ফের নীল সাদা জার্সি গায়ে মাঠে নামবেন লিওনেল মেসি (ছবি-এএফপি)
ফের একবার জাতীয় দলের জার্সি গায়ে মাঠে নামতে চলেছেন বর্তমান ফুটবলের কিংবদন্তি তারকা লিওনেল মেসি। নীল সাদা জার্সিতে আবারও মেসির বাঁ পায়ের ম্যাজিক দেখতে পাবে বিশ্ব ফুটবল। আর্জেন্তিনার জার্সি গায়ে ইতিমধ্যেই অনুশীলন শুরু করে দিয়েছেন মেসি। ২০২৬ বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে মাঠে নামবে আজেন্তিনা। বৃহস্পতিবার তাদের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে ইকুয়েডর। সেই ম্যাচেই ফের খেলতে নাতে পারেন মেসি। আর্জেন্তিনা, ব্রাজিল এবং উরুগুয়ে রাউন্ড রবিন লিগ থেকে বিশ্বকাপে সরাসরি অংশ নেবে। যোগ্যতা অর্জন পর্ব চলবে ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। আর্জেন্তিনা দলে রয়েছেন ৩৬ বছর বয়সি বিশ্বচ্যাম্পিয়ন মেসি। তবে এখন প্রশ্ন হল মেসি যদি যোগ্যতা অর্জনের ম্যাচে খেলেন তাহলে কি তিনি বিশ্বকাপের মূল পর্বেও খেলবেন।
আর্জেন্তিনার বিশ্বকাপজয়ী ম্যানেজার লিওনেল স্কালোনি অবশ্যই চান তাঁর দলে মেসি থাকুক। ২০২৬ বিশ্বকাপে স্কালোনির স্কোয়াডে মেসির জন্য একটি জায়গা রেখে দেওয়া হয়েছে। জানুয়ারিতে স্কালোনি বলেছিলেন, ‘আমি মনে করি মেসি পরের বিশ্বকাপে খেলুক। সে কী চায়, তার উপরই ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। সবটাই নির্ভর করবে তাঁর উপর। মেসি ভালো বোধ করছে কিনা সেটা দেখতে হবে। মেসির জন্য দরজা সবসময় খোলা থাকবে। মাঠে তিনি থাকলে খুব ভালোই হবে।’
ডিসেম্বরে বিশ্বকাপ জিতেছিল আর্জেন্তিনা। তার পরে সরকারি ভাবে বিশ্বকাপের যোগ্যতা পর্বে ফের নামছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের বল গড়াবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো এবং কানাডাতে। ৪৮টি দল অংশ নেবে মেগা ইভেন্টে। দক্ষিণ আমেরিকা থেকে অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়াবে চার থেকে ছয়ে। সপ্তম দলটি ইন্টার কন্টিনেন্টাল প্লে অফের মাধ্যমে বিশ্বকাপে অংশ নেবে।
এদিকে সম্প্রতি ডাচ কোচ লুইস ভ্যান গল বলেছেন মেসিকে ইচ্ছা করে বিশ্বকাপ জিতিয়ে দেওয়া হয়েছিল। তিনি সংবাদমাধ্যম ‘এনওএস’ স্পোর্টসের সঙ্গে মেসিদের বিশ্বকাপ জয় নিয়ে কথা বলতে গিয়ে কোচ লুইস ভ্যান গল বলেন, ‘আমি এটা নিয়ে বেশি কিছু বলতে চাই না। আপনি যখন দেখবেন কীভাবে আর্জেন্তিনা গোলগুলো করেছিল এবং আমরা কীভাবে গোলগুলো করেছিলাম (তখন বুঝতে পারবেন)। তাদের কিছু খেলোয়াড় সীমা অতিক্রম করেছিল এবং এরপরও তাদের কোনও শাস্তি দেওয়া হয়নি। ফলে আমার মনে হয়েছে এই ম্যাচটা পুরোপুরিভাবে পূর্বপরিকল্পিত খেলা ছিল। আমি যা বলতে চেয়েছি, মেসিকে কি বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হতেই হতো? আমার মনে হয়, হ্যাঁ।’
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।