দীর্ঘ ১৪ মাস পরে ভারতের টি-২০ স্কোয়াডে ফিরেও আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম ম্যাচ থেকে সরে দাঁড়ান বিরাট কোহলি। ব্যক্তিগত কারণে আফগান সিরিজের প্রথম টি-২০ ম্যাচে মাঠে নামেননি তিনি। তবে শেষ ২টি ম্য়াচে খেলতে নামেন বিরাট। এবার আরও একবার ব্যক্তিগত কারণে জাতীয় দল থেকে নিজেকে সরিয়ে নিলেন কোহলি।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম ২টি টেস্টের ভারতীয় স্কোয়াডে স্বাভাবিকভাবেই নির্বাচিত হন বিরাট। তবে একেবারে শেষ মুহূর্তে ব্যক্তিগত কারণে ইংল্যান্ড সিরিজের প্রথম ২টি টেস্ট খেলবেন না বলে জানিয়ে দেন তিনি। বোর্ডের তরফে কোহলির সরে দাঁড়ানোর কথা জানিয়ে দেওয়া হয় বিজ্ঞপ্তি জারি করে।
ঠিক কী কারণে কোহলি ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ২টি টেস্টে মাঠে নামবেন না, সেটা নিশ্চিত করেনি বিসিসিআই। বরং মিডিয়া ও অনুরাগীদের কোহলির ব্যক্তিগত বিষয় নিয়ে গোপনীয়তা বজায় রাখা ও অমূলক জল্পনা উসকে না দেওয়ার অনুরোধ জানানো হয় ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের তরফে।
ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের তরফে এও জানানো হয় যে, তাড়াতাড়িই জাতীয় নির্বাচকরা প্রথম ২টি টেস্টের জন্য কোহলির পরিবর্ত ক্রিকেটারের নাম ঘোষণা করবেন। বিসিসিআইয়ের বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয় যে, দেশের হয়ে মাঠে নামা সর্বদা আগ্রাধিকার পায় কোহলির কাছে। তবে উদ্ভূত পরিস্থিতিতে বিরাটের বিশেষ মনোযোগ দেওয়া দরকার অন্যত্র। তাই ক্যাপ্টেন রোহিত, কোচ দ্রাবিড়-সহ টিম ম্য়ানেজমেন্ট ও জাতীয় নির্বাচকদের সঙ্গে কথা বলেই ইংল্যান্ড সিরিজের প্রথম ২টি টেস্ট না খেলার সিদ্ধান্ত নেন তিনি। বিসিসিআই ও টিম ম্যানেজমেন্ট কোহলির সিদ্ধান্তকে সম্মান জানায়।
কোহলি না থাকায় সিরিজের প্রথম ২টি ম্য়াচের গেম প্ল্যান বদল করতে হবে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টকে। তবে এটা নিশ্চিত যে, বিরাটের অনুপস্থিতিতে ভারতীয় দলের শক্তি কমল অনেকটাই।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ২টি টেস্টের ভারতীয় স্কোয়াড:-
রোহিত শর্মা (ক্যাপ্টেন), শুভমন গিল, যশস্বী জসওয়াল, বিরাট কোহলি (সরে দাঁড়িয়েছেন), শ্রেয়স আইয়ার, লোকেশ রাহুল (উইকেটকিপার), কেএস ভরত (উইকেটকিপার), ধ্রুব জুরেল (উইকেটকিপার), রবিচন্দ্রন অশ্বিন, রবীন্দ্র জাদেজা, অক্ষর প্যাটেল, কুলদীপ যাদব, মহম্মদ সিরাজ, মুকেশ কুমার, জসপ্রীত বুমরাহ (ভাইস ক্যাপ্টেন) ও আবেশ খান।
ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজের সূচি:-
প্রথম টেস্ট: ২৫-২৯ জানুয়ারি (হায়দরাবাদ)।
দ্বিতীয় টেস্ট: ২-৬ ফেব্রুয়ারি (বিশাখাপত্তনম)।
তৃতীয় টেস্ট: ১৫- ১৯ ফেব্রুয়ারি (রাজকোট)।
চতুর্থ টেস্ট: ২৩-২৭ ফেব্রুয়ারি (রাঁচি)।
পঞ্চম টেস্ট: ৭-১১ মার্চ (ধরমশালা)।