মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে জয়ই লক্ষ্য, তবে কুয়াদ্রাতকে চিন্তায় রেখেছে ইস্টবেঙ্গলের গোলের সুযোগ নষ্টের রোগ

মোহনবাগান এবং গোয়ার মতোই মুম্বই সিটি এফসি এখনও আইএসএলে অপরাজিত রয়েছে। মুম্বই ৭ ম্যাচ খেলে চারটিতে জিতেছে, তিনটি ম্যাচ ড্র করেছে। ১৫ পয়েন্ট নিয়ে রয়েছে লিগ তালিকার চার নম্বরে। এদিকে ইস্টবেঙ্গল ৮ ম্যাচ খেলে মাত্র ২টিতে জিতেছে। ৩টি ম্যাচ ড্র করেছে। হেরেওছে তিনটিতে। ৯ পয়েন্ট নিয়ে রয়েছে লিগ তালিকায় আটে।

কার্লেস কুয়াদ্রাত।

পুরনো পরিসংখ্যানই তাতাচ্ছে ইস্টবেঙ্গলকে। গত মরশুমে লিগ শিল্ড জয়ী মুম্বই সিটি এফসি-কে তাদের ঘরের মাঠে হারিয়েছিল ইস্টবেঙ্গল। এবার সেই ধারাই বজায় রাখতে চান লাল-হলুদ ব্রিগেড। ড্র নয়, শনিবার মুম্বই সিটি এফসি-র বিরুদ্ধে তাঁর দল যে তিন পয়েন্টের লক্ষ্যেই নামবে, তা স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন ইস্টবেঙ্গলের কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাতও।

ঘরের মাঠে নর্থইস্ট ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে ৫-০ গোলে জয় পাওয়ার পর, আগের ম্যাচেই পঞ্জাব এফসির কাছে আটকে গিয়েছিল লাল-হলুদ ব্রিগেড। কিন্তু এবার মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে জিততে মরিয়া তারা। যদিও চলতি লিগে অপরাজিত থাকা মুম্বই সিটি এফসি-র বিরুদ্ধে ম্যাচটা নিঃসন্দেহে বেশ কঠিন হতে চলেছে।

তবে কুয়াদ্রাত বলছেন, ‘প্রতি ম্যাচেই আমরা জিততে চাই। প্রতি ম্যাচেই তিন পয়েন্ট পাওয়ার পরিকল্পনা নিয়ে নেমেছি আমরা। আইএসএলে প্লে অফে উঠতে গেলে অন্তত কয়েকটা ম্যাচ জিততে হয়ই। গত মরশুমে যে সংখ্যক জয় নিয়ে দলগুলো প্লে অফে উঠেছিল, এই মরশুমে অতগুলো জয় দরকার নাও হতে পারে। কারণ এ বার অনেকগুলো ম্যাচ ড্র হচ্ছে। এই ম্যাচেও আমরা তিন পয়েন্টের জন্যই নামব। কারণ, এখনও পর্যন্ত আটটির মধ্যে দু'টি ম্যাচ জিতেছি আমরা। তাই আমাদের অবশ্যই আরও জয় চাই।’

মুম্বই যে প্রতিপক্ষ হিসাবে বেশ কঠিন এবং সেই দলের সেরা ফুটবলার গ্রেগ স্টুয়ার্টকেও আটকানোর জন্য যে বিশেষ ব্যবস্থা নিচ্ছে লাল-হলুদ, তা স্বীকার করে নিয়েছেন আইএসএল জয়ী কোচ। ইস্টবেঙ্গলের স্প্যানিশ কোচ বলেছেন, ‘ওরা যে খুব ভালো দল, গত বারের লিগ চ্যাম্পিয়ন, তা আমরা জানি। অনেক রেকর্ড ভেঙেছে ওরা। এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও খেলেছে। ভালো ফল না করতে পারলেও, চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রতি ম্যাচ থেকে ওদের খেলোয়াড়রা অনেক কিছু শিখেছে। দল হিসাবে অনেক উন্নতি করেছে ওরা। আমাদের পক্ষে ম্যাচটা বেশ কঠিন হতে চলেছে। আমার মতে, এই লিগের সেরা ফুটবলার গ্রেগ স্টুয়ার্ট। তাই এই ম্যাচে ওর প্রভাব যাতে বেশি না পড়ে, সে ব্যবস্থা আমাদের করতে হবে।’

তবে লাল-হলুদের গোলের সুযোগ নষ্ট নিয়ে চিন্তায় রয়েছেন কুয়াদ্রাত। সুযোগগুলো কাজে লাগানোর ব্যাপারে যে আরও তৎপর এবং নিখুঁত হতে হবে তাঁর ছেলেদের, সেটাও তিনি স্পষ্ট করে জানিয়ে দিয়েছেন। বলেছেন, ‘দলের খেলোয়াড়দের যে খেলা দেখছি এবং ম্যাচের বিভিন্ন মুহূর্তে যে ভাবে তারা প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে, তা ইতিবাচক। কিন্তু আমাদের সুযোগগুলোকে আরও নিখুঁত ভাবে কাজে লাগাতে হবে। আমরা যে জয়ের জন্য অনেক গোলের সুযোগ তৈরি করছি, এটা খুবই ইতিবাচক ব্যাপার। গত ম্যাচেও দল জয়ের জন্য মরিয়া ছিল। ম্যাচের শেষ দিকে বিষ্ণু ও ক্লেটন যে সুযোগ পেয়েছিল, সেগুলো কাজে লাগাতে পারলে, আমরা সে দিন টানা দ্বিতীয় জয় সেলিব্রেট করতে পারতাম।’

নর্থইস্ট ইউনাইটেডকে আইএসএলে তাদের সবচেয়ে বড় ব্যবধান ৫-০-য় হারানোর পর গত ম্যাচে পঞ্জাব এফসি-র বিরুদ্ধে গোলশূন্য ড্র করে ইস্টবেঙ্গল এফসি। সেই ম্যাচের প্রসঙ্গ টেনে এনে কোচ বলেছেন, ‘পঞ্জাবের বিরুদ্ধে আমরা তিন পয়েন্টের জন্যই নেমেছিলাম এবং ভালো, পেশাদার ফুটবল খেলি। কিন্তু প্রতি ম্যাচই ভিন্ন প্রকৃতির হয়। নর্থইস্টের বিরুদ্ধে ২৫ মিনিটের মধ্যে দু’গোল দিয়ে দিয়েছিলাম আমরা। কিন্তু আমাদের দুর্ভাগ্য যে, গত ম্যাচে আমরা একাধিক ভালো সুযোগ পেয়েছিলাম, কিন্তু সেগুলো থেকে গোল করতে পারিনি। আমরা যদি সুযোগ পেয়েও গোল করতে না পারি, তা হলে আমাদের প্রতিপক্ষের আত্মবিশ্বাস বেড়েই যাবে। সেক্ষেত্রে পরিস্থিতি আরও কঠিন হয়ে যায়।’

এদিকে দলের সিনিয়র ডিফেন্ডার ও অধিনায়ক হরমনজ্যোৎ সিং খাবরার চোট বড় ধাক্কা হয়ে গিয়েছে ইস্টবেঙ্গলের জন্য। দীর্ঘদিনের জন্য খাবরা ছিটকে গিয়েছেন। এই প্রসঙ্গে কুয়াদ্রাত বলেছেন, ‘আমরা অবশেষে জানতে পেরেছি যে, খাবরার ল্যাটরাল লিগামেন্টে চোট লেগেছে। যতটা খারাপ হতে পারত, ততটা অবশ্য নয়। ওকে সুস্থ করে তুলতে কয়েক সপ্তাহ লাগবে। তবে আশা করি, পুরো মরশুমের জন্য ও ছিটকে যাবে না।’