Marais Erasmus: কেরিয়ারের শেষ টেস্টে নামলেন ইরাসমাস, আবেগপ্রবণ কিংবদন্তি আম্পায়ার

আগেই জানিয়ে দিয়েছিলেন অবসর নেবেন ইরাসমাস। সেই মতো নিজের শেষ ম্যাচে আম্পায়ারিং করতে নামলেন এই কিংবদন্তি।

মারায়াস ইরাসমাস। ছবি-এক্স

বিশ্ব ক্রিকেটে আম্পায়ার হিসেবে বরাবরই একটি জনপ্রিয় মুখ ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার মারায়াস ইরাসমাস। সকলেই তাঁকে শান্ত মাথার মানুষ বলে চিনতেন। তাঁর প্রায় অধিকাংশ সিদ্ধান্তই সঠিক হতো। তাছাড়া ২২ গজের ক্রিকেটারদের সঙ্গে তাঁর ব্যবহারও চিরকাল ভদ্রই ছিল। বলা যায়, বেশিরভাগ ক্রিকেটারকেই তাঁর সঙ্গে সিদ্ধান্ত নিয়ে তর্ক করতে দেখা যায়নি। এছাড়া একবার নয়, দুবার নয়, একেবারে তিনবার তিনি পেয়েছেন আইসিসির তরফ থেকে বছরের সেরা আম্পায়ার পুরস্কার।

তবে সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকার এই জনপ্রিয় আম্পায়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন অস্ট্রেলিয়া বনাম নিউজিল্যান্ড টেস্ট সিরিজ শেষ হলেই অবসর নেওয়ার। যেমন কথা তেমন কাজ। তিনি নেমে পড়েন নিজের আম্পায়ার জীবনের শেষ ম্যাচে আম্পায়ারিং করতে। যদিও তার আগে তিনি নিজের দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতার কথা সকলের সঙ্গে ভাগ করেছেন এবং জানিয়েছেন যে ক্রিকেট বিশ্বের বেশকিছু দুর্দান্ত মুহূর্তের সাক্ষী হতে পেরে তিনি নিজেকে ভাগ্যবান মনে করছেন। এছাড়া তিনি এটাও দাবি করেছেন যে ক্রিকেট ছাড়ার পর আম্পায়ার হয়ে থাকতে পারায় নিজেকে ভাগ্যবান মনে করছেন।

মারায়াস ইরাসমাস বলেন, 'এলিট প্যানেলে থেকে আমি একটা ভালো সময় কাটিয়েছি। বেশকিছু বড় ম্যাচে এবং আইসিসির গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্টগুলিতে অংশগ্রহণ করতে পেরেছি। আমি দীর্ঘদিন ধরে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ক্রিকেট খেলেছি এবং তারপরে যে আমি এই খেলার সঙ্গে যোগাযোগ রাখতে পেরেছি, সেটার জন্য আমি নিজেকে খুবই ভাগ্যবান মনে করি। এলিট প্যানেলে থাকা এবং সেখানে যে চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হয়েছিল, সেগুলি আমি খুবই মিস করব। তবে দিনের শেষে আমি মনে করি এবার সময় এসেছে ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর এবং অন্যভাবে এই খেলায় অবদান রাখার।'

আইসিসি প্রধান এক্সিকিউটিভ জিওফ এলার্ডিস এই প্রসঙ্গে নিজের অবস্থান জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন, 'মারাইস একজন দুর্দান্ত আম্পায়ার। আইসিসির বড় টুর্নামেন্টগুলিতে ও আম্পায়ারিং করেছে। ও খুবই ঠান্ডা মাথার মানুষ। এছাড়া আইসিসি ও এলিট প্যানেলের সকলেই ওকে খুব সম্মান করতো। আমি ওকে আগামীদিনের জন্য শুভেচ্ছা জানাচ্ছি এবং আশা করছি যে ক্রিকেটের সঙ্গে ও ভবিষ্যতেও যুক্ত থাকবে।' এছাড়া এই প্রসঙ্গে আরেক আম্পায়ার রড টাকার বলেন, 'মারাইসকে আগামীদিনের জন্য শুভেচ্ছা ও অভিনন্দন। ওর আর ডেভিড শেপার্ডের মধ্যে একটা দারুণ মিল আছে। সেটা হলো দুজনেই খুবই ঠান্ডা মাথায় এবং শক্ত আম্পায়ার। দুজনকেই সকলে সম্মান করতো।'