ভারতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে রাহুলকে দেখছেন ফ্লাওয়ার

ভারতীয় দলের অধিনায়কের দৌড়ে রয়েছেন লোকেশ রাহুল। কিন্তু তাঁর পারফরম্যান্স নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। রাহুলের জায়গায় থাবা বসিয়েছেন হার্দিক পান্ডিয়া। তবে ফ্লাওয়ার মনে করেন ভারতীয় দলের অধিনায়কত্ব করার যোগ্যতা রয়েছে রাহুলের।

লোকেশ রাহুল। ছবি- এএফপি

সাতটি ওডিআই, তিনটি টেস্ট এবং একটি টি-টোয়েন্টিতে ভারতেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। রোহিত শর্মার উত্তরসুরি হিসাবে উঠে আসতে শুরু করে লোকেশ রাহুলের নাম। কিন্তু সম্প্রতি তাঁর পারফরম্যান্স সেই দৌড় থেকে ছিটকে দেয়। তাঁর পরিবর্তে হার্দিক পান্ডিয়া অধিনায়কত্বের দৌড়ে নাম লেখান। হার্দিক যে সেই পথে অনেকটা এগিয়ে গিয়েছেন তা বলার অপেক্ষা রাখে না। রোহিতের পর টি-টোয়েন্টি দলের দায়িত্ব উঠতে চলেছে পান্ডিয়ার হাতে এমনটাই মত ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের। কিন্তু রাহুলের আইপিএলের দলের কোচ অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার তা মনে করেন না। বরং বলেছেন যে কেএল রাহুল ভারতীয় দলের জন্য একজন দুর্দান্ত অধিনায়ক হতে পারেন।

রাহুলের আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি লখনউ সুপার জায়ান্টসের কোচ অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার। জিম্বাবোয়ের এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার বর্তমানে ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টিতে অংশগ্রহণকারী গালফ জায়ান্টসের দায়িত্বে রয়েছেন। তিনি তাঁর আইপিএল দলের অধিনায়কের থেকে অনেক ভালো কিছুর আশায় রয়েছেন। তিনি বলেন, ‘কেএল একজন দুর্দান্ত ব্যাটার। ও যখন ব্যাট করে তা দেখতে অসাধারণ লাগে। আমি ওকে সবসময় ব্যাট করতে দেখতে পছন্দ করি। আমি রাহুলকে প্রথম দেখেছিলাম যখন আমি ইংল্যান্ড লায়ন্সের কোচ ছিলাম। আমরা ত্রিবান্দ্রমে ইন্ডিয়া এ-এর বিপক্ষে খেলেছিলাম। প্রথম দেখাতেই ওর ব্যাটিংয়ের ফ্যান হয়ে যাই আমি।’

ফ্লাওয়ার আরও বলেন, ‘রাহুল অসামান্য যুবক এবং সত্যিই ভাল নেতা। ও খুব শান্ত এবং পরিশ্রমিক। আমি ওকে সম্মান করি এবং সত্যিই ওর সাথে কাজ করা উপভোগ করি। আশা করব ও এই সময় কাটিয়ে উঠবে।’

ফ্লাওয়ারকে রাহুলের সতীর্থ ক্রিকেটার হার্দিক পান্ডিয়া, শ্রেয়স আইয়ার সূর্যকুমার যাদবদের মতো প্লেয়ারদের সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে তিনি বলেন, ‘আমি রাহুলের সম্পর্কে যা জানি তাতে মনে করি ও একজন খুব ভালো অধিনায়ক হবে। কিন্তু অন্যান্য ক্রিকেটার, যেমন পান্ডিয়া, আইয়ার, সূর্যকুমার এদের সম্পর্কে আমি খুব বেশি জানি না তাই মন্তব্য করতে চাই না। নির্বাচকরা হয়তো খেয়াল রাখছে, সময় হলে তা বোঝা যাবে।’

ফ্লাওয়ার বর্তমানে বিভিন্ন লিগের কোচিং করছেন। বিভিন্ন দেশের দলের সঙ্গে কাজ করছেন এবং বলেছেন, তিনি ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলির সাথে তাঁর কাজ ভালো উপভোগ করেন। ফ্লাওয়ার বলেন, ‘এই মুহুর্তে আমি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের কারণে সারা বছর ধরে মোটামুটি ব্যস্ত থাকি। একদল থেকে অন্য দলে যাওয়ার পেশাদারী চ্যালেঞ্জ নিতে বেশ ভালই লাগছে। বিভিন্ন দলের জন্য বিভিন্ন রকম কোচিং শৈলি আমি উপভোগ করছি। বিভিন্ন দেশে বিভিন্ন সংস্কৃতির অভিজ্ঞতাও চমৎকার।’

কেএল রাহুল বলিউড তারকা সুনীল শেট্টির মেয়ে আথিয়া শেট্টির সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হতে চলেছেন। তাঁর বিবাহিত জীবন যেন সুন্দর হয় তা কামনা করেছেন ফ্লাওয়ার।