অ্যাশেজ শেষে কি রীতি অনুযায়ী বিয়ার পান করেননি দুই দলের প্লেয়াররা? বিতর্কের মুখে সাফাই স্টোকসের

অজিদের তরফে দাবি, একাধিকবার বলার পরেও অস্ট্রেলিয়ার ডাকে সাড়া দেয়নি ইংল্যান্ড। শেষ পর্যন্ত হতাশ হয়েই মাঠ ছাড়ে অজিরা। ইংল্যান্ডের তরফে অবশ্য অন্য কথা বলা হচ্ছে।

বেন স্টোকস।

একেই পঞ্চম টেস্ট হারতে হয়েছে অস্ট্রেলিয়াকে। তার উপর আবার ইংল্যান্ড রীতি মেনে অ্যাশেজ শেষ হওয়ার পর অস্ট্রেলিয়া দলকে বিয়ার পানের আমন্ত্রণ জানায়নি। যা নিয়ে তীব্র সমালোচনা শুরু হয়ে অজিদের তরফে। অস্ট্রেলিয়ার কয়েকটি সংবাদমাধ্যম এই নিয়ে বেশ সরব। এমনও শোনা গিয়েছে, অস্ট্রেলিয়ানদের পক্ষ থেকে এই ব্যাপারে বলা হলেও, ব্রিটিশরা নাকি পাত্তাই দেয়নি। তবে ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস এবার এই বিতর্ক মেটাতে আসরে নেমেছেন। তিনি জানিয়েছেন, ড্রেসিংরুমে নয়, বরং নৈশক্লাবে একত্রিত হয়েছিল দুই দল।

এই মরশুমে অ্যাশেজ সিরিজ ২-২ ড্র হয়ে যায়। ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকার পর ইংল্যান্ড শেষ পর্যন্ত সিরিজটি ২-২ ড্র করে। ওল্ড ট্রাফোর্ডে বৃষ্টির কারণে তৃতীয় টেস্ট ভেসে না গেলে হয়তো ব্রিটিশরা ৩-২ সিরিজটি জিততেও পারত।

সাধারণত এমন সিরিজ শেষে রীতি অনুযায়ী দুই দল একসঙ্গে বিয়ার পান করে। তবে এবার সেরকম কিছু হয়নি। অস্ট্রেলিয়ার এক সাংবাদিক ভরত সুন্দরেশন টুইটে লিখেছেন, ‘মনে হচ্ছে না ওভালে সিরিজ শেষে অস্ট্রেলিয়ান ও ইংলিশ দল রীতি মেনে পান করেছে। দেখা গিয়েছে, অজিরা বেশ কিছুক্ষণ অপেক্ষা করেছে, এমন কী স্টিভ স্মিথ ইংলিশ (ড্রেসিং) রুমের দিকে বেশ কয়েক বার আগ্রহ ভরে তাকানোর পর হাল ছেড়ে দিয়েছে।’

ফক্সস্পোর্ট আবার জানিয়েছে, একাধিকবার বলার পরেও অস্ট্রেলিয়ার ডাকে সাড়া দেয়নি ইংল্যান্ড। শেষ পর্যন্ত হতাশ হয়েই মাঠ ছাড়ে অজিরা। দলের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ এক সূত্র ফক্সস্পোর্টকে বলেছেন, ‘সত্যি বলতে, আমাদের কিছু যায় আসে না। তবে এমন তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক সিরিজের পর এটি খুবই দুঃখজনক।’

অস্ট্রেলিয়ান সংবাদমাধ্যমে যখন ইংল্যান্ডের কার্যকলাপ নিয়ে সমালোচনা চলছে, তখনই টুইট করে ব্যাপারটি পরিষ্কার করেছেন স্টোকস। স্থানীয় সময় ভোর চারটের পর করা একটি টুইটে ইংল্যান্ড অধিনায়ক লিখেছেন, ‘ব্যাপারটি পরিষ্কার করে দিই… শেষ মুহূর্তের নানা ঘটনার কারণে আমাদের সব শেষ করতে প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি সময় লেগে যায়। তাই ড্রেসিংরুমের বদলে, আমরা নৈশক্লাবে একত্রিত হওয়ার সিদ্ধান্ত নিই।’

এদিকে ইংল্যান্ড দলের একজন মুখপাত্র সিডনি মর্নিং হেরাল্ডে দাবি করেছে, সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার পর দুই দলই পরিবার এবং বন্ধুবান্ধবের সঙ্গে নিজেদের ড্রেসিংরুমে উদ্‌যাপন করছিল, যেটি চলেছে অনেকক্ষণ। এর পর ইংল্যান্ড দল টেস্ট শেষের আনুষ্ঠানিকতা সারে, যেখানে অবসর নেওয়া খেলোয়াড় এবং বিদায়ী স্টাফদের উপহার দেওয়া হয়।

ওই মুখপাত্র আরও জানিয়েছেন, ‘আমদের অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ানদের আমন্ত্রণ জানাতে গিয়ে দেখি, তারা চলে গেছে। আমি ঠিক নিশ্চিত নই যে, ক'টা বাজে তখন- সাড়ে দশটা-১০টা ৪০-এর মতো হবে। তবে ওরা যে চলে গিয়েছে, সেটা জানতে পারিনি। দারুণ একটি সিরিজের পর পানীয় শেয়ার করা গেল না, ব্যাপারটি দুঃখের।’