সুপার কাপ না খেলার সিদ্ধান্তেই আই লিগে সাফল্য এসেছে, রহস্য ফাঁস দীপেন্দুর

HT বাংলা দীপেন্দু বলছেন, ‘এবারে আইলিগ জয়ের জন্য টার্গেট করেছিলাম। তাই সুপার কাপে আমরা খেলিনি। ফুটবলারদের বিশ্রাম দিয়েছিলাম। প্রায় ১ মাস ছেলেরা ছুটি পেয়েছিল। বিশ্রাম পাওয়ায় পরের পর্যায় তরতাজা হয়ে ছেলেরা খেলতে নেমেছিল।’

আই লিগ জয়ের পর শহরে মহমেডান। দীপেন্দুকে মালা পরিয়ে স্বাগত জানাল সমর্থকরা

জীবনে কিছু পেতে গেলে কিছু আত্মত্যাগ করতেই হয়, এই মন্ত্রেই সাফল্য পেয়েছে মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাব। আইলিগ জিতেছে তারা। কিন্তু হঠাৎ এইবারেই কীভাবে চ্যাম্পিয়ন হল দল। অন্যান্যবারও তো ভালো খেলে তীরে এসে তরী ডোবে। অনেক সময় দেখা গেছে অতীতে ক্লাব জাতীয় লিগে উঠেও অবনমন হয়ে গেছে। এবার তাহলে কী এমন ঘটল যে মহমেডান ক্লাব এরকম মসৃণ গতিতে চ্য়াম্পিয়ন হয়ে গেল।

এই প্রশ্নেরই উত্তর দিলেন মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাবের প্রাক্তন ফুটবলার তথা বর্তমান টিম ম্যানেজার দীপেন্দু বিশ্বাস। অতীতে কলকাতার তিন প্রধান ছাড়াও মাহিন্দ্র ইউনাইটেডের হয়ে দাপিয়ে খেলেছেন। ভারতীয় ফুটবলকে হাতের তালুর মতো চেনেন। কোন টোটকায় ঘুরে দাড়ালো সাদা কালো ব্রিগেড। উত্তরে দীপেন্দু বলছেন, আইলিগ জয়ের জন্য একটা প্রতিযোগিতা ত্য়াগ করতে হয়েছিল, সেই কারণেই সাফল্য পেতে সুবিধা হয়েছে।

সচরাচর ম্যারাথন লিগে খেই হারিয়ে ফেলে অনেক দলই। তারকাখচিত দল হলেও চোট-আঘাত সমস্যায় জড়িয়ে পড়লেই হারতে শুরু করে। একটা ম্যাচ খারাপ গেলেই পরপর তিন-চারটে ম্যাচে পয়েন্ট নষ্ট হয়ে যায়। অতীতে এমন অভিজ্ঞতার ভুক্তভুগি দীপেন্দু নিজেও। মহমেডান ক্লাবের সাফল্যের দিনে ক্লাবের ফুটবল সচিব তথা ম্যানেজার দীপেন্দু কোচকে কৃতিত্ব দিলেও আসল রহস্য ফাঁস করলেন HT বাংলাকে। 

আইলিগ জয়ের পর কলকাতায় ফিরেই সাদা কালো কর্তা, সমর্থকরা তাকে সাদরে আপ্যায়ণ জানিয়েছেন। ফুল, মালায় বরণ করে নিয়েছে তাঁকে। এতদিনের অধরা স্বপ্ন পূরণ করে আইএসএলে খেলার যোগ্যতা অর্জনের স্বাদটাই আলাদা। খোশ মেজাজে থাকা দীপেন্দু কলকাতায় এসেই ফাঁস করলেন রহস্যটা। কোন পথে এল সাফল্য, HT বাংলাকে দীপেন্দু বলছেন, 'এবারে আইলিগ জয়ের জন্য টার্গেট করেছিলাম। তাই সুপার কাপে আমরা খেলিনি। সেই সময় ফুটবলারদের বিশ্রাম দিয়েছিলাম। প্রায় ১ মাস ছেলেরা ছুটি পেয়েছিল। বিশ্রাম পাওয়ায় পরের পর্যায় তরতাজা হয়ে ছেলেরা খেলতে নেমেছিল। দলের ফিজিওরা তো ভালো কাজ করেই ছিল। কিন্তু সুপার কাপে না খেলার সিদ্ধান্তটা খুব ভালো ছিল'। 

দীপেন্দু বলছেন, 'বিশ্রাম কাটিয়ে ফেরার পর, দিন কুড়ি মতো আমরা একটা শিবির করেছিলাম। এরপর আর আমাদের পারফরমেন্স বা ফিটনেসে কোথাও ঘাটতি পড়েনি। অনেকে তখন বলেছিল সুপার কাপ খেলা উচিত, কিন্তু আমরা সেটা না শুনে ফুটবলারদের বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্তেই অনড় ছিলাম। কারণ তার আগেই কলকাতা লিগ আর ডুরান্ড কাপে খেলেছিল এই ফুটবলাররা। এরপর আইলিগের কয়েকটা ম্যাচও ছিল। তাই ছেলেদের কোনওভাবেই বাড়তি চাপ নিতে দিইনি। এটাইকেই আমাদের এবারের সাফল্যের কারণ বলতে পারো'।