World Cup 2023: অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ স্কোয়াডে ভারতীয় বংশোদ্ভূত তনবীর সাঙ্গা, চেনেন এই আনকোরা তারকাকে?

সাঙ্গা এখনও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেননি। অজিদের ঘরোয়া ক্রিকেটেও খুব বেশি অভিজ্ঞতা নেই তাঁর। তার পরেও প্রাথমিক বিশ্বকাপ স্কোয়াডে তাঁর জায়গা পাওয়া অনেককেই অবাক করে দিয়েছে।

অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটে যশস্বীকে ফেরানোর পরে তনবীরের উচ্ছ্বাস। ছবি- গেটি।

শুভব্রত মুখার্জি: ভারতে অনুষ্ঠিত হতে চলা ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া দল। সেই দলে জায়গা করে নিয়েছেন লেগ স্পিনার তনবীর সাঙ্গা। নামটা শুনে কিছুটা হলেও থমকে যেতে হয় তাই তো? একে বিশ্বকাপের দল, তার উপর পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার দল, তা হোক না প্রাথমিক দল। সেই দলে জায়গা পাওয়া এমন একজন প্রায় অচেনা-অজানা লেগ স্পিনারটি আদতে কে?

নামটা শুনেও তো অস্ট্রেলিয়ান বলে এক ঝলকে মনে হচ্ছে না! এমন ভাবনা অনেকেই ভাবতে পারেন। তনবীর সাঙ্গা পরিবার সূত্রে ভারতীয়।বলা যায় ভারতীয় বংশোদ্ভুত এক ক্রিকেটার। পঞ্জাবের জলন্ধর থেকে যার বাবা এবং মা ১৯৯০ সালের দিকেই অস্ট্রেলিয়াতে চলে যান। সেখানে গিয়ে স্থায়ীভাবে বসবাস শুরু করেন তাঁরা। এরপরেই অজিভূমে জন্ম হয় সাঙ্গার। সেখানেই বেড়ে ওঠা। ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা। আর সেই ভালোবাসাই তাঁকে পৌঁছে দিল অজি জাতীয় দলে।

সাঙ্গা এখনও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেননি। অজিদের ঘরোয়া ক্রিকেটেও খুব বেশি অভিজ্ঞতা নেই তাঁর। তার পরেও অজিদের প্রাথমিক বিশ্বকাপ স্কোয়াডে তাঁর জায়গা পাওয়া অনেককেই অবাক করে দিয়েছে। আগামী ২৮ সেপ্টেম্বরের আগে বিশ্বকাপের জন্য চূড়ান্ত দল ঘোষণা করতে হবে অস্ট্রেলিয়াকে। সেই চূড়ান্ত দলে সাঙ্গা থাকবেন কিনা নিশ্চিত নয়। তবে প্রাথমিক দলে জায়গা পাওয়াটাও কিন্তু কম বড় ব্যাপার নয় তরুণ সাঙ্গার কাছে।

বিশ্বকাপের আগে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৫ ম্যাচের ও ভারতের বিপক্ষে ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। সেই দলেও রয়েছেন সাঙ্গা। এই দুই সিরিজে নিজেকে প্রমাণ করতে পারলে ২১ বছর বয়সী এই স্পিনারকে খেলতে দেখা যেতে পারে তাঁর কেরিয়ারের প্রথম বিশ্বকাপেই। নিজের বাবার জন্মভূমিতেই অজি জাতীয় দলের হয়ে বিশ্বকাপে খেলতে দেখা যেতেই পারে তাঁকে।

সাঙ্গার পূর্বপুরুষের বাড়ি পাঞ্জাবের রহিমপুরে। নব্বইয়ের দশকে সাঙ্গার বাবা উন্নত জীবন পাওয়ার লক্ষ্যে অস্ট্রেলিয়াতে যান। প্রথমে উচ্চশিক্ষার জন্য গেলেও পরে সিডনিতে ট্যাক্সি ড্রাইভারের কাজ শুরু করেন সাঙ্গার বাবা। পারিবারিকভাবে কিংবা জন্মসূত্রে ভারতের সঙ্গে যোগসূত্র রয়েছে এমন চতুর্থ অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটার সাঙ্গা। বাকিরা হলেন গুরিন্দর সান্ধু, স্টুয়ার্ট ক্লার্ক, ব্রান্সবি কুপার।

অনভিজ্ঞ সাঙ্গাকে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপের প্রাথমিক দল থেকে মূল স্কোয়াডে জায়গা পেতে লড়াই করতে হবে স্পিনার অ্যাডাম জাম্পা, অ্যাস্টন এগরদের সঙ্গে।

সাঙ্গা অজি ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছেন মাত্র আটটি। নিয়েছেন ২৪টি উইকেট। লিস্ট-এ ক্রিকেটের ম্যাচও খেলেছেন মাত্র পাঁচটি। সেখানে নিয়েছেন ৭টি উইকেট। টি-২০'তে সব মিলিয়ে খেলেছেন ২৮টি ম্যাচ। নিয়েছেন ৩৭ টি উইকেট। চোটের কারণে তো গত বছরের অগস্টের পর কোনো পেশাদার ক্রিকেটও খেলেননি নিউ সাউথ ওয়েলসের এই লেগ স্পিনার।

অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলির জানিয়েছেন, 'যখন সাঙ্গা ফিট ছিল, সেই সময়ে বিগ ব্যাশে ওর ফর্ম আমাদেরকে মুগ্ধ করেছে। ওঁর সম্পর্কে যে কথাটা সবচেয়ে প্রচলিত, সেটা হল ২২ গজে বোলিংয়ের সময়ে ও অনেক বেশি পরিপক্ব।’

প্রসঙ্গত ২০২০-২১ মরশুমে সিডনি থান্ডারের হয়ে ২১টি উইকেট নেন। পরের মরশুমে নিয়েছিলেন ১৬টি উইকেট। সাঙ্গার কেরিয়ারের শুরু অবশ্য হয়েছিল একজন পেসার হিসেবে। ১৪ বছর বয়সে লেগ স্পিনের প্রতি আকৃষ্ট হন তিনি। ২১ বছর বয়সী সাঙ্গার কাছে আদর্শ অস্ট্রেলিয়ার সিনিয়র দলের হয়ে ৩টি ওয়ানডে ও ২ টি-২০ খেলা লেগ স্পিনার ফাওয়াদ আহমেদ। পাকিস্তানি বংশোদ্ভুত ফাওয়াদের হাত ধরেই বিগ ব্যাশের এক ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে যোগাযোগ হয় তাঁর।