Paris Olympics: প্যারিস অলিম্পিক্সের টিকিট হাতছাড়া, স্বপ্নভঙ্গ মনিকা-সাথিয়া জুটির

অলিম্পিক্সের কোয়ালিফায়ারের দুটি ম্যাচেই হেরে গেল ভারতের মনিকা বাত্রা- জি সাথিয়া জুটি। প্রথম ম্যাচে উত্তর কোরিয়ার পর দ্বিতীয় ম্যাচেও মালেশিয়ার প্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে হারলেন মনিকারা। মিক্সড ইভেন্ট থেকে ছিটকে গেলেও সিঙ্গলসে সুযোগ থাকছে তাঁদের কাছে।

প্যারিস অলিম্পিক্সের স্বপ্নভঙ্গ মনিকা বাত্রা-জি সাথিয়া জুটির। অলিম্পিক্সের কোয়ালিফায়ারের দুটি ম্যাচেই হেরে গেল ভারতের এই মিক্সড ডবলস জুটি। প্রথম ম্যাচে উত্তর কোরিয়ার প্রতিদ্বন্দ্বীর বিপক্ষে হেরেছিলেন মনিকারা। দ্বিতীয় ম্যাচে সুযোগ ছিল প্য়ারিস অলিম্পিকের টিকিট পকেটে পোরার। কিন্তু সেই চেষ্টাতেও ব্যর্থ ভারতের দুই প্যাডলার। এর ফলে টোকিও অলিম্পিক্সের পর প্যারিস অলিম্পিক্সে তাঁদের একসঙ্গে জুটি বাঁধা হল না। মিক্সড ইভেন্ট থেকে ছিটকে গেলেও সিঙ্গলসে সুযোগ থাকছে তাঁদের কাছে।

অপ্রত্যাশিতভাবেই ক্রমতালিকায় পিছিয়ে থাকা মালেশিয়ার প্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে প্যারিস অলিপিক্সের যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচে হেরে গেল মনিকা-সাথিয়া জুটি। চেক প্রজাতন্ত্রের হাভিরভে অলিম্পিক্স মিক্সড ডবল কোয়ালিফায়ারের দ্বিতীয় পর্বে কোয়ার্টার ফাইনালে পাঁচ গেমের লড়াইয়ে হেরে গেলেন তাঁরা। ১-৪ ব্যবধানে তাঁরা পরাজিত হলেন মালেশিয়ার জুটির বিপক্ষে। তাঁদের বিপক্ষে খেলার ফল ৯-১১, ৯-১১, ৯-১১, ১১-৭, ৮-১১।

প্রথম তিন গেমেই বুঝতে পারা গেছিল দিনটা ভারতের নয়। টানা তিন গেম হারার পর ফিরে আসার কাজটা সত্যি কঠিন ছিল দুজনের কাছে। কিন্তু ভরসা বলতে ছিল অভিজ্ঞতা। সেই মতো চতুর্থ গেমে ফিরে আসেন তাঁরা। কিন্তু ভারতকে জিততে গেলে পরপর গেমগুলো জিততে হত। সেখানে মালেশিয়ার ক্যারেন লিন-জাভেন চুং জুটিকে পরের একটি গেম জিতলেই হতো। শেষমেষ ১১-৮ ফলে পঞ্চম গেমে মনিকা-সাথিয়া জুটিকে হারিয়ে দেয় মালেশিয়ার জুটি। শুরু থেকেই কিছুটা রক্ষণাত্মক ছিলেন সাথিয়ারা। সেই সুযোগেই আক্রমণ শুরু করে মালেশিয়া। টানা আক্রমণের সামনে ভেঙে পড়ে মনিকাদের ডিফেন্স। শেষ পর্যন্ত ৪-১ ফলেই তারা ম্যাচ জিতে নেয়।

এর আগে যোগ্যতা অর্জন পর্বের প্রথম রাউন্ডেও হেরে গেছিলেন ভারতের মনিকা বাত্রা-সাথিয়া জুটি। উত্তর কোরিয়ার প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে হেরেছিলেন তাঁরা। ফলে এখন মিক্সড ডবলস ইভেন্ট ভুলে ব্যক্তিগত ইভেন্টেই ফোকাস করতে হবে তাঁদের। যদিও ক্রমতালিকা অনুযায়ী প্রথম পাঁচটি জুটির কাছে অলিম্পিক্সের টিকিট হাতে পাওয়ার সুযোগ এখনও আছে, কিন্তু ভারতের মনিকা-সাথিয়া জুটির ক্রমতালিকায় অবস্থান ১৮। ফলে তাঁদের স্বপ্ন কার্যত শেষ হয় গেল ক্রমতালিকায় ১৫৩ নম্বরে থাকা মালেশিয়া জুটির বিপক্ষে হারের ফলে। 

এদিকে প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে মনিকাদের হারানো উত্তর কোরিয়ার জুটি ইতিমধ্যেই প্যারিস অলিম্পিক্সের টিকিট নিশ্চিত করে ফেলেছে তাঁদের পরের রাউন্ডের ম্যাচ জিতে। এদিকে প্রতিযোগিতায় অষ্টম বাছাই হিসেবে শুরু করেও ছিটকে গেল মনিকা বাত্রা-সাথিয়া জুটি।