প্রতিবারের রথে যে চেনা ছবিটি আমরা দেখি, এবার কোভিডের জেরে তা ছিল ফ্যাকাশে। শেষ মুহূর্তে সুুপ্রিম কোর্টের রায় রথযাত্রা হলেও তাতে ছিল না ভক্ত সমাগম।
১৫০০ সেবায়েত টানলেন ভগবান জগন্নাথ ও তাঁর দাদা বলভদ্র ও বোন সুভদ্রার রথ। প্রতিবারের মতোই পুরীর রাজা রথের পথ ঝাঁট দেন। পরে রাজা গজপতি দিব্যসিংঘ দেব বলেন পুরো দুনিয়ার হিতে মন্দির থেকে বেরিয়েছেন ভগবান জগন্নাথ। রথে মাথা ঠেকান পুরীর সংকারাচার্য নিশ্চলানন্দ সরস্বতী।
প্রত্যেক সেবায়েতের আগে কোভিড পরীক্ষা হয়েছিল। সাড়ে পাঁচটার মধ্যে শেষ হয় পুরো প্রক্রিয়া। সন্ধ্যে নামার আগেই রথ যাত্রা শেষ হওয়ায় সেবায়েতদের বিশেষ উপহার দেওয়ার কথা জানিয়েছে মন্দির কর্তৃপক্ষ। এদিন পুরো আড়াই কিলোমিটার রাস্তা সাফ করেছিল প্রশাসন মন্দির থেকে গুন্ডিচা মন্দির অবধি। আগামী নয় দিন ওখানেই থাকবেন দেবতারা উলটো রথ অবধি। ৪১ ঘণ্টার কার্ফু জারি করা হলেও রথ যাত্রা শেষে তা শিথিল করে দেওয়া হয়।