ফিল ফোডেনের হ্যাটট্রিক (ছবি-REUTERS)
Premier League Title: ইপিএলের লড়াইটা জমিয়ে দিল ম্যাঞ্চেস্টার সিটি। ব্রেন্টফোর্ডকে হারিয়ে লিগ টেবিলের ২ নম্বর জায়গাটা দখল করল স্কাই ব্লুজরা। নতুন বছরের শুরু থেকেই লিভারপুল এবং ম্যাঞ্চেস্টার সিটির মধ্যে জোর লড়াই চলছে। তবে রবিবার রাতে লিভারপুলকে হারিয়ে দিয়ে ২ নম্বর জায়গা দখল করেছিল আর্সেনাল। কিন্তু ২৪ ঘণ্টারও কম সময়ে নিজেদের জায়গা পুনরুদ্ধার করল পেপ গুয়ার্দিওলার ছেলেরা। এরফলে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জেতার রেসে রয়েছে লিভারপুল, ম্যাঞ্চেস্টার সিটি এবং আর্সেনাল।
রবিবার এই দুই দল মুখোমুখি হয়েছিল একে অপরের বিরুদ্ধে। দুই দলের কাছেই ম্যাচ থেকে পুরো পয়েন্ট পাওয়াটা খুব জরুরি ছিল। আর এই অতি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মারাত্মক দুটি ভুল করে বসলেন লিভারপুলের দুই অভিজ্ঞ ফুটবলার। ভার্জিল ভন ডাইক এবং আলিসনের ভুলের পুরোপুরি সদ্ব্যবহার করল আর্সেনাল। আর্সেনালের হয়ে এদিন ম্যাচে এই ভুলকে কাজে লাগান ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড গাব্রিয়েল মার্টিনেল্লি। তাঁর করা গোলেই এদিন ম্যাচে লিড পায় আর্সেনাল। এরপর সেই লিডকে মজবুত করেই ম্যাচ থেকে পুরো পয়েন্ট তুলে নেয় আর্সেনাল। এমিরেটস স্টেডিয়ামে রবিবার প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে ৩-১ গোলে জয় নিশ্চিত করেছে মিকেল আর্টেটার ছেলেরা।
গত মরশুমে ব্রেন্টফোর্ডই একমাত্র দল যারা সিটিকে হোম এবং অ্যাওয়ে ম্যাচে পরাজিত করেছিল। এবার কিন্তু সিটি দাপুটে জয় তুলে নিল এই দলের বিরুদ্ধে। যদিও ম্যাচের শুরুটা একেবারেই সিটির পক্ষে ভালো হয়নি। ম্যাচের ২১ মিনিটেই মাউপের গোলের এগিয়ে গিয়েছিল ঘরের মাঠে খেলতে নামা ব্রেন্টফোর্ড। কিন্তু ম্যাচে দুরন্তভাবেই ফিরে এল স্কাই ব্লুজরা। সৌজন্যে ফিল ফোডেনের হ্যাটট্রিক। শেষ পর্যন্ত ৩-১ গোলে জেতে ম্যান সিটি।
ম্যাঞ্চেস্টার সিটির এই জয় দারুণভাবে জমিয়ে তুলেছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগকে। ২৩ ম্যাচে ৫১ পয়েন্ট নিয়ে লিভারপুল আপাতত লিগের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে রয়েছে। ম্যাঞ্চেস্টার সিটি ও আর্সেনাল দুই দলেরই পয়েন্ট ৪৯ করে। তবে লিভারপুল ও আর্সেনালের চেয়ে ম্যাঞ্চেস্টার সিটি একটা কম ম্যাচ খেলেছে। তারা ২২টা ম্যাচ খেলেছে। সেই হিসেবে অবশ্য পেপ গুয়ার্দিওলার দল কিছুটা সুবিধাজনক অবস্থাতেই রয়েছে।
লিভারপুল বনাম আর্সেনাল ম্যাচ শেষে আর্সেনালের ম্যানেজার মিকেল আর্টেটা জানিয়েছেন, ‘ম্যাচে পুরো তিন পয়েন্ট তুলে নিতে পেরে আমি খুব খুশি । দুরন্ত পারফরম্যান্স করেছে ছেলেরা। এই তিন পয়েন্ট আমাদের লিগের শিরোপার লড়াইতে অনেকটাই এগিয়ে দেবে। ছেলেদের নিয়ে এর থেকে বেশি গর্ব অনুভব আমার আগে হয়নি।’
ম্যাচে হেরে লিভারপুল কোচ ক্লপ জানিয়েছেন, ‘আর্সেনাল এই তিন পয়েন্ট পাওয়াটা ডিজার্ভ করে। ওদের এই তিন পয়েন্ট প্রাপ্য। ওরা ম্যাচে তিনটে গোল করেছে। আর ম্যাচে আমাদের মাত্র একটা শট লক্ষ্যে ছিল। আমি সেই কারণেই বলছি ওঁরা এই তিন পয়েন্ট পাওয়ার যোগ্য ছিল। এই একমাত্র পরিসংখ্যান থেকেই বোঝা যায় ম্যাচের গতি প্রকৃতি। ইংল্যান্ডের চ্যাম্পিয়ন হতে গেলে কোন ফুটবল ম্যাচেই কোনও ভাবেই হারা চলবে না।’
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।