সৌরভের পরিণত হয়ে ওঠার রহস্য জানালেন অরুণ লাল

নিজেকে সৌরভের অনুরাগী বলেও বর্ণনা করেন টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন তারকা

সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ছবি- গেটি ইমেজেস।

১৯৯২ সালে জাতীয় দলের হয়ে প্রথমবার মাঠে নেমেছিলেন সৌরভ। একটি মাত্র ওয়ান ডে খেলেই ভারতীয় দল থেকে বাদ পড়তে হয় সৌরভকে। চার বছর পরে ১৯৯৬ সালে যখন লর্ডসে টেস্ট অভিষেক হয় মহারাজের, তখন তাঁকে দেখা যায় সম্পূর্ণ ভিন্ন রূপে। কেরিয়ারের প্রথম টেস্টেই সেঞ্চুরি করে সৌরভ ভারতীয় ক্রিকেটমহলকে বার্তা দিয়েছিলেন, এবার আর তাঁকে জাতীয় দল থেকে ছুঁড়ে ফেলা সম্ভব নয়। 

প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার তথা বাংলার হেড কোচ অরুণ লালের ধারণা, কেরিয়ারের শুরুতে জাতীয় দল থেকে বাদ পড়াই শাপে বর হয়ে দেখা দিয়েছিল সৌরভের কাছে। বাদ পড়েছিলেন বলেই যন্ত্রণার আগুনে পুড়ে খাঁটি সোনা হয়েছেন মহারাজ।

সৌরভ প্রসঙ্গে অরুণ লাল বলেন, ‘শুরুতে বাদ পড়াটা সৌরভকে কষ্ট দিয়েছিল। ও বিধ্বস্ত হয়েছিল। তবে বাদ পড়াটাই ওকে পরিণত হয়ে উঠতে সাহায্য করেছিল। এটা আমি সেই সময়েও বলেছিলাম। সেই সময়ে ও বাদ না পড়লে এখনকার সৌরভকে পাওয়া যেত না।’

সৌরভ সম্পর্কে অরুণ লাল আরও বলেন, ‘আমি সবসময় সৌরভের অনুরাগী। সচিনের মতো সৌরভও অসাধারণ প্রতিভা। আমার মনে আছে, সৌরভ সিসিএফসিতে একটা ম্যাচ খেলছিল। তখন ও ১৬-১৭ বছরের। সেই ম্যাচটায় ৬-৭টা ছক্কা মেরেছিল। ওর ছক্কাগুলো ক্লাব ছাড়িয়ে ট্রামলাইনে গিয়ে পড়ছিল।আমি সবসময় মনে করি যে, সচিনের মতো সৌরভও ক্রিকেট খেলার জন্যই জন্মেছে।’