ODI World Cup Qualifier 2023: থিকসানার আগুনে বোলিং, পাথুম-করুণারত্নের ঝড়, উইন্ডিজকে গোহারান হারাল শ্রীলঙ্কা

টুর্নামেন্টে শ্রীলঙ্কা ফেভারিট হিসেবেই শুরু করেছিল। শুরু থেকে সেই দাপটেই তারা খেলেছে। এবং খুব সহজেই তারা পৌঁছে গিয়েছে ২০২৩ ওডিআই বিশ্বকাপের মূল পর্বে। শুক্রবারও ক্যারিবিয়ানদের একেবারে ল্যাজেগোবরে করেই হারাল তারা। আর নিজের সম্মান রক্ষা করার জন্যও এই ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিতে পারল না ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

বিশ্বকাপের মূল পর্বে ওঠার আশা আগেই শেষ হয়ে গিয়েছিল। আর শুক্রবার বিশ্বকাপের কোয়ালিফায়ারের সুপার সিক্স পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচেও শ্রীলঙ্কার কাছে গোহারান হারল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। একরাশ লজ্জা নিয়ে তারা কোয়ালিফায়ার শেষ করল। এদিকে শ্রীলঙ্কার বিজয়রথ ছুটছে। তারা পুরো টুর্নামেন্টে এখনও পর্যন্ত অপরাজিত থাকার রেকর্ড বজায় রেখেছে।

এই টুর্নামেন্টে শ্রীলঙ্কা ফেভারিট হিসেবেই শুরু করেছিল। শুরু থেকে সেই দাপটেই তারা খেলেছে। এবং খুব সহজেই তারা পৌঁছে গিয়েছে ২০২৩ ওডিআই বিশ্বকাপের মূল পর্বে। শুক্রবার উইন্ডিজের বিরুদ্ধে ম্যাচটি লঙ্কা ব্রিগেডের কাছে নেহাৎ-ই নিয়মরক্ষার ছিল। সেই ম্যাচেও দাপট দেখাল দাসুন শানাকার টিম। ক্যারিবিয়ানদের একেবারে ল্যাজেগোবরে করেই হারাল তারা। আর নিজের সম্মান রক্ষা করার জন্যও এই ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিতে পারল না ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তারা সুপার সিক্সের ৫ ম্যাচের মধ্যে মাত্র ১টিতে জিতেছে। বাকি চারটি ম্যাচেই খারাপ ভাবে হেরেছে।

টস জিতে এদিন ওয়েস্ট ইন্ডিজকেই প্রথমে ব্যাট করতে পাঠিয়েছিলেন শ্রীলঙ্কা। শুরু থেকেই তারা নড়বড় করছিল। ৮১ রানের মধ্যেই ৫ উইকেট হারিয়ে বসে থাকে ক্যারিবিয়ানরা। মহেশ থিকসানা, দুশান হেমন্তদের দাপটে উইন্ডিজের কেউ ক্রিজে টিকতেই পারছিলেন না। একমাত্র ছয়ে নেমে কেসি কার্টি ৯৬ বলে ৮৭ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেন। এ ছাড়া নয় এবং দশে নেমে যথাক্রমে রোমারিও শেফার্ডের ২৬ ও কেভিন সিনক্লেয়ারের ২৫ রান ওয়েস্ট ইন্ডিজকে তাও ২৪৩ রানে পৌঁছতে সাহায্য করে। ওপেন করতে নেমে জনসন চার্লস ৩৯ রান করেছিলেন। এর বাইরে বাকি ব্যাটারদের বেহাল দশা। ৪৮.১ ওভারেই অলআউট হয়ে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। শ্রীলঙ্কার হয়ে সবচেয়ে সফল বোলার মহেশ থিকসানা। তিনি ১০ ওভারে ৪৯ রান দিয়ে নিয়েছেন ৪ উইকেট। ২ উইকেট নিয়েছেন হেমন্ত।

রান তাড়া করতে নেমে লঙ্কা ব্রিগেডের ওপেনাররাই দলকে পৌঁছে দেন জয়ের দোরগোড়ায়। পাথুম নিসঙ্কা এবং দিমুথ করুণারত্নে মিলে প্রথম উইকেটে ১৯০ রান করে ফেলেন। ১৪টি চারের হাত ধরে ১১৩ বলে ১০৪ করে আউট হন পাথুম। তবে সেঞ্চুরি মিস করেন করুণারত্নে। তিনি ৯২ বলে ৮৩ রান করেন। মারেন ৭টি চার। দুই ওপেনার পরপর আউট হয়ে গেলে তৃতীয় উইকেটে বাকি কাজটা করে দেন কুশল মেণ্ডিস এবং সাদিরা সামারাবিক্রম। ৪৩ বলে ৩৪ করে অপরাজিত থাকেন কুশল। ১৮ বলে অপরাজিত ১৭ করেন সামারাবিক্রম। ৪৪.৪ ওভারে ২ উইকেট হারিয়ে ২৪৪ রান করে ফেলে শ্রীলঙ্কা। ৩৪ বল বাকি থাকতে ৮ উইকেটে জয় ছিনিয়ে নেয় শানাকা বাহিনী।