পাটা উইকেট হলে ইংল্যান্ডের বোলিং আক্রমণের কপালে দুঃখ আছে- ভয় দেখালেন রিকি পন্টিং

চোটের কারণে ইংল্যান্ড ইতিমধ্যেই জোফ্রা আর্চার এবং জ্যাক লিচকে পাবে না। অ্যাসেজ শুরুর আগে যা তাদের কাছে বড় ধাক্কা। এর মাঝেই রিকি পন্টিং দাবি করেছেন, উইকেট যদি পাটা হয়, তবে অ্যান্ডারসন (জেমস), ব্রডদের (স্টুয়ার্ট) কপালে দুঃখ রয়েছে।

শুভব্রত মুখার্জি: আসন্ন অ্যাশেজ নিয়ে মাঠের বাইরের বাকযুদ্ধ ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গিয়েছে। বিপক্ষের উপর মানসিক চাপ বাড়ানোর খেলাতে নেমেছে দুই দলই। কয়েক দিন আগেই জেমস অ্যান্ডারসন স্পষ্ট করে দিয়েছিলেন, অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারদের তিনি বন্ধু হবেন না। ২২ গজে সব সময়ে তাদের বিপক্ষ হিসেবেই ভাবতে তিনি ভালবাসেন। এবার এই মানসিক যুদ্ধে নাম লেখালেন প্রাক্তন তারকা অজি অধিনায়ক রিকি পন্টিং। তাঁর মতে, ইংল্যান্ডের বোলিং আক্রমণ খাতায়-কলমে যতই শক্তিশালী দেখাক না কেন, উইকেটের সাহায্য না পেলে তারা সমস্যায় পড়বে। তাঁর মতে, উইকেট যদি পাটা হয়, তবে অ্যান্ডারসন (জেমস), ব্রডদের (স্টুয়ার্ট) কপালে দুঃখ রয়েছে।

প্রসঙ্গত ১৬ জুন অস্ট্রেলিয়া বনাম ইংল্যান্ডের মধ্যে ঐতিহাসিক অ্যাশেজ সিরিজ শুরু হবে। এজবাস্টনে খেলা হবে প্রথম টেস্ট ম্যাচ। তার আগেই বিপক্ষের সেরা ক্রিকেটারদের উপর মানসিক চাপ বাড়ানোর খেলা শুরু হয়ে গিয়েছে। তার উপর সবে মাত্র ডব্লুটিসির খেতাব জিতেছে অজি দল। ভারতকে ২০৯ রানের বিরাট ব্যবধানে হারিয়ে এই শিরোপা জয় নিশ্চিত করেছে তারা।স্বাভাবিক ভাবেই আত্মবিশ্বাসী থাকবে অজিরাও। আর এদিকে বেন স্টোকসের নেতৃত্বাধীন ইংল্যান্ড নয়া 'ব্যাজবল' পদ্ধতি অবলম্বন করে অনবদ্য ক্রিকেট খেলছে। শেষ ১৩টি টেস্টের ১১টিতেই জয়ী হয়েছে তারা। ফলে এবারের অ্যাশেজে একেবারে সেয়ানে সেয়ানে লড়াই হতে চলেছে। সেখানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারেন দুই দলের বোলাররা। তবে উইকেটে যদি বোলারদের বিশেষত পেসারদের জন্য সাহায্য না থাকে, একেবারে পাটা উইকেট বানানো হয়, তবে অজি বোলাররা নয় ইংল্যান্ড বোলারদের কপালেই দুঃখ আছে বলে মনে করেন রিকি পন্টিং।

চোটের কারণে ইংল্যান্ড ইতিমধ্যেই জোফ্রা আর্চার এবং জ্যাক লিচকে পাবে না। অ্যাসেজ শুরুর আগে যা তাদের কাছে বড় ধাক্কা। দ্য টাইমসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে পন্টিং বলেছেন, ‘যে স্টাইলে (ব্যাজবল) ইংল্যান্ড এতদিন খেলছে তারা যদি অ্যাশেজে সেই স্টাইলেই খেলতে চায়, তা হলে আমার মনে হয় ওদেরকে পাটা উইকেট তৈরি করতেই হবে। আমি শুনেছি নাকি ওরা পাটা উইকেট বানাতে চায়। আমি এটাও শুনেছি, ওরা বাউন্ডারির দৈর্ঘ্যও কমাতে চাইছে। তবে আমি এটা মনে করি, যদি ওরা সত্যিই পাটা উইকেট বানায়, তা হলে আমি চিন্তিত রয়েছি, কী ভাবে ওরা অস্ট্রেলিয়ার ২০টা উইকেট নেবে। এক দিকে জোফ্রা আর্চার নেই। ওদের এক নম্বর স্পিনার জ্যাক লিচ নেই। তার উপর পাটা উইকেট হলে কি জেমস অ্যান্ডারসন, স্টুয়ার্ট ব্রড এবং অলি রবিনসনদের ম্যাচের উপর সমান প্রভাব থাকবে? আমাদের টপ অর্ডারের কয়েক জন ব্যাটারের ফর্ম নিয়েও আমি চিন্তিত রয়েছি। ইংল্যান্ডে তাদের রেকর্ডও ভালো নয়। তবে আমি আশাবাদী, আমাদের বোলাররা ভালো পারফরম্যান্স করবেই।’