার। এই সিরিজের পরই অবসরের ঘোষণা করে দিয়েছেন এলগার। সেঞ্চুরিয়নের পিচ ফাস্ট বোলারদের জন্য উপযোগী কিন্তু ভারত গত সফরে এই স্টেডিয়ামে দক্ষিণ আফ্রিকার চেয়ে ভালো পারফর্ম করেছিল। কনরাড বলেছেন যে তার দলের প্রধান ফাস্ট বোলাররা দারুণ ছন্দে রয়েছেন এবং পুরো শক্তি দিয়ে বল করবেন।

দক্ষিণ আফ্রিকার প্রধান কোচ শুকরি কনরাড বলেন, ‘তারা (রাবাদা এবং এনগিডি) দারুণ ছন্দে রয়েছে এবং আক্রমণাত্মক হবে।’ তিনি দলের অনুশীলনের প্রথম দিনে বলেছিলেন। ‘আমি সবসময়ই এমন খেলোয়াড়দের বিশ্বাস করি যারা সতেজ থাকে।’ দুই অভিজ্ঞ বোলারই কোনো ম্যাচ প্র্যাকটিস ছাড়াই এই ম্যাচে নামবেন কিন্তু কোচ এটা নিয়ে খুব একটা চিন্তিত নন। তিনি বলেন, ‘ঘরোয়া ম্যাচে খেলার সুযোগ পেলে ভালো হতো, কিন্তু এটাই জীবন। সবাইকে পথ খুঁজে বের করতে হবে। আমি চিন্তিতো নই যে তারা ম্যাচ অনুশীলন ছাড়াই ভারতের বিপক্ষে খেলবে।’

কোচ বলেছেন, ‘কেজি (রাবাদা) এবং লুঙ্গি ১৫ সদস্যের দলে রয়েছে এবং নির্বাচনের জন্য উপলব্ধ। আমরা আগামীকাল নির্বাচনের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেব। আশা করি, আগামীকাল সকালে আমরা বাছাইয়ের জন্য ১৫ জনের পূর্ণ দল পাব।’ কনরাড, একজন প্রাক্তন প্রথম-শ্রেণির খেলোয়াড়, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার ব্যাপক অভিজ্ঞতা নেই তবে তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার পূর্ণ-সময়ের কোচ হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে আছেন ৫৬ বছর বয়সি এই কোচ। তবে তিনি সেটা জানেন।

ভারত ১৯৯২ সাল থেকে তাদের আটটি প্রচেষ্টায় দক্ষিণ আফ্রিকায় কখনও টেস্ট সিরিজ জিততে পারেনি। এই প্রথম ভারত মাত্র দুই টেস্টের সিরিজ খেলবে। দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ বলেছেন, ‘আমরা অবশ্যই সেই গৌরবময় রেকর্ড বজায় রাখতে চাই এবং নিশ্চিত করতে চাই যে ভারত জিততে সফল হবে না।’ কনরাড আরও বলেছেন, ‘এটি দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য বছরের সবচেয়ে বড় সিরিজ। ভারত 'চূড়ান্ত সীমানায়' পৌঁছেছে কিন্তু তারা যাতে সফল না হয় তা নিশ্চিত করার জন্য আমরা যথাসাধ্য চেষ্টা করব।’

কোহলি প্রসঙ্গে দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ বলেন, ‘কোহলি এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান। বলা বাহুল্য, বিশ্বের যেখানেই বিরাট খেলুক না কেন, তার উইকেটই হবে সবচেয়ে মূল্যবান। কোহলি ছাড়াও ভারতেরও দারুণ ব্যাটিং লাইনআপ রয়েছে। রোহিত শর্মা, তরুণ শুভমন গিলের মতো দুর্দান্ত খেলোয়াড় আছে, তবে আমাদের দুর্দান্ত বোলিং লাইনআপ রয়েছে।’

এদিকে টেস্ট ক্রিকেট থেকে ডিন এলগারের অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্তটি ছিল রেড-বল কোচ শুকরি কনরাডের সঙ্গে বিস্তারিত আলোচনার ফলাফল। যিনি কনরাডের দায়িত্ব নেওয়ার সময় অধিনায়কের পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া খেলোয়াড়ের প্রশংসায় পূর্ণ ছিলেন। ভারতের বিরুদ্ধে নববর্ষের টেস্টের পর এলগার তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সমাপ্তি বেছে নেওয়ার কারণগুলি স্পষ্টভাবে বলা হয়নি। তবে এটি বোঝা যায় যে এলগার একটি স্বল্প টেস্ট সময়সূচীতে কনরাডের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার অংশ ছিল না। কিন্তু কনরাড বলেছিলেন যে ক্যালেন্ডারটি এলগারের সিদ্ধান্তের জন্য আংশিকভাবে দায়ী। কোচ বলেন, ‘যদি আমাদের টেস্ট কম থাকে, তার মানে আমি তরুণ ক্রিকেটারদের সুযোগ ​​দেওয়ার জন্য খুব কম সময় পেয়েছি। কখনও কখনও আমরা ক্রিকেটের অভাব এবং তরুণ খেলোয়াড়দের সুযোগ ​​দেওয়ার অভাবের কারণেই এখন ডিনের মতো সিদ্ধান্তে পৌঁছাই।’