Kumar Kushagra on Sourav Ganguly: সৌরভের ফোনেই বাজিমাত! ৭.২০ কোটিতে DC-তে সুযোগ পাওয়ার পর কী অবস্থা হয়েছিল কুশাগ্রার?

সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় আগেই বলেছিলেন ১০ কোটি টাকা দিয়েও কুশাগ্রাকে তারা নেবেন। তিনি সেটাই করেছেন। তরুণ এই উইকেটরক্ষক ব্যাটারকে দলে নিয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস। তাঁর মুখে উঠে এলো সৌরভের প্রশংসা।

কুমার কুশাগ্রা। ছবি-পিটিআই  (PTI)

আর কয়েক মাস শুরু হবে ২০২৪ সালের আইপিএল। ১৯ ডিসেম্বর দুবাইয়ের 'কোকা কোলা এরিনা'তে আয়োজিত হয় আসন্ন মরশুমের নিলাম পর্ব। একদিনেই শেষ হয় গোটা নিলাম পর্ব। একাধিক তরুণ ও তারকা ক্রিকেটারদের নিয়ে সংসার গুছিয়ে নেয় ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলি। তারই মাঝে একজন ঝাড়খণ্ডের তরুণ ক্রিকেটার কুমার কুশাগ্রা। ৭ কোটি ২০ লক্ষ টাকার বিনিময়ে তাঁকে দলে নিয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস। এক সাক্ষাৎকারে নিজের এই দলে সুযোগ পাওয়া নিয়ে খুশি প্রকাশ করেন। এবং তিনি জানান কিভাবে টিম ইন্ডিয়া প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের ডাক খুলে দিয়েছে তাঁর ভাগ্য। পাশাপাশি, তিনি আরও জানান যে দলে জায়গা পেতেই তিনি প্রথমে নিজের মায়ের সঙ্গে ফোনে কথা বলেছিলেন এবং দুজনেই কাঁদতে শুরু করেছিলেন তখন।

ঘরোয়া ক্রিকেটে উইকেটরক্ষক হিসেবে স্টাম্পের পিছনে তিনি নিয়েছেন একাধিক কঠিন ক্যাচ। রয়েছে অজস্র স্টাম্পিংও। পাশাপাশি, ব্যাট হাতেও তিনি পেয়েছেন সাফল্য। দ্রুত গতিতে রান করার সঙ্গে খেলেছেন একাধিক ম্যাচ উইনিং ইনিংস। ঝুলিতে রয়েছে বেশকিছু শতরান এবং অর্ধশতরানও। এই সবকিছু নজর কেড়েছে দিল্লি ক্যাপিটালসের এবং এক বড় অর্থে বিনিময়ে দলে জায়গা দিয়েছে কুমার কুশাগ্রাকে। এক সাক্ষাৎকারে ঝাড়খণ্ডের এই তরুণ ক্রিকেটার দাবি করেন যে তাঁর দলে সুযোগ পাওয়ার পিছনে বড় হাত রয়েছে টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের।

তিনি বলেন, 'সৌরভ স্যার দিল্লি ক্যাপিটালসে ট্রায়ালের জন্য আমাকে ডেকে পাঠিয়ে ছিলেন। প্রথমদিকে আমি একটু ঘাবড়ে গেছিলাম এটা শুনে। এরপর তিনি আমাকে ব্যক্তিগতভাবে ডেকে পাঠান এবং জানান যে আমাকে দিল্লির হয়ে খেলতে হবে। এছাড়াও উনি আমার ব্যাটিংয়ের রেকর্ডের প্রশংসাও করেন। এরপর একটি ট্রায়াল ম্যাচে আমি যোগদান করি এবং ভালো পারফর্মও করি। এরপর বেঙ্গালুরুতেও আমি ২৫ বলে ৬০ রান করি। কলকাতাতেও আমি একই রান করি, তবে এবার ২৩ বল খেলে। সবকিছু দেখে উনি খুব সন্তুষ্ট হন এবং প্রশংসা করেন আমার।'

পাশাপাশি, তিনি আরও জানান যে সিলেকশনের পরে তার মনের অবস্থা কি হয়েছিল। তিনি বলেন, 'আমাকে যখন দিল্লি ক্যাপিটালস কেনে, এই খবর শুনে আমি অত্যন্ত খুশি হই। মনে হচ্ছিল আমার দীর্ঘদিনের পরিশ্রম আমাকে সাফল্য দিয়েছে। ফল পেয়েছি এতদিন কষ্ট করে। এরপর মাকে ফোন করে সবকিছু জানাই আমার মা খুব খুশি হয় এবং দুজনেই আবেগের বসে কাঁদতে শুরু করেছিলাম।'