আজ সাকাত চৌথ উপবাস পালন করা হচ্ছে। আজ ভগবান গণেশের আরাধনা করা হয়, সারাদিন উপবাস করে এবং রাতে চাঁদকে অর্ঘ্য নিবেদন করে উপবাস ভঙ্গ হয়। শিশুদের দীর্ঘায়ু ও সৌভাগ্য বৃদ্ধির জন্য এই উপবাস অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হয়। জেনে নিন সাকাত চৌথের কাহিনি।
কিংবদন্তি অনুসারে, এক মহাজন এবং তাঁর স্ত্রী এক শহরে বাস করতেন। তাঁরা দুজনই ধর্মকর্মে আগ্রহী ছিলেন না। একদিন মহাজন তাঁর প্রতিবেশীর বাড়িতে গেল। সাকাত চৌথের দিন প্রতিবেশীকে পুজো করার পর তিনি এই উপবাসের গুরুত্ব জানতে চাইলেন। মহাজনকে সাকাত চৌথ ব্রত বা তিলকুটা চৌথ ব্রতের মহিমা বলার সময় প্রতিবেশী বলেছিলেন যে ভগবান গণেশের কৃপায় একজন ব্যক্তি অবারিত সৌভাগ্য, পুত্র, সম্পদ, জ্ঞান এবং সিদ্ধি, সবকিছু পায়। উপবাসের উপকারিতা জেনে মহাজন সাকাত চৌথ উপবাস পালনের সংকল্প করলেন।
মহাজন বলেছিলেন যে তাঁর স্ত্রী যদি মা হন তবে তিনি সাকাত চৌথ পালন করবেন এবং ভগবান গণেশকে তিলকুট অর্পণ করবেন। ভগবান গণেশের কৃপায় তাঁর স্ত্রী গর্ভবতী হন। এরপর মহাজনের লোভ আরও বেড়েছে। তিনি বললেন, ছেলে হলে আড়াই পাউন্ড তিলকুট দেবেন। মহাজন এক যোগ্য পুত্রের আশীর্বাদ পেয়েছিলেন। তারপর তাঁর ইচ্ছা আরও বেড়ে গেল এবং তিনি বললেন যে তাঁর ছেলের বিয়ে ঠিক হলে উপবাস করে তিলকুটের ভোগ দেবেন। গজাননের আশীর্বাদে তাঁর বিয়ে হয়। কিন্তু তারপরও তিনি উপবাস করেননি।
মহাজনের ছেলের বিয়ে ঠিক হয়ে গেল। লোভী মহাজনকে পাঠ শেখানোর জন্য গণপতি তাঁর পুত্রকে অদৃশ্য করে দেন এবং মায়ার সঙ্গে তাঁর বিবাহের দিন তাঁকে দূর বনে পাঠিয়ে দেন। বর নিখোঁজের ঘটনায় অভিভাবক-সহ সকলেই উদ্বিগ্ন হতে থাকেন। বিয়ে পিছিয়ে গেল। একদিন এক মহাজনের ভাবী পুত্রবধূ দুর্বা নিতে তাঁর বন্ধুদের সঙ্গে বনে গিয়েছিল। তাঁকে দেখে মহাজনের ছেলেও আওয়াজ দেয়। কিন্তু তিনি ভয়ে ভয়ে চলে যান এবং তাঁর মাকে ঘটনাটি জানায়।
গ্রামবাসী ও মহাজনের আত্মীয়রা সেখানে গিয়ে দেখে, তাঁর জামাই ঘন জঙ্গলে একটি গাছে বসে আছেন। তিনি তাঁর বাবা-মায়ের ভুলের কথা সবাইকে জানিয়ে বলে যে তাঁরা সাকাত চৌথ এর উপবাস পালনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। কিন্তু তা পূরণ করেননি, যার কারণে শ্রী গণেশ ক্ষুব্ধ হয়েছেন।
মহাজনের স্ত্রী বিষয়টি জানতে পেরে তাঁর ভুল বুঝতে পেরে ভগবান গণেশের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করেন এবং সাকাত চৌথ এর উপবাস ও তিলকুট পালন করেন। শ্রী গণেশ মহাজনকে ক্ষমা করে দেন এবং তার ছেলেও নিরাপদে বাড়ি ফিরে আসে। কথিত আছে যে সাকাত চৌথের উপবাসের প্রভাব কখনওই শিশুদের ক্ষতি করে না। এই উপবাসের ফলে শিশুরা দীর্ঘায়ু লাভ করে।