1/5 কাতার বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে আজ লিওনেল মেসির আর্জেন্তিনা মাঠে নামবে লুকা মদ্রিচের ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে। আর্জেন্তিনা তথা বিশ্বফুটবলের অন্যতম সেরা ফুটবলারের এটাই শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ কি না, তা নিয়ে জল্পনা, আগ্রহ, উৎকণ্ঠা... এই সব আবেগই যেন তুঙ্গে। আজকে জিতলে স্বভাবতই ফাইনাল বাকি। কিন্তু তারপর?
2/5 এর আগে ২০১৬ সালে কোপা আমেরিকার ফাইনালে হেরে জাতীয় দলের জার্সিকে বিদায় জানিয়েছিলেন এলএম১০। তবে ফের দেশের টানে ফিরে এসেছেন। মাঠে নেমেছেন সেই নীল-সাদা জার্সি পরে। ভেঙেছেন একের পর এক রেকর্ড। আর্জেন্তিনার হয়ে সর্বোচ্চ গোল করার রেকর্ড এবং বিশ্বকাপের মঞ্চে সর্বাধিক গোল করার রেকর্ড ইতিমধ্যেই নিজের পকেটে ভরে ফেলেছেন মেসি। এখন বাকি বিশ্বকাপ জেতা।
3/5 পাঁচটি বিশ্বকাপ ইভেন্টে অংশ নেওয়া মাত্র ছয় জন প্লেয়ারের মধ্যে মেসি একজন। আজ সেমিফাইনালে নামলেই বিশ্বকাপের মঞ্চে সর্বাধিক ২৫টি ম্যাচে খেলার নজির গড়বেন মেসি। অধিনায়ক হিসেবে ইতিমধ্যেই বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলে ফেলেছেন মেসি। ২০১৪ সালে গোল্ডেন বল পেয়েছিলেন। এতসবের মাঝেও বিশ্বকাপের সোনালী ট্রফি এখনও ছোঁয়া হয়নি মেসির।
4/5 এই আবহে সেমিফাইনালের আগে আর্জেন্তিনার কোচ লিওনেল স্ক্যালোনিকে মেসির অবসর নিয়ে প্রশ্ন করা হয়। স্ক্যালোনি এককালে মেসির সতীর্থ ছিলেন। এখন তিনি এলএম১০-এর কোচ। চলতি বিশ্বকাপে স্ল্যালোনির অধীনে মেসি ৪টি গোল মেরেছেন। সঙ্গে দুটি অ্যাসিস্টও আছে তাঁর নামে।
5/5 এহেন কিংবদন্তির অবসর নিয়ে আর্জেন্তাইন কোচ বললেন, ‘দেখা যাক মেসি খেলতে থাকে কি না। কিন্তু এই মুহুর্তে আমরা তাঁর খেলা উপভোগ করতে চাই। এটি আমাদের এবং ফুটবল বিশ্বের জন্য সবচেয়ে ভালো জিনিস।’