Asian Cup 2024: আন্ডারডগদের ইতিহাসে সবথেকে ভালো ফল করতে হবে, অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের আগে HT-কে বললেন সুনীল

এশিয়ান কাপের প্রথম ম্যাচেই অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে নামবে ভারত। আর এই ম্যাচে নামার আগে আন্ডারডগদের কিছুটা হলেও চাপে রাখার চেষ্টা সুনীলের।

KOLKATA : দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে এএফসি এশিয়ান কাপ। আর দুদিন বাদেই শুরু হবে টুর্নামেন্ট। তার আগে জোর কদমে প্রস্তুতি নিতে দেখা যাচ্ছে ভারতকে। প্রথম ম্যাচে তারা মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে। তবে তার আগে মুখ খুললেন দলের তারকা ফুটবলার সুনীল ছেত্রী। হিন্দুস্তান টাইমসের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে তিনি জানালেন যে প্রথম ম্যাচ গোটা দল জয় দিয়েই শুরু করতে চায়। এখানেই শেষ নয়, তিনি আরও জানান যে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে যদি জয় দিয়ে শুরু করা যায় তাহলে এর চেয়ে ভালো আর কিছুই হবেনা তাঁর ফুটবল কেরিয়ারে।

সুনীল বলেন, 'আমাদের প্রথম ম্যাচ রয়েছে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে। আমি চাই প্রথম ম্যাচে সবচেয়ে বড় আন্ডারডগদের ফল হোক। আমি চাই প্রথম ম্যাচ আমরা জয় দিয়ে শুরু করি। মনে রাখবেন জীবনে কেউ আপনাকে কিন্তু সুযোগ দেবেনা। এমনকী আপনার বন্ধুরাও কিন্তু আপনাকে সুযোগ দেবে না। অস্ট্রেলিয়া বিরুদ্ধে যদি মনের মতো ফলাফল পাওয়া যায়, তাহলে এর চেয়ে ভালো আর কিছু হতে পারে না। তবে হ্যাঁ, গতবারের মতো যদি এবারও আমাদের তিন পয়েন্ট নিয়ে শেষ করতে হয়, তাহলে আমি তিনটে ড্র নিয়ে শেষ করতে চাইবো। কিন্তু পরাজয় একেবারেই আমি মানতে পারব না।'

পাশাপাশি, ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন প্রসঙ্গে মুখ খোলেন সুনীল। তিনি বলেন, 'যদি এই বছরও আমরা যোগ্যতা অর্জন না করতে পারি, তাহলে সম্ভবত এটাই আমার শেষবার হবে। তবে সত্যি বলতে গেলে এই বছর আমাদের কাছে একটা বড় সুযোগ রয়েছে। এই বছর আমাদের কাছে একটা ভালো সম্ভাবনা রয়েছে প্রথমবারের জন্য তৃতীয় রাউন্ডে যাওয়ার। তবে একইসাথে আমি এটাও বলবো যে আমি এই নিয়ে নিজের উপর কোন চাপ দিতে চাইছি না। যদি আমাদের তরফ থেকে কোন বড়সড়ো ভুল না হয়, তাহলে কেউ আমাদের তৃতীয় রাউন্ডে যাওয়া থেকে আটকাতে পারবে না। এই মুহূর্তে আমার দলের আমাকে প্রয়োজন।'

প্রসঙ্গত, এবারের টুর্নামেন্টে 'গ্রুপ বি'তে রয়েছে ইগর স্টিম্যাচের ছেলেরা। এছাড়াও এই গ্রুপে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, উজবেকিস্তান ও সিরিয়া। ভারতের প্রথম ম্যাচ ১৩ জানুয়ারিতে। এদিন আহমেদ বিন আলি স্টেডিয়ামে তারা মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়ার। এবার দেখার বিষয়, শেষ অবধি স্বপ্ন পূরণ হয় কিনা সুনীলের।