IPL-এর জন্য ভারতীয়রা নেই, এই সুযোগে কি বাবরের হাতে উঠবে ICC প্লেয়ার অফ দ্য মনথ-এর পুরস্কার?

পাকিস্তানের দুই তারকার সঙ্গে এপ্রিলের সেরা ক্রিকেটারের দৌড়ে নেপালের তরুণ ওপেনার।

বাবর আজম। ছবি- রয়টার্স

এই প্রথমবার ছেলেদের বিভাগে আইসিসির প্লেয়ার অফ দ্য মনথের পুরস্কার ভারতীয়দের বাইরে অন্য কারও হাতে উঠতে চলেছে। শুরু থেকে প্রথম তিন মাসে আইসিসির মাসের সেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হন যথাক্রমে ঋষভ পন্ত (জানুয়ারি), রবিচন্দ্র অশ্বিন (ফেব্রুয়ারি) এবং ভুবনেশ্বর কুমার (মার্চ)। তবে আইপিএল চলায় এপ্রিলে টিম ইন্ডিয়ার কোনও আন্তর্জাতিক ম্যাচ ছিল না। আইপিএলের জন্য বেশিরভাগ দেশ এই সময় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেনি।

পাকিস্তান, জিম্বাবোয়ে, শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশের মতো যে দেশগুলির ক্রিকেটাররা আইপিএলে সচরাচর অংশ নেন না, তারাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মাঠে নামে এপ্রিলে। দক্ষিণ আফ্রিকা কার্যত দ্বিতীয় সারির দল নিয়ে পাকিস্তানের মুখোমুখি হয়।

এপ্রিলে পাকিস্তান ওয়ান ডে ও টি-২০ সিরিজ খেলে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে এবং টি-২০ সিরিজ খেলে জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে। স্বাভাবিকভাবেই এপ্রিলের প্লেয়ার অফ দ্য মনথ পুরস্কারের জন্য এবার মনোনীত হয়েছেন পাকিস্তানের দুই ক্রিকেটার। ক্যাপ্টেন বাবর আজমের সঙ্গে তারকা ব্যাটসম্যান ফকর জামান মনোনয়ন পেয়েছেন। তাঁদের সঙ্গে লড়াইয়ে রয়েছেন নেপালের ওপেনিং ব্যাটসম্যান কুশল ভুর্তেল।

বাবর আজম: বাবর দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ৩টি ওয়ান ডে ম্যাচে ২২৮ রান করেন। তাঁর ১০৩ ও ৯৪ রানের ইনিংস দু'টি পাকিস্তানকে সিরিজ জিততে সাহায্য করে। এই পারফর্ম্যান্সের সুবাদেই বাবর কোহলিকে টপকে বিশ্বের এক নম্বর ওয়ান ডে ব্যাটসম্যানে পরিণত হন।

এছাড়া দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে মোট ৭টি টি-২০ ম্যাচ খেলেন বাবর। ৩০৫ রান সংগ্রহ করেন তিনি। ২টি হাফ-সেঞ্চুরি ও ১টি সেঞ্চুরি করেন।

ফকর জামান: দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ৩ ম্যাচের ওয়ান ডে সিরিজে ১০০.৬৬ গড়ে ৩০২ রান করেন ফকর। ২টি সেঞ্চুরি করেন তিনি।

কুশল ভুর্তেল: নেদারল্যান্ডস ও মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে ত্রি-দেশীয় টি-২০ সিরিজে পরপর তিনটি হাফ-সেঞ্চুরি করেন নেপালের ২৪ বছর বয়সী ওপেনার। আন্তর্জাতিক টি-২০ ক্রিকেটে তাঁর আগে আর কেউই এই কৃতিত্ব অর্জন করতে পারেননি। তিনি টুর্নামেন্টে ২৭৮ রান সংগ্রহ করেন।

উল্লেখযোগ্য বিষয় হল, এপ্রিলে শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ নিজেদের মধ্যে দু'টি টেস্ট খেলেন। তবে দু'দলের কেউই মনোনীত হননি আইসিসির প্লেয়ার অফ দ্য মনথ পুরস্কারের জন্য।

মেয়েদের বিভাগে এপ্রিলের সেরা ক্রিকাটের লড়াইয়ে মনোনীত হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার অ্যালিসা হিলি ও মেগান শুট এবং নিউজিল্যান্ডের লেই ক্যাসপারেক।