Covid: ওমিক্রনের চেয়েও ভয়ঙ্কর ভেরিয়েন্ট আসতে পারে! নয়া গবেষণা নিয়ে ফের উদ্বেগ

দক্ষিণ আফ্রিকার একটি গবেষণাগারের পর্যবেক্ষণে এটি উঠে আসে। এই একই গবেষণাগারে ২০২১ সালে করোনা ভ্যাকসিনের বিরুদ্ধে ওমিক্রন স্ট্রেনের শক্তি ঠিক কতটা, তা পরীক্ষা করা হয়েছিল।

ফাইল ছবি: পিটিআই (PTI)

ওমিক্রন স্ট্রেনের চেয়েও ভয়ানক কোনও ভেরিয়েন্ট আসতে পারে। আর তার ফলে ওমিক্রনের তুলনায় আরও বেশি অসুস্থতা হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। ছয় মাসেরও বেশি সময় ধরে আক্রান্ত এক রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতাহীন ব্যক্তির করোনা ভাইরাসের নমুনা সংগ্রহ করা হয়। তার গবেষণার ফলাফলে দেখা যায়, এই ভাইরাস আরও প্যাথোজেনিক হয়ে উঠেছে। সহজ কথায়, ওমিক্রনের তুলনায় শক্তি আরও বেড়েছে।

দক্ষিণ আফ্রিকার একটি গবেষণাগারের পর্যবেক্ষণ থেকে এটি জানা গিয়েছে। এই একই গবেষণাগারে ২০২১ সালে করোনা ভ্যাকসিনের বিরুদ্ধে ওমিক্রন স্ট্রেনের শক্তি ঠিক কতটা, তা পরীক্ষা করা হয়েছিল।

ডারবানের 'আফ্রিকা হেলথ রিসার্চ ইনস্টিটিউটে'র গবেষক অ্যালেক্স সিগাল এই গবেষণার নেতৃত্বে ছিলেন। তিনি এবং অন্যান্য বিজ্ঞানীরা এর আগে প্রথম অনুমান করেছিলেন যে, বিটা এবং ওমিক্রনের মতো এই ভেরিয়েন্টগুলি প্রথমে দক্ষিণ আফ্রিকাতেই মিলেছিল। এরপর এইচআইভি সংক্রামিত ব্যক্তিদের মতো ইমিউনোসপ্রেসড রোগীদের শরীরে তা আরও রূপান্তরিত হয়েছে।

এই ধরনের রোগ প্রতিরোধ শক্তিহীন ব্যক্তিদের করোনা থেকে মুক্তি পেতে দীর্ঘ সময় লাগে। আর এই লম্বা সময়টি ভাইরাসের রূপান্তর হওয়ার পক্ষে আদর্শ। একইসঙ্গে ক্রমেই অ্যান্টিবডি এড়ানোর কাজে আরও সক্ষণ হয়ে ওঠে এই নয়া ভেরিয়েন্টগুলি।

আলোচ্য গবেষণায় এইচআইভি আক্রান্ত এবং করোনায় ভুগতে থাকা এক ব্যক্তির নমুনা ব্যবহার করা হয়েছিল। এইচআইভি-র কারণে তাঁর রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা দূর্বল ছিল। ফলে করোনা সংক্রমণের প্রভাবও তাঁর শরীরে বেশি ছিল।

প্রথম দিকে এই ভাইরাস ওমিক্রন BA.1 স্ট্রেনের মতো একই হারে কোষের ফিইশন এবং মৃত্যু বজায় রেখেছিল। কিন্তু ক্রমেই তা 'ইভল্ভ' হতে শুরু করে। তার ফলে দেখা যায়, সেটি চিনের উহানের করোনভাইরাসটির প্রথম রূপের মতোই হয়ে উঠেছে।

গবেষণা থেকে এই ইঙ্গিতই মিলছে যে, প্যাথোজেনটি এই একভাবে আরও রূপান্তরিত হতে পারে। এরপর একটি সম্পূর্ণ নতুন রূপ ধারণ করতে পারে। সাধারণ ওমিক্রনের তুলনায় সেই নতুন ভেরিয়েন্টে আরও গুরুতর অসুস্থতা এবং মৃত্যু পর্যন্ত হতে পারে। তবে এক্ষেত্রে উল্লেখ্য, এই গবেষণা এখনও পর্যন্ত পিয়ার স্টাডি করা হয়নি। যা কিছু পর্যবেক্ষণ, তা শুধুমাত্র পরীক্ষাগারে একজন ব্যক্তির নমুনা থেকে প্রাপ্ত ফলাফলের উপর ভিত্তি করে।

গবেষকরা বলছেন, এর থেকে এই ইঙ্গিতই মিলছে যে, দীর্ঘমেয়াদী সংক্রমণ মানেই যে SARS-CoV-2 বিবর্তিত হয়ে দূর্বল হচ্ছে, তা কিন্তু নয়। এর থেকে বরং এই ইঙ্গিত মিলছে যে, আগামিদিনের কোনও ভেরিয়েন্ট বর্তমান ওমিক্রনের তুলনায় আরও বেশি প্যাথোজেনিকে পরিণত হতে পারে। গত ২৪ নভেম্বর এই গবেষণা প্রকাশিত হয়েছিল।