US Open 2023: ফাইনালে খাদের কিনারাতে দাঁড়িয়েও বোপান্নার স্পোর্টসম্যান স্পিরিট, কুর্নিশ‌ রাজীব রামের

আম্পায়ার পয়েন্ট বোপান্নাদের দিয়ে দেওয়ার পরেও 'স্পোর্টসম্যান স্পিরিট' দেখিয়ে পয়েন্ট রাজীবদের ফিরিয়ে দিলেন বোপান্না। বল তাঁর কনুইয়ে লেগেছে বলে বিপক্ষকে পয়েন্ট দেওয়ার কথা জানান বোপান্না। এটা নিঃসন্দেহে এক অবিশ্বাস্য ঘটনা। বিপক্ষের রাজীব রামও এর জন্য বোপান্নার ভূয়সি প্রশংসা করলেন।

রোহন বোপান্নাকে কুর্নিশ‌ জানালেন রাজীব রাম (ছবি-রয়টার্স)

শুভব্রত মুখার্জি: বর্তমান সময়ে ক্রীড়ার জগতে 'স্পোর্টসম্যান স্পিরিট' এই কথাটি যেন প্রায় বিলুপ্তির পথে। বিশেষ করে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ হোক কিংবা বড় ম্যাচে অনেক তাবড় তাবড় ক্রীড়াবিদ এর ধার কাছ দিয়েও জান না। তবে এর ঠিক উলট পুরাণ দেখা গেল চলতি ইউএস ওপেনের পুরুষ ডাবলসের ফাইনালে।একে গ্রান্ড স্ল্যাম ফাইনাল, তার উপর তাঁর দল একেবারে খাদের কিনারায় দাঁড়িয়ে। সামনে রয়েছে ম্যাচ হারের ভ্রুকুটি। ম্যাচে এক একটা পয়েন্ট যেখানে খুব দরকার, সেই সময়ে ভারতীয় লন টেনিস তারকা রোহন বোপান্না যা করলেন তা সারা জীবন মনে রাখবে ক্রীড়া জগত। আম্পায়ার পয়েন্ট বোপান্নাদের দিয়ে দেওয়ার পরেও 'স্পোর্টসম্যান স্পিরিট' দেখিয়ে পয়েন্ট রাজীবদের ফিরিয়ে দিলেন বোপান্না। যেভাবে বল তাঁর কনুইয়ে লাগার কথা বলে বিপক্ষকে পয়েন্ট দেওয়ার কথা জানালেন বোপান্না তা নিঃসন্দেহে এক অবিশ্বাস্য বিষয়। বিপক্ষের রাজীব রামও এই স্পোর্টসম্যানশিপ দেখানোয় ভূয়সি প্রশংসা করলেন।

ইউএস ওপেনের পুরুষ বিভাগে ডাবলসের খেতাব জয়ের পর রাজীব রাম ম্যাচে রোহন বোপান্নার অসাধারণ স্পোর্টসম্যানশিপের বিষয়টি নিয়ে বলতে গিয়ে জানান, ‘এত বছর ধরে আমি এটিপি ট্যুরে খেলছি কিন্তু কোনও দিন এমন ঘটনা (বোপান্নার স্পোর্টসম্যানশিপের ঘটনা) আমি দেখিনি বা শুনিওনি। আমরা কিন্তু কেউ বিষয়টি বুঝতেই পারিনি। ঘটনাটি বুঝিয়ে দেয় রোহন বোপান্নার সম্বন্ধে। বুঝিয়ে দেয় অত ভালো একজন মানুষ ও। বোপস (বোপান্না) তুমি সবার কাছে অনুপ্রেরণা।’

প্রসঙ্গত ঘটনাটি ঘটে ইউএস ওপেনের পুরুষ ডাবলসের ফাইনালে। ম্যাচে তখন তৃতীয় সেটের খেলা চলছে। ফল তখন ১-১ সেটে ড্র। তৃতীয় সেটে তখন ব্রেকে এগিয়ে রয়েছে রাজীব রাম এবং সালসবেরি জুটি। তারা লড়াই চালাচ্ছেন পরপর তিনবার এই খেতাব জিতে নজির গড়ার। আর অন্যদিকে রোহন বোপান্না তাঁর সঙ্গী ম্যাথু এবদেনকে নিয়ে লড়াই চালাচ্ছিলেন বয়স্কতম খেলোয়াড় হিসেবে ইউএস ওপেনের পুরুষ ডাবলসের খেতাব জয়ের। সার্ভিস করছিলেন ম্যাথু এবদেন। ০-১৫ পয়েন্ট তখন পিছিয়ে তারা। এই অবস্থায় এবদেন তাঁর সার্ভিস রিটার্নের জবাবে একটি ফোরহ্যান্ড ক্রসকোর্ট মারেন। বল নেটে দাঁড়িয়ে থাকা বোপান্নার কনুইয়ে স্পর্শ করে নেটের অপর প্রান্ত দাঁড়ানো সালসবেরিকে বোকা বানিয়ে কোর্টে ড্রপ খেয়ে বেরিয়ে যায়। চেয়ার আম্পায়ার বোপান্নাদের পয়েন্ট দেন। ফলে ১৫-১৫ হয় স্কোর। এই সময়েই বোপান্না চেয়ার আম্পায়ারকে জানান বল তাঁর কনুই বা ফোরাআর্মে লেগে তারপর কোর্টে পরে বাইরে গিয়েছে। ফলে এই পয়েন্টটি বিপক্ষ দলকে দিয়ে দিন। যদিও ঘটনাটি না বিপক্ষ দল না চেয়ার আম্পায়ার না লাইন আম্পায়ার কেউ দেখেননি। তারপরে যেভাবে বোপান্না ম্যাচ হারের ভ্রুকুটি মাথাতে নিয়েও জেতা পয়েন্ট এইভাবে বিপক্ষকে উপহার দেন তাতে মুগ্ধ সকলে। ম্যাচে দুই ঘন্টারও বেশি সময় লড়াই করে শেষ পর্যন্ত হার স্বীকার করতে হয়েছে রোহন বোপান্নাদের।