সাইমন্ডসকে শ্রদ্ধার্ঘ্য, টাউন্সভিল গ্রান্ডস্ট্যান্ডের নামকরণ হল কিংবদন্তির নামে

ঘরের মাঠে জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে অজিদের সিরিজ চলছে। আর সেখানেই টাউন্সভিলের মাঠে উপস্থিত ছিলেন তাঁর পরিবারের সদস্য এবং বন্ধুবান্ধবরা। তাঁদের তরফে ২২ গজে শ্রদ্ধার্ঘ্য নিবেদন করা হয়েছিল সাইমন্ডসকে। এ বার টাউন্সভিলের রিভারওয়ে স্টেডিয়ামের গ্রান্ডস্ট্যান্ডের অফিসিয়ালি নামকরণ করা হল সাইমন্ডসের নামে।

শুভব্রত মুখার্জি : অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস। জাতীয় দলের হয়ে তাঁর একাধিক গুরুত্বপূর্ণ পারফরম্যান্স রয়েছে। একা হাতে একাধিক ম্যাচ জিতিয়েছেন দেশকে। কখনও বল হাতে, কখনও ব্যাট হাতে দেশকে এনে দিয়েছেন অবিস্মরণীয় জয়। তবে সবটাই এখন স্মৃতি কয়েক মাস আগেই এক গাড়ি দুর্ঘটনায় শেষ প্রয়াত হন সাইমন্ডস। এ বার তাঁকে শ্রদ্ধা জানাতে অভিনব উদ্যোগ নেওয়া হল। তাঁর হোম টাউন টাউন্সভিলের গ্রান্ডস্ট্যান্ডের নামকরণ করা হল অ্যান্ড্রু সাইমন্ডসের নামে।

প্রসঙ্গত ঘরের মাঠে জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে অজিদের সিরিজ চলছে। আর সেখানেই টাউন্সভিলের মাঠে উপস্থিত ছিলেন তাঁর পরিবারের সদস্য এবং বন্ধুবান্ধবরা। তাঁদের তরফ থেকে সেই সময় ২২ গজেই শ্রদ্ধার্ঘ্য নিবেদন করা হয়েছিল সাইমন্ডসের আত্মার প্রতি। এ বার টাউন্সভিলের রিভারওয়ে স্টেডিয়ামের গ্রান্ডস্ট্যান্ডের অফিসিয়ালি নামকরণ করা হল অ্যান্ড্রু সাইমন্ডসের নামে।

অ্যান্ড্রু 'রয়' সাইমন্ডস গ্রান্ডস্ট্যান্ডের নামকরণ অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন তাঁর দুই সন্তান ক্লোয়ি ও উইল এবং মা বারবারা শুক্রবার রিভারওয়ে স্টেডিয়ামের গ্র্যান্ডস্ট্যান্ডের নাম- অ্যান্ডু ‘রয়’ সাইমন্ডস উন্মোচন করেন।। কুইন্সল্যান্ডের ক্রিকেটের অন্যতম সেরা নাম অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস। ঘরোয়া ক্রিকেটে তাঁর অবদান অনস্বীকার্য। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ২৩৮ টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে খেলেছেন তিনি। মাত্র ৪৬ বছর বয়সে অকালমৃত্যু হয় তাঁর। গত মার্চের ১৪ তারিখ টাউন্সভিলের কাছে এক ভয়াবহ দুর্ঘটনায় মৃত্যু হয় তাঁর। গত মাসে জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচের সময় বিরতিতে সাইমন্ডসকে শ্রদ্ধার্ঘ্য নিবেদন করা হলেও স্ট্যান্ডের নামকরণ প্রক্রিয়া তখনও সম্পূর্ণ হয়নি। সিরিজের প্রথম ম্যাচে বিরতিতে মাঠে নামেন সাইমন্ডসের পরিবার। ছিলেন তাঁর প্রিয় বন্ধু জিমি মাহেরও।

যেখানে পিচের পাশে তাঁরা অ্যান্ড্রু সাইমন্ডসের প্রিয় ব্যাগি গ্রিন টুপি, ব্যাট,তাঁর প্রিয় আকুরা টুপি, মাছ ধরার ছিপ, ক্রাব পটকে উইকেটের পাশে রেখে শ্রদ্ধার্ঘ্য প্রদান করা হয়েছিল। সাইমন্ডসের দুই আদরের কুকুর বাজ এবং উডিও এই অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিল। আপাতত গ্রান্ডস্ট্যান্ড একটি সাময়িক সাইন লাগানো হয়েছে। যা ভবিষ্যতে বদলে স্থায়ী একটি বোর্ডও লাগানো হবে।