আজ মধ্যপ্রদেশে অনুষ্ঠিত হচ্ছে বিধানসভা নির্বাচন। মধ্যপ্রদেশের ২৩০টি আসনে আজ ভোটগ্রহণ শুরু হয় সকাল ৭টা থেকে। এদিকে আজকে সেই রাজ্যে ভোট পর্ব চলবে সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত। উল্লেখ্য, এই রাজ্যে বিগত প্রায় ১৮ বছর ধরে শাসন করছে বিজেপি। গত নির্বাচনে কংগ্রেস মধ্যপ্রদেশ দখল করলেও সরকার ভাঙিয়ে ফের মসনদে বলেছিল গেরুয়া শিবিরই। এই আবহে এই রাজ্যে ক্ষমতা ধরে রাখার কঠিন লড়াইয়ের মুখে পদ্ম বাহিনী। বিদায়ী মুখ্যমন্ত্রী শিবরাজ সিং চৌহান এবং প্রাক্তন কংগ্রেস মুখ্যমন্ত্রী কমলনাথের মধ্যে মূলত লড়াই সেই রাজ্যে। (আরও পড়ুন: ভোটের আগে বড় ঘোষণা বিজেপির, গ্যাস সিলিন্ডার পিছু ভর্তুকি বাড়ানো হবে আরও)
বিদায়ী মুখ্যমন্ত্রী শিবরাজ সিং চৌহান বুধনি বিধানসভা কেন্দ্র থেকে প্রার্থী হয়েছেন। তাঁর বিরুদ্ধে অভিনেতা বিক্রম মস্তালকে প্রার্থী করেছে কংগ্রেস। টিভিতে রামায়ণ সিরিজে হনুমানের চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন বিক্রম। এদিকে প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী কমলনাথ ছিন্দওয়াড়া থেকেই প্রার্থী হয়েছেন এবারও। তাঁর প্রতিপক্ষ ছিন্দওয়াড়ার বিজেপির প্রাক্তন সভাপতি বিবেক বান্টি সাহু। এছাড়া ভোটযুদ্ধে অন্যতম প্রধান মুখ কংগ্রেসের দিগ্বিজয় সিং। প্রসঙ্গত, ২০১৯ সালে গত বিধানসভা নির্বাচনে বিজেপিকে হারিয়ে মধ্যপ্রদেশ দখল করেছিল হাত শিবির। মুখ্যমন্ত্রী হয়েছিলেন কমলনাথ। তবে ২০২০ সালে বিদ্রোহী জ্য়োতিরাদিত্য সিন্ধিয়া কংগ্রেস ছেড়ে বিজেপিতে যোগ দেন। তাঁর সঙ্গে আরও বেশ কয়েকজন বিধায়ক বিজেপিতে চলে যান। এরপর কমলনাথের সরকারে পতন হয় এবং শিবরাজ সিং চৌহানের নেতৃত্বে মধ্যপ্রদেশে ফের সরকার গড়ে বিজেপি। এই আবহে ২০২৪ সালের লোকসভা নির্বাচনের আগে মধ্যপ্রদেশের বিধানসভা ভোটের ফলাফল বেশ তাৎপর্যপূর্ণ হতে চলেছে।
এদিকে আজকে মধ্যপ্রদেশে ভোটপর্ব শুরুর আগে গতকালই মৃত্যু হল এক ভোটকর্মী এবং নির্বাচনের দায়িত্বে থাকা এক নিরাপত্তারক্ষীর। জানা গিয়েছে, মৃত নিরাপত্তারক্ষী সিআইএসএফ জওয়ান ছিলেন। তাঁর নাম জর্নাইল সিং। লুধিয়ানার বাসিন্দা জর্নাইল সিআইএসএফ-এর হেড কনস্টেবল ছিলেন। এদিকে ভোটে পোলিং অফিসার হিসেবে দায়িত্ব পাওয়া যে সরকারি কর্মচারীর মৃত্যু হয়েছে, তাঁর নাম ভিমরাও পটানকর। রাজ্যের মুখ্য নির্বাচনী আধিকারিক অনুপম রাজন দু'জনের মৃত্যুতেই দুঃখ প্রকাশ করে বলেছেন, 'এই ঘটনা খুবই দুর্ভাগ্যজনক।' জানা গিয়েছে, মৃত সিআইএসএফ জওয়ানকে টিকমগড়ে মোতায়েন করা হয়েছিল। এদিকে পোলিং অফিসার ভিমরাওকে নিয়োগ করা হয়েছিল মুলতাই নগর গার্লস স্কুলের ১২৩ নম্বর বুথে।