দশেরার অনুষ্ঠানে মুসলিম এবং খ্রিস্টানদের বিরুদ্ধে মন্তব্য করে বিতর্কে জড়ালেন মধ্যপ্রদেশের ক্ষমতাসীন ভারতীয় জনতা পার্টির বিধায়ক রামেশ্বর শর্মা। ভোপালের একটি দশেরার অনুষ্ঠানে তাঁর ভাষণে, তিনি খ্রিস্টান পুরোহিতের উপাধি 'ফাদার' এবং মুসলমানদের মাজারে দেওয়া আনুষ্ঠানিক কাপড় 'চাদরে'র কথা উল্লেখ করে বলেন, 'হিন্দুদের ফাদার এবং চাদরের থেকে দূরে থাকা উচিত।'
বিজেপি বিধায়ক বলেন, 'ফাদার ও চাদরের থেকে দূরে থাকা উচিত হিন্দুদের। নয়ত, এটি আপনাকে নষ্ট করে দেবে। পীর বাবাদের থেকে দূরে থাকুন। হনুমান মন্দির দর্শনের পথে বাধা পীরবাবা। পীরবাবার অনুগামীদের বলুন যে, যারা মাটিতে চাপা পড়ে তাদের আপনারা বিশ্বাস করলেও আমরা পূজা করি যারা মহাবিশ্ব পরিচালনা করে- বজরংবলী।'
এই আবহে বিরোধী কংগ্রেস নেতা অজয় যাদব বলেন, শর্মা সংখ্যালঘু সম্প্রদায়কে অপমান করেছেন। তাঁর বক্তব্য, 'বিজেপির সিনিয়র নেতাদের স্পষ্ট করা উচিত, তারা কি একই বিশ্বাস করে? যদি তারা তা না করে তবে তাদের শর্মার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া উচিত কারণ তিনি বিভিন্ন সম্প্রদায়ের মানুষের মধ্যে ফাটল সৃষ্টি করার চেষ্টা করছেন।'
এদিকে এই ঘটনার প্রেক্ষিতে বিজেপি নেতা রজনীশ অগ্রবাল শর্মার মন্তব্যকে তাঁর ব্যক্তিগত মতামত বলে অভিহিত করেছেন। তিনি বলেন, 'তিনি শুধু মানুষকে ধর্মান্তরের বিরুদ্ধে সতর্ক করছিলেন। তিনি কোনও সম্প্রদায়কে অপমান করেননি।'