ক্রীড়ামন্ত্রকের ছাড়ের অপেক্ষা, সুনীলের অধিনায়কত্বে এশিয়াডে দল পাঠাতে চায় AIFF

ইগর স্টিম্যাচের টিম ইন্ডিয়া বর্তমানে এশিয়ার ১৮তম স্থানে রয়েছে। এদিকে ক্রীড়া মন্ত্রকের নিয়মে বলা হয়েছে যে, দলগত খেলায় শুধু মাত্র শীর্ষ-আটে যারা থাকবে, তারাই এশিয়ান গেমসে যাওয়ার জন্য ছাড়পত্র পাবে।

অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন (AIFF) তাদের তারকা অধিনায়ক সুনীল ছেত্রীর নেতৃত্বেই এশিয়ান গেমসে দল পাঠাতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে। তবে এখনও পর্যন্ত ভারতীয় ফুটবল দল ২৩ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে চলা মহাদেশীয় এই ইভেন্টে অংশ গ্রহণের জন্য ক্রীড়া মন্ত্রকের কাছ থেকে ছাড়পত্র পায়নি। আদৌ তারা ছাড়পত্র পাবে কিনা, তা নিয়ে সংশয় রয়েছে।

ভারতীয় ফুটবল টিম, যারা ২০১৮ সালে জাকার্তা গেমসের সময়েও অংশ গ্রহণের জন্য ছাড়পত্র পায়নি। ইগর স্টিম্যাচের টিম ইন্ডিয়া বর্তমানে এশিয়ার ১৮তম স্থানে রয়েছে। এদিকে ক্রীড়া মন্ত্রকের নিয়মে বলা হয়েছে যে, দলগত খেলায় শুধু মাত্র শীর্ষ-আটে যারা থাকবে, তারাই এশিয়ান গেমসে যাওয়ার জন্য ছাড়পত্র পাবে।

ক্রোয়েশিয়ান কোচ ইগর স্টিম্যাচের অধীনে সুনীল ছেত্রীরা আবারও ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ১০০০-এর মধ্যে ঢুকে পড়েছে। বৃহস্পতিবার নতুন যে ফিফা র‌্যাঙ্কিং প্রকাশিত হয়েছে, তাতে দেখা গিয়েছে, ভারত ৯৯ নম্বরে উঠে এসেছে। পাঁচ বছরের মধ্যে এই প্রথম বার ভারত র‌্যাঙ্কিংয়ে একশোর মধ্যে প্রবেশ করল।

ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ এবং সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে পরপর শিরোপা জেতারই সুফল পেলেন ইগর স্টিম্যাচের ছেলেরা। তারা এক ধাপ উপরে উঠে ৯৯তম স্থানে জায়গা করে নিয়েছেন। জুনের শেষেই ১০১ থেকে ১০০ নম্বরে উঠে এসেছিলেন সুনীল ছেত্রীরা। এবার ৯৯-এ জায়গা করে নিলেন।

ডেভেলপমেন্টের সাথে জড়িত একটি সূত্র পিটিআইকে জানিয়েছে, ‘বর্তমান জাতীয় দলে সাত জন অনূর্ধ্ব-২৩ প্রথম দলের খেলোয়াড় রয়েছে এবং যেহেতু তিনজন বেশি বয়সী খেলোয়াড়কে অনুমতি দেওয়া হয়েছে, তাই অধিনায়ক ছেত্রী, গোলরক্ষক গুরপ্রীত সিং সান্ধু এবং ডিফেন্ডার সন্দেশ ঝিঙ্গান দলটিতে থাকতে পারেন। তবে এশিয়ান গেমসের জন্য অনুমতি পেলে তবেই।’

প্রকৃতপক্ষে, এআইএফএফ অনূর্ধ্ব-২৩ ৫০ জন খেলোয়াড়ের একটি তালিকা তৈরি করেছে, এবং সব ক্লাবে সেই তালিকা পাঠিয়ে দিয়েছে। সূত্র মারফৎ জানা গিয়েছে, অনূর্ধ্ব-২৩ খেলোয়াড়দের একটি পুল তৈরি করাই এর উদ্দেশ্য। যাঁদের থেকে এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপ কোয়ালিফায়ার এবং থাইল্যান্ডে কিংস কাপের জন্য বেছে নেওয়া হবে।

এশিয়ান গেমসে অনূর্ধ্ব-২৩ দল যাওয়ার কথা। সেই দলেরও কোচ ইগর স্টিম্যাচ। সেপ্টেম্বরের শুরুতে থাইল্যান্ডে কিংস কাপের পর তাঁর অনূর্ধ্ব ২৩ দল নিয়ে এশিয়ান গেমসে যাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু কেন্দ্রীয় ক্রীড়া মন্ত্রকের ছাড়পত্র পায়নি ভারতীয় ফুটবল দল।

দলগত খেলার ক্ষেত্রে নিয়ম হল, এশিয়ান গেমসে অংশগ্রহণকারী দেশগুলিকে ক্রমতালিকায় প্রথম আটের মধ্যে থাকতে হবে। তবেই কেন্দ্রীয় ক্রীড়া মন্ত্রক দল পাঠানোর অনুমতি দেবে। এ ছাড়াও দেখা হয় ক্রমতালিকায় শেষ এক বছরের অবস্থান। কেন্দ্রীয় ক্রীড়া মন্ত্রকের এই নির্দেশিকা পৌঁছে গিয়েছে ইন্ডিয়ান অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন এবং বিভিন্ন খেলার সর্বভারতীয় সংস্থার কাছে। র‌্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে থাকার কারণেই এশিয়ান গেমসের অনুমতি পাচ্ছে না ভারতীয় ফুটবল।