১১৩ বলে অপরাজিত ১১৭ রান! ইংল্যান্ডের মাটিতে ব্যাট হাতে রানের ঝড় তুলেছেন চেতেশ্বর পূজারা

ইংল্যান্ডের ঘরোয়া টুর্নামেন্ট রয়্যাল লন্ডন ওয়ানডে কাপে খেলতে নেমে সেঞ্চুরি করেছেন এই ভারতীয় খেলোয়াড়। গত ৩ ম্যাচে এটি পূজারার দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। নিজের ঝোড়ো ইনিংস দিয়ে সকলের নজর কেড়েছেন পূজারা। সাসেক্সের হয়ে খেলতে গিয়ে সমারসেটের বিরুদ্ধে সেঞ্চুরি করেছিলেন চেতেশ্বর পূজারা।

ইংল্যান্ডের মাটিতে ব্যাট হাতে রানের ঝড় তুলেছেন চেতেশ্বর পূজারা (ছবি-টুইটার)

চেতেশ্বর পূজারা, যাকে ভারতীয় টেস্ট দলের নতুন প্রাচীর বলা হয়ে থাকে, আজকাল ইংল্যান্ডে তাঁর ব্যাটের নতুন চমক দেখাচ্ছেন। সেখানে চলতি রয়্যাল লন্ডন ওয়ানডে কাপে, তিনি দ্বিতীয় সেঞ্চুরি করার পরে টিম ইন্ডিয়াতে ফিরে আসার বিষয়ে একটি বড় বিবৃতি দিয়েছেন। সম্প্রতি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ থেকে বাদ পড়েছেন পূজারা। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা লড়াই ছাড়াও ক্যাঙ্গারুদের বিরুদ্ধে হোম টেস্ট সিরিজে তাঁর পারফরম্যান্স ছিল দুর্বল। এমন পরিস্থিতিতে তাঁকে এখন দল থেকে বাইরের পথ দেখানো হয়েছে। তবে ডিসেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্দে সিরিজে ফিরতে পারেন বলে এখনও আশাবাদী পূজারা। সে কারণেই ব্যাট হাতে নতুন করে ঝলক দেখাচ্ছেন তিনি।

খারাপ ফর্মের কারণে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ২ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে জায়গা পাননি টিম ইন্ডিয়ার তারকা ব্যাটার চেতেশ্বর পূজারা। তবে এবার দুর্দান্ত খেলা দেখিয়ে নিজের ফর্মে ফেরার ইঙ্গিত দিয়ে রাখলেন চেতেশ্বর পূজারা। ইংল্যান্ডের ঘরোয়া টুর্নামেন্ট রয়্যাল লন্ডন ওয়ানডে কাপে খেলতে নেমে সেঞ্চুরি করেছেন এই ভারতীয় খেলোয়াড়। গত ৩ ম্যাচে এটি পূজারার দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। নিজের ঝোড়ো ইনিংস দিয়ে সকলের নজর কেড়েছেন পূজারা। সাসেক্সের হয়ে খেলতে গিয়ে সমারসেটের বিরুদ্ধে সেঞ্চুরি করেছিলেন চেতেশ্বর পূজারা। সেই সঙ্গ দলকে জয়ী করেছিলেন। চেতেশ্বর পূজারা ১০৫ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন এবং ১১৭ রানে অপরাজিত হয়ে সাজঘরে ফেরেন।

চেতেশ্বর পূজারার অপরাজিত সেঞ্চুরি সাসেক্সকে সমারসেটের বিরুদ্ধে ৩১৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে সাহায্য করেছিল। প্রথম তিন ম্যাচে হারের পর এটাই সাসেক্সের প্রথম জয়। তিন ম্যাচে এটি পূজারার দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। প্রথমে ব্যাট করে, কার্টিস ক্যাম্পার এবং অ্যান্ড্রু উমাইদের সেঞ্চুরির সুবাদে সমারসেট ৩১৮ রান করে। জবাবে সাসেক্সের হয়ে চার নম্বরে ব্যাট করতে আসেন চেতেশ্বর পূজারা। এবং তিনি খেলতে নেমে ১১৩ বলে ১১টি চারের সাহায্যে ১১৭ রান করেন এবং ৪৯তম ওভারে দলের জন্য প্রয়োজনীয় জয়টা এনে দেন।

এই সেঞ্চুরির মাধ্যমে চেতেশ্বর পূজারা চার ম্যাচে ৩০২ রান করেছেন। লন্ডন কাপে সবচেয়ে বেশি রান করা টপ-৫ ব্যাটসম্যানদের তালিকায় যোগ দিয়েছেন ভারতের তারকা ব্যাটার। বর্তমানে এই তালিকার শীর্ষে রয়েছেন পৃথ্বী শ। ডাবল সেঞ্চুরির (২৪৪ রান) সুবিধা এই জায়গাটি অর্জন করেছেন পৃথ্বী শ। ডার্বিশায়ারের বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচে ৬১ বলে ৫৬ রান করেছিলেন চেতেশ্বর পূজারা। এর আগে, তিনি এই মাসের শুরুতে নর্দাম্পটনশায়ারের বিরুদ্ধে অপরাজিত ১০৬ রান করেছিলেন। এই টুর্নামেন্টে টানা তিন ম্যাচে ৫০-এর বেশি রান করেছেন পূজারা। রয়্যাল লন্ডন কাপের এই মরশুমে পূজারা চার ম্যাচে ১৫১ গড়ে ৩০২ রান করেছেন। টুর্নামেন্টে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক তিনি। শীর্ষস্থানে রয়েছেন তরুণ ভারতীয় ব্যাটসম্যান পৃথ্বী শ। তিনি তিন ম্যাচে ৩০৪ রান করেছেন।

সাসেক্সের হয়ে দ্বিতীয় সেঞ্চুরি করার পর পূজারা তার ইউটিউব চ্যানেলে বলেন, ‘হ্যাঁ, রান করতে ভালো লাগে। দেখুন, আমি সবসময় চেষ্টা করি যেগুলো আমি করতে পারি তা নিয়ন্ত্রণ করতে এবং আমি যে খেলায় খেলি সেখানে যতটা সম্ভব বেশি রান করতে চাই। আমি এখনও পরিকল্পনায় আছি (ভারতের জন্য), তাই আমি আশা করি প্রথম-শ্রেণির ম্যাচে রান করা শুরু করার সঙ্গে সঙ্গেই আমি দলে ফিরে আসব, কিন্তু আমি শুধু বর্তমানের মধ্যে থাকার চেষ্টা করব। এক সময়ে এক জিনিস। এখন শুধু ম্যাচ নিয়ে ভাবছি।’

তিনি আরও বলেন, ‘আগামী দুই-তিন মাসে আমরা আর কোনও টেস্ট ম্যাচ খেলতে যাচ্ছি না। পরবর্তী টেস্ট সিরিজ ডিসেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকায় তাই অনেক দূর যেতে হবে, তবে আমি চেষ্টা করব এবং পরবর্তী কয়েকটি গেমের উপর ফোকাস করব এবং তারপরে চ্যাম্পিয়নশিপে যাওয়ার চেষ্টা করব। কারণ আমাদের কিছু গুরুত্বপূর্ণ চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচ আসছে। আমাদের যোগ্যতা অর্জনের সুযোগ আছে এবং এটাই আমাদের প্রধান ফোকাস।’