অজি সিরিজের আগে ‘মিষ্টি মেয়েকে’ পৃথিবীতে স্বাগত জানালেন কেন উইলিয়ামসন, মাঠে নামবেন নাকি কোহলির মতো দূরে থাকবেন?

বৃহস্পতিবার থেকে ওয়েলিংটনে শুরু হচ্ছে নিউজিল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া সিরিজের প্রথম টেস্ট। ক্রাইস্টচার্চে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হবে ৮ মার্চ থেকে।

ক'দিন আগেই দ্বিতীয় সন্তানের পিতা হয়েছেন বিরাট কোহলি। এবার আন্তর্জাতিক আঙিনায় বিরাটের অন্যতম বন্ধু হিসেবে পরিচিত কেন উইলিয়ামসন পিতা হওয়ার সুখবর দিলেন অনুরাগীদের। কিউয়ি তারকা বুধবার সোশ্যাল মিডিয়ায় স্ত্রী ও নবজাতকের সঙ্গে নিজের ছবি পোস্ট করে জানান দেন যে, তৃতীয় সন্তানের পিতা হলেন তিনি।

উইলিয়ামসন নিজের ইনস্টাগ্রাম পোস্টে এটাও নিশ্চিত করেন যে, তাঁর স্ত্রী সারা রহিম এবার কন্যা সন্তানের জন্ম দিয়েছেন। উইলিয়ামসন নিজের বার্তায় লেখেন, ‘পৃথিবীতে স্বাগত মিষ্টি মেয়ে। নিরাপদে ভূমিষ্ট হওয়ার জন্য কৃতজ্ঞ। রোমাঞ্চকর যাত্রা শুরু।’

উল্লেখ্য, কেন উইলিয়ামসন তৃতীয় সন্তানের পিতা হলেন অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে নিউজিল্যান্ডের হাই-ভোল্টেজ টেস্ট সিরিজের ঠিক আগে। বৃহস্পতিবার থেকে ওয়েলিংটনে শুরু হচ্ছে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ। ৮ মার্চ ক্রাইস্টচার্চে শুরু হবে সিরিজের দ্বিতীয় তথা শেষ টেস্ট।

বিরাট কোহলি দ্বিতীয় সন্তানের জন্মের সময় স্ত্রী-র পাশে থাকতে ভারত-ইংল্যান্ড ৫ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ থেকে সরে দাঁড়ান। তবে উইলিয়ামসন নিউজিল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া সিরিজের প্রথম টেস্টে মাঠে নামবেন। স্বাভাবিকভাবেই সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টেও খেলতে অসুবিধা নেই তাঁর। যদিও তৃতীয় সন্তানের জন্মের সময় স্ত্রী-র পাশে থাকতে উইলিয়ামসন গত টি-২০ সিরিজ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন।

নিউজিল্যান্ড এই সিরিজে দলে পাচ্ছে না অভিজ্ঞ পেসার নেইল ওয়াগনারকে। কেননা সিরিজ শুরুর আগেই তিনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা করেন। ওয়াগনার প্রাথমিকভাবে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দুই টেস্টের স্কোয়াডে জায়গা পান। তবে টিম ম্যানেজমেন্টের তরফে তাঁকে জানিয়ে দেওয়া হয় যে, টেস্টের প্রথম একাদশে তাঁকে জায়গা করে দেওয়া মুশকিল।

টেস্টের সেরা একাদশে আর বিবেচিত হচ্ছেন না বুঝেই নতুনদের জায়গা ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন ওয়াগনার। মাঠে নামবেন না, তবে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের সময় স্কোয়াডের সঙ্গে থাকবেন ওয়াগনার। দ্বিতীয় টেস্টের আগে তিনি স্কোয়াড ছেড়ে চলে যাবেন।

একা ওয়াগনারকেই নয়, নিউজিল্যান্ড সিরিজের প্রথম টেস্টে পাচ্ছে না নির্ভরযোগ্য ব্যাটার ডেভন কনওয়েকে। আঙুলের চোটে প্রথম টেস্ট থেকে ছিটকে গিয়েছেন কনওয়ে। নিউজিল্যান্ড ব্যাকআপ হিসেবে হেনরি নিকোলসকে স্কোয়াডে ডেকে নিয়েছে।

নিউজিল্যান্ড ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে শেষ টেস্ট সিরিজে ২-০ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়েছে। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়া নিজেদের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে ২ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ১-১ ড্র করে।