ICC ODI WC: ভারতের মাটিতে ফেভারিট পাকিস্তান! রোহিতদের চাপে রাখতে চাইলেন শোয়েব?

আসন্ন বিশ্বকাপে ভারতের মাটিতে পাকিস্তানকে এগিয়ে রাখছেন শোয়েব আখতার। শুধু তাই নয়, ফেভারিট দল হিসাবেও দেখছেন তিনি।

পাকিস্তান ক্রিকেট দল। ছবি-এএফপি (AFP)

পাকিস্তান ক্রিকেট দল অন্যতম সেরা সময়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে। বাবর আজমের নেতৃত্বাধীন এই দল বর্তমানে একদিনের ক্রিকেটে বিশ্বের এক নম্বর দল হিসেবে উঠে এসেছে। বোলিং ও ব্যাটিং বিভাগেও তাদের অনেকটা প্রতিষ্ঠিত দেখাচ্ছে। এমনটাই মনে করেন বিশেষজ্ঞ মহল। এইরকম পরিস্থিতিতে এই দল চলতি এশিয়া কাপ টুর্নামেন্ট এবং ভারতের মাটিতে অনুষ্ঠিত হতে চলা একদিনের ক্রিকেট বিশ্বকাপ জেতার স্বপ্ন দেখাচ্ছে পাকিস্তানিদের। প্রাক্তন পাক তারকা জোরে বোলার শোয়েব আখতার সেটাই মনে করেন। সম্প্রতি তিনি জানিয়েছেন আর আমি একদিনের বিশ্বকাপে পাকিস্তান অন্যতম ফেভারিট হিসাবে নামতে চলেছে।

চলতি এশিয়া কাপে এখনও পর্যন্ত খুব কঠিন প্রতিপক্ষের মুখে পড়েনি পাকিস্তান। গ্রুপ পর্বে ভারতের মুখোমুখি হলেও বৃষ্টির জন্য সে ম্যাচ হয়নি। প্রথম দিকে নেপালের বিরুদ্ধে খেলে সুপার ফোরে পৌঁছে যায় তারা। সুপার ফোরে বাংলাদেশকে হারিয়েছে বাবর আজমরা। ১০ সেপ্টেম্বর ভারতের মুখোমুখি হবে তারা। সেখানেই আসল পরীক্ষা পাকদের। সেই দিক থেকে অনেকেই মনে করছেন এশিয়া কাপ বিশ্বকাপ জেতার অন্যতম দাবিদার এই পাক দল।

অধিনায়ক বাবর আজমও দুরন্ত ছন্দে রয়েছেন। সম্প্রতি অধিনায়ক হিসাবে দ্রুততম ২০০০ রানের গণ্ডি টপকেছেন তিনি। এই বিষয়ে শোয়েব আখতার বলেন, 'দুই বছর আগের থেকে বর্তমানে বাবর এখন অনেক ভালো অধিনায়ক। ও আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে সবকিছু ভাবে। ও যত তাড়াতাড়ি সম্ভব বিপক্ষকে আউট করে দেওয়ার কথা চিন্তাভাবনা করতে থাকে। বোলারদের পুরো ৫০ ওভার বল করার পক্ষপাতী নয় সে।' শোয়েব আরও জানিয়েছেন বর্তমানে পাকিস্তান ক্রিকেট দলের ব্যাটিং লাইন আপ অনেকটাই ভালো ও স্থায়ী। তিনি বলেন, 'বর্তমান এই দলে ব্যাটিং বিভাগের অনেক উন্নতি ঘটেছে। এই দলকে এখন স্থায়ী স্কোয়াডের মতো দেখাচ্ছে।'

পাকিস্তানের মতো ভারতও এই এশিয়া কাপে সেই ভাবে কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে পড়েনি। তবে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে ব্যাটিং লাইনআপে একটা ধ্বস নাম। সেখান থেকে দলকে টেনে বার করেন হার্দিক পান্ডিয়া ও ইশান। শেষ চারে ওঠার সময় নেপালের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলেছে তারা। এখন দেখার এক নম্বর থাকা পাক দলের বিরুদ্ধে কিরকম পারফরম্যান্স করতে পারে ভারত। যে দল জিতবে তারা এশিয়া কাপ নেওয়ার জন্য এগিয়ে যাবে তা তো বটেই। এর সঙ্গে সঙ্গে বিশ্বকাপে কি হতে চলেছে তার একটা আভাসও পাওয়া যাবে।