ধাওয়ানের সঙ্গে অন্যায় হয়েছে, তেমন কৃতিত্ব পান না শিখর- কেন এমন বললেন রবি শাস্ত্রী?

রবি শাস্ত্রী বলেছেন, ‘শিখর ধাওয়ানকে ততটা কৃতিত্ব দেওয়া হয় না। যতটা তাঁর প্রাপ্য। শিখর ধাওয়ান সত্যিই একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড়। ২০১৯ বিশ্বকাপে আমাদের পারফরম্যান্স দুর্দান্ত ছিল। কিন্তু সেমিফাইনাল ম্যাচে আমরা নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরেছিলাম। সেই ম্যাচে ছিলেন না শিখর ধাওয়ান।’

শিখর ধাওয়ানের সঙ্গে অন্যায় হয়েছে- কেন এমন বললেন রবি শাস্ত্রী? (ছবি-টুইটার)

টিম ইন্ডিয়ার ওপেনার শিখর ধাওয়ান অনেক দিন ধরেই মাঠের বাইরে রয়েছেন। যদিও ধাওয়ান এই মুহূর্তে দল থেকে দূরে রয়েছেন, তবু এটা ভুলে যাওয়ার বিষয় নয় যে টিম ইন্ডিয়ার গব্বর ভারতীয় দলকে অনেক ম্যাচ জিতিয়েছেন। নিজের ক্ষমতাতেই হাতের বাইরে চলে যাওয়া ম্যাচকে টিম ইন্ডিয়ার পকেটে তুলে দিয়েছিল ধাওয়ানের ব্যাট। ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও ভারতকে চ্যাম্পিয়ন করার পিছনে ধাওয়ানের একটি বড় অবদান ছিল। কিন্তু এরপরেও শিখর ধাওয়ানকে ভারতীয় দলে ক্রমাগত উপেক্ষা করা হচ্ছে। শিখর ধাওয়ান সম্প্রতি বলেছিলেন যে তিনি নিজেকে ফিট রাখছেন। এর কারণ জানতে চাইলে তিনি বলেছিলেন যখনই সুযোগ পাবেন তখনই যাতে তিনি খেলতে পারেন তার জন্য নিজেকে প্রস্তুত রাখেন ধাওয়ান। কিন্তু এরপরেও এশিয়া কাপের আগে একটি সিরিজেও ভারতীয় দলে সুযোগ পাননি শিখর ধাওয়ান।

এশিয়ান গেমস ও আয়ারল্যান্ড সিরিজেও ভারতীয় দলে জায়গা পাননি শিখর ধাওয়ান। এদিকে এই ওপেনারকে নিয়ে বড় ধরনের বক্তব্য দিয়েছেন ভারতের প্রাক্তন কোচ রবি শাস্ত্রী। শিখর ধাওয়ানের প্রশংসায় এগিয়ে এসেছেন রবি শাস্ত্রী। টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রী স্টার স্পোর্টসের সঙ্গে কথা বলার সময় বলেছিলেন যে শিখর ধাওয়ানকে তাঁর প্রাপ্য কৃতিত্ব দেওয়া হয়নি। সে একজন অসাধারণ খেলোয়াড়। ২০১৯ সালের বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে যখন আমরা হেরেছিলাম, দল তাঁকে অনেক মিস করেছিল। স্টার স্পোর্টসের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে রবি শাস্ত্রী বলেছেন, ‘শিখর ধাওয়ানকে ততটা কৃতিত্ব দেওয়া হয় না। যতটা তাঁর প্রাপ্য। শিখর ধাওয়ান সত্যিই একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড়। ২০১৯ বিশ্বকাপে আমাদের পারফরম্যান্স দুর্দান্ত ছিল। কিন্তু সেমিফাইনাল ম্যাচে আমরা নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরেছিলাম। সেই ম্যাচে ছিলেন না শিখর ধাওয়ান। উপরের তিন ব্যাটারই ডানহাতি ছিলেন। সুইং করা বল ম্যাচে বড় পার্থক্য এনে দেয়।’

আসলে সেই বিশ্বকাপে, শিখর ধাওয়ান প্রাথমিক পর্যায়ে চোট পেয়েছিলেন, তারপরে তাকে দলের বাইরে থাকতে হয়েছিল। রবি শাস্ত্রী আরও বলেন, টপ অর্ডারে একজন বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান থাকা দলকে অনেক সুবিধা দিতে পারে। যখন বল সুইং হয়, তখন এটি ডানহাতি ব্যাটসম্যানের জন্য ভিতরে আসে, কিন্তু বাম-হাতি ব্যাটসম্যানের জন্য এটি বাইরের দিকে যায় এবং ব্যাটসম্যানের পক্ষে রান করা অনেক সহজ হয়ে যায়। এছাড়াও, রবি শাস্ত্রী আসন্ন টুর্নামেন্টের জন্য ভারতীয় ব্যাটিং লাইন আপের শীর্ষ সাতে দুজন ড্যাশিং বাঁ-হাতি থাকার গুরুত্ব সম্পর্কে কথা বলেছেন। তিনি বলেন, সেরা সাতের মধ্যে দুটি জায়গা আছে যেখানে আমার মনে হয় দুই বাঁহাতি ব্যাটসম্যানের আসা উচিত। এখানেই নির্বাচকরা খেলতে আসে, কারণ তারা দেখছে এবং তারা জানে কোন খেলোয়াড়রা আকর্ষণীয়। তিলক বর্মা যদি আকর্ষণীয় হন, তাকে নিয়ে আসুন, অথবা জসওয়াল আকর্ষণীয় হলে তাঁকে নিয়ে আসুন, তবে ভারতীয় দলের শীর্ষে এমন দুটি বিস্ফোরক ব্যাটসম্যান বর্তমানে আছে। ২০২৩ বিশ্বকাপে প্লেয়িং ইলেভেন সম্পর্কে রবি শাস্ত্রী আরও বলেন, ‘টিম ইন্ডিয়া যদি সঠিক কম্বিনেশন খুঁজতে থাকে, তাহলে সঠিক খেলোয়াড় খুঁজে বের করা নির্বাচকদের দায়িত্ব। আপনি যদি তিলক বর্মার দিকে তাকান তবে এটি একেবারে সঠিক। আমি মনে করি তাঁকে সুযোগ দেওয়া উচিত। যশস্বী জসওয়ালকে আনতে চাইলে তাকেও আনতে পারেন।’