শরীরে নানা কারণে বয়সের ছাপ পড়ে। ত্বক কুঁচকে যায়, শরীরের ক্ষমতা কমে যায়, ক্লান্তি বাড়তে থাকে— এমনই বহু ধরনের লক্ষণ বাড়তে থাকে বয়স বাড়ার সঙ্গে। এই ধরনের সমস্যা সকলেরই হয়। প্রত্যেকেরই সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই ঘটনাগুলি ঘটতে থাকে। কিন্তু কারও কারও ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট সময়ের আগেই এই ধরনে ঘটনাগুলি ঘটে। সেটিকেই অকালে বার্ধক্যের ছাপ বলে ধরে নেওয়া হয়।
এই সমস্যা কমিয়ে দিতে পারে একটি ফল। অর্থাৎ মুখে বয়সের ছাপ পড়া থেকে শুরু করে শরীরের বা পেশির ক্লান্তি এমনকী কোষের ক্ষয় পর্যন্ত কমিয়ে দিতে পারে একটি ফল। এই ফলটি নিয়মিত খেলে তাই বয়সের ছাপ কম পড়ে।
এই ফলটি আর কিছুই নয়— পেঁপে। এই ফলটি অ্যান্টিঅক্সিডেন্টে ঠাসা। মানুষের বয়স যত বাড়তে থাকে, শরীরে oxidative stress-এর পরিমাণও বাড়তে থাকে। আর সেটিই বয়সের ছাপ বেশি করে ফেলে।
কিন্তু নিয়মিত পেঁপে খেলে, তার মধ্যে থাকা অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট এই oxidative stress-এ পরিমাণ কমায়। তাতেই বয়সের ছাপ কম পড়ে।
এছাড়াও পেঁপেতে papain নামক উৎসেচক থাকে। সেটিও বয়সের ছাপ পড়তে দেয় না।