Asia Cup Final: সুন্দর খেললেই দুঃখ শ্রীলঙ্কার কপালে! ২০২৩-তে খেলা ২ ম্যাচেই রেকর্ড জয় ভারতের

এই বছর ভারতের জার্সি গায়ে মাত্র দুই ম্যাচ খেলেছেন। আর তাকেই এশিয়া কাপ ফাইনালে দলে নেন রোহিতরা। এর মধ্যে অন্য গন্ধ খুঁজতে শুরু করেছে ক্রিকেট মহল।

ওয়াশিংটন সুন্দর।

শুভব্রত মুখার্জি: সদ্য শেষ হওয়া এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারতীয় অলরাউন্ডার ওয়াশিংটন সুন্দরের খেলার কোন সম্ভাবনাই ছিল না। কিন্তু দলের অন্যতম সদস্য অক্ষর প্যাটেল সুপার ফোরের শেষ ম্যাচে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে খেলতে গিয়ে চোট পেয়ে বসেন। চোট এতটাই গুরুতর যে তাঁকে নিয়ে আর কোন ঝুঁকি নিতে চায়নি ভারতীয় দল।কারণ আসন্ন ওডিআই বিশ্বকাপের ভারতীয় দলেও রয়েছেন অক্ষর। ফলে এশিয়া কাপের ফাইনালে খেলার আগেই শেষ হয়ে যায় তাঁর অভিযান।

দেশ থেকে তাঁর পরিবর্ত হিসেবে শ্রীলঙ্কায় উড়িয়ে আনা হয় ওয়াশিংটন সুন্দরকে। আর শ্রীলঙ্কায় পা দিয়েই ফাইনালে ভারতের প্রথম একাদশেও অক্ষরের জায়গায় সুযোগ পেয়ে যান সুন্দর। আর ফাইনালেই দলে ওয়াশিংটন সুন্দরের উপস্থিতিতেই বড় জয় পেয়েছে ভারতীয় দল। তাঁর চলতি বছরের পরিসংখ্যান বলছে লঙ্কানদের বিপক্ষে তিনি ওডিআই ম্যাচে নামলেই ভারতের বড় ব্যবধানে জয় নিশ্চিত। ভক্তরা তাই তাঁকে আদর করে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ভারতের 'লাকি চার্মের' তকমা ও দিয়ে দিয়েছেন অনেকে।

প্রসঙ্গত আজকের ম্যাচে অর্থাৎ এশিয়া কাপ ফাইনালে ভারত জয় পেয়েছে ২৬৩ বল বাকি থাকতেই। চলতি বছরের শুরুতে জানুয়ারি মাসে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ম্যাচে খেলেছিলেন ওয়াশিংটন সুন্দর। সেই ম্যাচে ৩১৭ রানের বিরাট ব্যবধানে জয় পেয়েছিল ভারতীয় দল। এই দুই ম্যাচেই ঘটনাচক্রে সুন্দর বোলিং বা ব্যাটিং কোনও কিছুই করেননি। অর্থাৎ প্রথম একাদশে ওয়াশিংটন সুন্দরের উপস্থিতিতেই ভারত দুই ম্যাচেই বড় জয় পেয়েছে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। উল্লেখ্য পাঁচ বছর বাদে ভারত ফের একবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে এশিয়া কাপে। ২০১৮ সালে আরব আমীরশাহিতে আয়োজিত এশিয়া কাপে জিতেছিল ভারতীয় দল। তারপর এবার শ্রীলঙ্কার মাটিতে ফের একবার জয় পেল তারা।

ভারতীয় বোলিংয়ের সামনে এদিন বিপর্যস্ত হয়ে পড়ে লঙ্কান ব্যাটিং। ভারতীয় পেসারদের নিখুঁত সিম এবং সুইং বোলিংয়ের কোন উত্তর লঙ্কান ব্যাটারদের কাছে ছিল না। গতবারের চ্যাম্পিয়নদের টপ অর্ডার ব্যাটিং এদিন তাসের ঘরের মতন ভেঙে পড়ে। একটা সময় স্কোর দাঁড়ায় ৬ উইকেটে ১২ রান। লঙ্কানর আদৌও ৫০ রান বোর্ডে তুলতে পারবেন কিনা তা নিয়ে সন্দেহ দেখা দিয়েছিল। শেষ পর্যন্ত ১৫ ওভারে ৫০ রান তুলে অল আউট হয়ে যায় দল। কুশল মেন্ডিস ১৭ এবং দুশান হেমন্ত ১৩ রান করেন। এছাড়া আর কোন ব্যাটার দুই অঙ্কের রান করতে পারেননি।রান তাড়া করতে নেমে ঝোড়ো গতিতে ব্যাট করেন দুই ভারতীয় ওপেনার শুভমন গিল এবং ইষান কিষান। ইশান ২৩ এবং গিল ২৭ রানে অপরাজিত থেকে মাত্র ৬.১ ওভারেই ভারতকে কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছে দেন।