রাহুল দ্রাবিড় ও রবি শাস্ত্রী, রিকি পন্টিংরা। ছবি- এপি ও টুইটার
টেস্ট হোক বা ওয়ান ডে অথবা টি-টোয়েন্টি। ক্রিকেটের যেকোনও ফরম্যাটের টুর্নামেন্টে ফেভারিট দল ভারত। টেস্ট ক্রিকেটে ভারত প্রায় ১০ বছর ধরে ক্রমাগত ভালো করে চলেছে। তা সে দেশের মাটিতে হোক কিংবা বিদেশে। যেখানেই খেলা হয়েছে নিজেদের সেরাটা দিয়েছেন বিরাট কোহলি, রাহানে, রোহিত শর্মারা। তবে আগামীকাল থেকে শুরু হতে চলার দ্বিতীয় বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে ভারতকে কিছুটা পিছিয়ে রাখছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। সম্প্রতি এক অনুষ্ঠানে প্রাক্তন ক্রিকেটার রবি শাস্ত্রী থেকে রিকি পন্টিং এবং ওয়াসিম আক্রমরা পিছিয়ে রেখেছে ভারতকে। আর এই নিয়েই পালটা মন্তব্য করলেন ভারতের প্রধান কোচ রাহুল দ্রাবিড়।
স্টার স্পোর্টসের আয়োজিত একটি অনুষ্ঠানে সম্প্রতি উপস্থিত হন রবি শাস্ত্রী, অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন তারকা ক্রিকেটার রিকি পন্টিং ও পাকিস্তানের প্রাক্তন জোরে বোলার ওয়াসিম আক্রম। এই কিংবদন্তি ক্রিকেটাররা প্রত্যেককেই বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে কিছুটা এগিয়ে রেখেছেন। রবি শাস্ত্রীকে প্রথমে প্রশ্ন করা হলে তিনি জানান, ভারতের তারকা জোরে বোলার জসপ্রীত বুমরাহ দীর্ঘদিন ধরে মাঠের বাইরে রয়েছে যা ভারতকে অনেকটা সমস্যায় ফেলবে। পন্টিং নিজের দেশকে সমর্থন জানিয়ে নিজের মত প্রকাশ করে জানান, ভারতীয় ক্রিকেটাররা প্রায় প্রত্যেককেই আইপিএল খেলে ইংল্যান্ডে খেলতে এসেছে। ফলে তাদের মধ্যে কিছুটা ধকল থাকবে। আজি ক্রিকেটাররা সম্পূর্ণ বিশ্রাম পেয়ে খেলতে নামবে যা তাদের অনেকটা সুবিধা দেবে। ওয়াসিমের মতামত জানতে চাইলে তিনিও অস্ট্রেলিয়াকে এগিয়ে রেখেছেন।
তবে ম্যাচ শুরু হওয়ার দুইদিন আগে সাংবাদিক সম্মেলনে এসে এই মতামতের কড়া জবাব দিয়েছেন ভারতের বর্তমান প্রধান কোচ রাহুল দ্রাবিড়। তিনি বলেন, 'যা কিছুই হোক না কেন খেলা হবে আগামী পাঁচ দিনে। আগে কী ঘটছে এবং কে কী বলা বলছে তার কোনও মূল্য রাখে না। কে ফেভারিট এবং কেন সেটা বিষয় নয়। দুই ভালো দল একে অপরের বিরুদ্ধে খেলবে। দুই দলেই কিছু ভালো ক্রিকেটার রয়েছে। আমি মনে করি যদি আমরা ভালো ক্রিকেট খেলতে পারি। ২০ উইকেট যদি আমরা তুলে নিতে পারি, ভালো রান করতে পারি তাহলে আশা করা যায় আমরাই এই ম্যাচটা জিতব। একটা আলাদা পরিবেশ তৈরি করা ভালো বিষয় নয়।'
ভারত যদি এই ফাইনাল জিততে পারে তাহলে দীর্ঘ ১০ বছর পর কোনও আইসিসি ট্রফি জিতবে তারা। শেষবার মহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বে ২০১৩ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছে ভারত। তারপর থেকে আইসিসির বিভিন্ন টুর্নামেন্টের শেষ অবধি পৌঁছে গেলেও খালি হাতে ফিরতে হয়েছে টিম ইন্ডিয়াকে। ২০২১ সালে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের কাছে হারে তারা। আইসিসি ট্রফি জেতার বিষয়ে ভারতের ওপর কোনও চাপ রয়েছে কিনা জিজ্ঞাসা করা হলে রাহুল বলেন, 'না একদমই নয়। আমাদের ওপর আইসিসি ট্রফি জেতার জন্য অতিরিক্ত কোনও চাপ নেই। হ্যাঁ, এটা জিততে পারলে খুব ভালো হবে। আইসিসি ট্রফি পেলে আমরা খুশি হব। তবে একটা আইসিসি ট্রফি জেতা বিশেষ কিছু এসে যায় না। কারণ এই ভারতীয় দল দীর্ঘদিন ধরে অসাধারণ পারফরম্যান্স করে চলেছে। আমাদের কাছে আইসিসি ট্রফি নেই বলে এই বিষয়গুলির কিছু পরিবর্তন হবে না।'
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।