ম‌্যাচ রেফারি হিসেবে অনন্য নজির গড়লেন ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার জাভাগাল শ্রীনাথ

আইসিসির ম্যাচ রেফারি হিসেবেই ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসে এক অনন্য নজির গড়ে ফেললেন তিনি। প্রথম ভারতীয় ম্যাচ অফিসিয়াল হিসেবে ওডিআই ক্রিকেটে ২৫০ ম্যাচে আইসিসির রেফারি থাকার নজির গড়লেন তিনি। আর ক্রিকেট বিশ্বে তিনি চতুর্থ ব্যক্তি যিনি এই নজির গড়েছেন।

নজির গড়লেন ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার জাভাগাল শ্রীনাথ (ছবি-গেটি ইমেজ)

শুভব্রত মুখার্জি: ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম সেরা পেসার জাভাগাল শ্রীনাথ। ১৯৯০'র দশক এবং ২০০০'র গোড়ার দিকে প্রায় একার কাঁধে টেনেছেন ভারতীয় পেস বোলিং বিভাগকে। ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন দীর্ঘদিন আগেই। তবে এরপরেও তিনি ক্রিকেটের সঙ্গে যুক্ত থেকেছেন। আইসিসির ম্যাচ রেফারি হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দায়িত্ব সামলেছেন তিনি। এবার আইসিসির ম্যাচ রেফারি হিসেবেই ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসে এক অনন্য নজির গড়ে ফেললেন তিনি। প্রথম ভারতীয় ম্যাচ অফিসিয়াল হিসেবে ওডিআই ক্রিকেটে ২৫০ ম্যাচে আইসিসির রেফারি থাকার নজির গড়লেন তিনি। আর ক্রিকেট বিশ্বে তিনি চতুর্থ ব্যক্তি যিনি এই নজির গড়েছেন।

আইসিসির যে ম্যাচ রেফারিদের এলিট প্যানেল রয়েছে সেই প্যানেলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য জাভাগাল শ্রীনাথ। পাল্লিকেলেতে সোমবার মুখোমুখি হয়েছিল ভারত এবং নেপাল। এশিয়া কাপের এই ম্যাচেই আইসিসি নিয়োজিত ম্যাচ রেফারির দায়িত্বে ছিলেন শ্রীনাথ। আর এই ম্যাচেই এই অনন্য নজির গড়েছেন জাভাগাল শ্রীনাথ। উল্লেখ্য এশিয়া কাপে ভারতের প্রথম ম্যাচে অর্থাৎ ভারত বনাম পাকিস্তান হাই ভোল্টেজ ম্যাচে ও আইসিসি নিযুক্ত ম্যাচ রেফারি হিসেবে দায়িত্ব সামলেছেন জাভাগল শ্রীনাথ। বৃষ্টিতে পাল্লিকেলেতে সেই ম্যাচ যখন বিঘ্নিত হচ্ছিল তখন মাঝেমাঝে তাঁকে বর্তমান ভারতীয় দলের হেড কোচ তথা একসময়ে তাঁর সতীর্থ রাহুল দ্রাবিড়ের সঙ্গেও আলোচনায় মগ্ন থাকতে দেখা যায় তাঁকে।

ভারতের হয়ে ৬৭টি আন্তর্জাতিক টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন জাভাগাল শ্রীনাথ। নিয়েছেন ২৩৬টি উইকেট। পাশাপাশি খেলেছেন ২২৯ টি ওডিআই ম্যাচ। সেখানে তিনি নিয়েছেন ৩১৫টি উইকেট। ২০০৩ সালে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের নেতৃত্বাধীন যে ভারতীয় দল আইসিসি ওডিআই বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলেছিল সেই দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন শ্রীনাথ। এর তিন বছর পরেই আইসিসির ম্যাচ রেফারি দায়িত্ব নেন তিনি। শ্রীলঙ্কার রঞ্জন মধুগলে, নিউজিল্যান্ডের জেফ ক্রো এবং ইংল্যান্ডের ক্রিস ব্রডের পরে চতুর্থ ব্যক্তি হিসেবে ২৫০টি ওয়ানডে খেলায় ম্যাচ রেফারি হওয়ার নজির গড়লেন তিনি। বিষয়টি নিয়ে বলতে গিয়ে শ্রীনাথ জানিয়েছেন, ‘এই মাইলফলকে পৌঁছাতে পারাটা আমার কাছে খুব গর্বের। ম্যাচ রেফারি এই মাইলফলকে পৌঁছাতে পারাটা আমার কাছে খুব গর্বের। সার্কিটে আমার ১৭ বছর হয়ে গেল। আমার কাছে বিষয়টি অবিশ্বাস্য যে যতগুলো ওয়ানডে ম্যাচ আমি খেলেছি তার থেকে বেশি ম্যাচে আমি ম্যাচ রেফারি হিসেবে দায়িত্ব সামলেছি।’