‘২০২৩ বিশ্বকাপ পর্যন্ত সে দলেই থাকবে,’ ধাওয়ানকে নিয়ে শ্রীধরের বড় ভবিষ্যদ্বাণী

আর শ্রীধর ভারতের গভীরতার প্রশংসা করেছেন। শিখর ধাওয়ান সম্পর্কে কথা বলতে গিয়ে, শ্রীধর বলেন যে, ব্যাটিং-এর সঙ্গে তিনি নিজের ফিটনেসেও উন্নতি করেছেন। যা তাঁকে ওয়ানডে ফর্ম্যাটে অপরিহার্য করে তুলেছে। শ্রীধর মনে করেন ৩৬ বছর বয়সী এই ব্যাটার ২০২৩ সালের বিশ্বকাপ পর্যন্ত খেলবেন।

শিখর ধাওয়ানকে নিয়ে ভারতের প্রাক্তন ফিল্ডিং কোচ আর শ্রীধরের বড় ভবিষ্যদ্বাণী (ছবি-এপি)

আইপিএলে দারুণ পারফর্ম করে নিজেকে প্রমাণ করেছিলেন শিখর ধাওয়ান। সেখান থেকেই ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত ফর্ম্যাটে ফেরার জন্য আরও এক পা বাড়িয়েছেন গব্বর। ব্যাট হাতে আরও একটি চিত্তাকর্ষক আইপিএল স্পেলে খেলে তিনি ভারতীয় দলে ফিরে এসেছেন। এই বছর পঞ্জাব কিংসের হয়ে চারশোর বেশি রান করেছেন। ভারতের প্রাক্তন ফিল্ডিং কোচ আর শ্রীধর বিশ্বাস করেন যে ৫০ ওভারের ফর্ম্যাটের ক্ষেত্রে শিখর ধাওয়ান ভারতীয় দলে বর্তমানে একজন অপরিহার্য ক্রিকেটার।

আর শ্রীধর ভারতের গভীরতার প্রশংসা করেছেন। তাঁর মতে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ স্তরে একাধিক দল করার ক্ষমতা রয়েছে ভারতের। ধাওয়ান সম্পর্কে কথা বলতে গিয়ে, শ্রীধর বলেন যে, ব্যাটিং-এর সঙ্গে তিনি নিজের ফিটনেসেও উন্নতি করেছেন। যা তাঁকে ওয়ানডে ফর্ম্যাটে অপরিহার্য করে তুলেছে। শ্রীধর মনে করেন ৩৬ বছর বয়সী এই ব্যাটার ২০২৩ সালের বিশ্বকাপ পর্যন্ত খেলবেন।

শ্রীধর ক্রিকেট ডটকমকে বলেন, ‘আমি মনে করি আমরা ইতিমধ্যেই সেই রাস্তায় নেমেছি, যেখানে আমাদের একাধিক দল তৈরি হতে পারে। আমরা ইতিমধ্যেই এমনটা দেখেছি। গত বছর শ্রীলঙ্কায় একটি সাদা বলের দল ছিল এবং তারা অত্যন্ত ভালো প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল। আইপিএলের জন্যই আমাদের এমন ধরনের বিলাসিতা এসেছে, যেখানে আমরা দুটো বা এমনকি তিনটি দলকে ফিল্ডিং করাতে পারি যারা সর্বোচ্চ স্তরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে।’ 

শিখর ধাওয়ান প্রসঙ্গে শ্রীধর বলেন, ‘ধাওয়ান সম্পর্কে বলব, গত আট থেকে নয় বছর ধরে ভারতীয় ক্রিকেটের অমূল্য রত্ন হয়ে উঠেছেন তিনি। বিশেষ করে সাদা বলের ফর্ম্যাটে। তিনি রোহিত এবং বিরাট উভয়ের জন্যই দুর্দান্ত ফয়েল। এই দুই ব্যক্তি টপ অর্ডারে ব্যতিক্রমী এবং ধাওয়ান একজন বাঁ-হাতি হিসেবে তাদের সঙ্গে বিশাল ভূমিকা পালন করেন। তিনি একজন নির্ভরযোগ্য ওপেনিং ব্যাটার হিসেবে একটি বিশেষ স্থান তৈরি করেছেন। তাঁর ফিটনেস সম্ভবত কয়েক বছর আগে যা ছিল তার চেয়েও ভালো হয়েছে। তিনি খেলাটিকে অনেক ভালো বোঝেন।’

চলতি মাসে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া জিম্বাবোয়ে সফরের তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করা হয়েছে। সেই দলের নেতৃত্ব দেবেন শিখর ধাওয়ান।শ্রীধর বলেন, ‘যখন ওডিআই ক্রিকেটের কথা আসে, আমরা তাঁকে খুব বেশি দেখার কথা ভাবতে চাই না বা অন্তত ২০২৩ বিশ্বকাপ পর্যন্ত দেখতে চা। কিন্তু সংক্ষিপ্ত ফর্ম্যাটে সে খুব ভালো একজন ব্যাক আপ। সে তাঁর আইপিএল দলের হয়ে প্রতি মরশুমে প্রায় চারশোর বেশি রান করেন। কিন্তু যত দূর ভারতীয় দলের কথা, আমার মনে হয়, ২০২৩ বিশ্বকাপ পর্যন্ত সে কোথাও যাচ্ছে না।’