নীতীশ রানা। ছবি-এএফপি
অর্ধশতরান করার পরই ফিরে গেলেন নীতীশ রানা। কলকাতা নাইট রাইডার্সকে প্লেঅফে যেতে হলে এখন সব ম্যাচই ফাইনালের সমান। সেই তালিকায় পঞ্জাব কিংস ম্যাচও রয়েছে। কিন্তু এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে একী করলেন কেকেআর অধিনায়ক। অর্ধশরান করার পরই ভুল শট খেলে ড্রেসিংরুমে ফিরে গেলেন নীতীশ। নাইট অধিনায়কের এমন শট দেখে অবাক প্রত্যেকে। সেট হয়ে থাকা একজন ক্রিকেটার এইভাবে উইকেট উপহার দিয়ে আসাটা একেবারেই মেনে নিতে পারছে না।
এবারের আইপিএলে শ্রেয়স আইয়ারের পরিবরর্তে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পালন করছেন নীতীশ। নিজেও যেমন শুরুতে একেবারেই ফর্মে ছিলেন না, ঠিক তেমনই তাঁর দলের অবস্থাও একই রকম ছিল। তবে কেকেআর যে এখনও ভালো জায়গায় রয়েছে তা একেবারেই বলা যাবে না। পয়েন্ট টেবিলের শেষে দিকে রয়েছে শাহরুখ খানের দল। ফলে নাইটদের প্লেঅফে জায়গা করে নিতে হলে এখন সব ম্যাচ জিততে হবে।
সেই টার্গেট নিয়েই এদিন নিজেদের ঘরের মাঠে পঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে খেলতে নামে কলকাতা নাইট রাইডার্স। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৭৯ রান তোলে পঞ্জাব কিংস। ১৮০ রানের টার্গেট নিয়ে ব্যাট করতে নামে কেকেআর। জেসন রয়ের ২৪ বলে ৩৮ রানে ভর করে এগিয়ে যায় নাইটরা। সেই সঙ্গে চালিয়ে খেলতে থাকেন নীতীশ রানাও। এই দুই ব্যাটারের ব্যাটে ভর করে জয়ের দিকে এগিয়ে চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের দল।
নীতীশ রানার ব্যাটিং দেখে অনেকেই ভেবেছিলেন এই ম্যাচ জিততে পারবে কেকেআর। একাই দলকে নিয়ে এগিয়ে যাবেন রানা। কিন্তু কোথায় কী। অর্ধশতরান করার পরই রিভার্স শট খেলে লিয়াম লিভিংস্টোনের হাতে ক্যাচ তুলে দিলেন রানা। ক্যাচ ধরতে ভুল করেননি লিভিংস্টোন। চাহারের বলে ৩৮ বলে ৫১ রান করে ফিরে যান রানা। নাইট অধিনায়ক ৬টি বাউন্ডারি এবং ১টি ওভার বাউন্ডারি সংগ্রহ করেন। তবে এদিন দুর্দান্ত ক্যাচ ধরেন লিভিংস্টোন। রানা ফিরে যেতেই কিছুটা হলেও নিশ্চুপ হয়ে যায় ইডেন গার্ডেন্স। কিন্তু রাসেল এবং রিঙ্কু সিং ওভার বাউন্ডির মারতেই গর্জে ওঠে ক্রিকেটের নন্দনকানন। তবে এদিন যদি কেকেআর হারত, তাহলে নীতীশকে অনেক প্রশ্নের মুখে পড়তে হত।
(আইপিএলের আরও খবরের জন্য ক্লিক করুন এই লিঙ্কে- https://bangla.hindustantimes.com/sports/ipl)
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।