IRE vs SA: রাবাদা-নরকিয়ার অফ ফর্ম, দুরন্ত শতরানে নজির গড়লেন আইরিশ অধিনায়ক

প্রথম ইনিংসে আয়ারল্যান্ড ২৯০ রান করে।

আয়ারল্যান্ড অধিনায়ক অ্যান্ডি বালবার্নি। ছবি- টুইটার (@cricketireland)।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সিরিজ জিতলেও দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের খারপ ফর্ম অব্যাহত। আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ম্যাচে চুড়ান্ত ব্যর্থ কাগিসো রাবাদা, এনরিখ নরকিয়ারা। প্রোটিয়া দলের বিরুদ্ধে অধিনায়ক অ্যান্ডি বালবার্নির শতরানের সুবাদে প্রথম ইনিংসে পাঁচ উইকেটের বিনিময়ে ২৯০ রান করে আয়ারল্যান্ড।

টসে জিতে আয়ারল্যান্ডকে প্রথমে ব্যাট করার আহ্বান জানায় দক্ষিণ আফ্রিকা। উইলিয়াম পোর্টাফিল্ডের অনুপস্থিতিতে পল স্টার্লিংয়ের ( ৪৪ বলে ২৭) ওপেন করতে নামেন বালবার্নি। ইনিংসের শুরুটা ধরে করলেও সেট হওয়ার পর দুর্দান্তভাবে নিজের ইনিংস সাজান বালবার্নি। ১১৭ বলে ১০২ রানের একটি অধিনায়কোচিত ইনিংসের দেখা মেলে তাঁর কাছ থেকে।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে বরাবরই ভাল ব্যাট করেন আইরিশ অধিনায়ক। আয়ারল্যান্ড ব্যাটসম্যানদের মধ্যে তাঁর একারই দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তিনটি অর্ধশতরান করার কৃতিত্ব রয়েছে। এবার একধাপ এগিয়ে প্রথম আইরিশ ব্যাটসম্যান হিসাবে প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে শতরান করার নজির গড়লেন ৩০ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান।

অর্ধশতরান করে তাঁকে যোগ্য সঙ্গ দেন হ্যারি টেক্টর (৬৮ বলে ৭৯)। ইনিংসের শেষের দিকে বালবার্নি আউট হলে দলের রানের গতি বাড়ানোর দায়িত্ব নেয় টেক্টর- জর্জ ডকরেল জুটি। চতুর্থ উইকেটে ৯০ রান যোগ করেন তাঁরা। ইনিংসের শেষ বলে ছক্কা হাঁকাতে গিয়ে আউট হলেও কাজের কাজটি করে দেন ডকরেল।

পাঁচটি চার ও দুটি ছক্কার মদতে ২৩ বলে ৪৫ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন তিনি। প্রথম ম্যাচেও আইরিশ ব্যাটসম্যানদের তেমন সমস্যায় ফেলতে পারেনি প্রোটিয়া বোলাররা, এদিনও চরম ব্যর্থ হলেন রাবাদা, নরকিয়ারা। দুই তারকা ফাস্ট বোলারদের বল বারংবার মাঠে বাইরে পাঠান ডকরেল, টেক্টররা। নির্ধারিত ১০ ওভারে ৫৮ রান দিয়ে একটি মাত্র উইকেটই তুলতে পারেন রাবাদা। নরকিয়া তাও পারেননি, ১০ ওভারে তিনি খরচ করেন ৬৪ রান। ফলস্রুতিতে মেলাহাইডে মুশকিল লক্ষ্য তাড়া করেই লজ্জার হার থেকে বাঁচতে হবে প্রোটিয়াদের।