Intercontinental Cup: হাফটাইমে কোচ এমন ঝেড়েছিল, সে সব উচ্চারণ করতে পারব না- স্টিম্যাচের 'ভোকাল টনিকের' কথা বললেন সুনীল

প্রথমার্ধে ছন্নছাড়া ফুটবল খেলেছে ভারত। পরিকল্পনার অভাব ছিল দলে। আক্রমণ করলেও তা ঠিকঠাক দানা বাঁধছিল না। আর প্রথমার্ধের খেলা দেখেই চটেছিলেন ইগর স্টিম্যাচ। এর পর হাফটাইমে কোচের ঝাড় খাওয়ার পরেই ঘুরে দাঁড়ায় ভারত। দ্বিতীয়ার্ধেই হয় দু'গোল।

৪৬ বছর পর লেবাননের বিরুদ্ধে জয় ছিনিয়ে নিল ভারত। ১৯৭৭ সালের প্রেসিডেন্টস কাপে ফিফা ব়্যাঙ্কিংয়ে উপরে থাকা দলকে শেষবার হারিয়েছিল ভারত। চার দশক পর আবার লেবাননকে হারিয়ে ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ চাম্পিয়ন হল ভারত। সুনীল ছেত্রী এবং লালিয়ানজুয়ালা ছাংতের গোলে ২-০ জয় ছিনিয়ে নেয় ভারত। তবে দল চ্যাম্পিয়ন হলেও পুরোপুরি খুশি হতে পারেননি ভারতরে কোচ ইগর স্টিম্যাচ।

প্রথমার্ধে ছন্নছাড়া ফুটবল খেলেছে ভারত। পরিকল্পনার অভাব ছিল দলে। আক্রমণ করলেও তা ঠিকঠাক দানা বাঁধছিল না। আর প্রথমার্ধের খেলা দেখেই চটেছিলেন ক্রোয়েশিয়ার স্টিম্যাচ। ম্যাচের পর ইগর স্টিম্যাচ বলেও দিয়েছেন, ‘জিতেছি ভালো বিষয়। তবে প্রথমার্ধটা ছিল হতাশাজনক। আমি রীতিমতো বিরক্ত হয়েছিলাম। ড্রেসিংরুমে আমি প্লেয়ারদের কী বলেছিলাম, সেটা আমাকে না জিজ্ঞেস করাই ভালো।’

সুনীল ছেত্রীও স্বীকার করে নেন, হাফটাইমে স্টিম্যাচ রেগে লাল হয়ে পুরো দলকে তিরস্কারের করেন। তিনি বলেন, ‘আমরা হাফ টাইমে বসের (কোচের) কাছ থেকে ভীষণ ঝাড় খেয়েছি। শেষ ম্যাচে আমরা যে রকম খেলেছি, তার কাছাকাছিও খেলতে পারছিলাম না। কোচের কাছে থেকে ঝাড় খাওয়াটা আমাদের জাগানোর জন্য দরকার ছিল।’

তিনি যোগ করেন, ‘অনেক কথা বলেছিলেন। যার কিছুই আমি এখন বলতে পারব না। কিন্তু প্রধান বিষয় হল যে, আমরা জানতাম যে, আমাদের ভুল ছিল, এবং এই তিরস্কারের প্রয়োজন ছিল। দিনের শেষে আমাদের কোনও অনুশোচনা নেই। অবশ্যই, এটা এখন ২-০-এ বলাটা সহজ, আর আমরাও এই জয়ে খুশি। আমরা হিরো ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপে শেষ বার জিততে পারিনি, তবে এই জয়টা ছিল মধুর। এটা সহজ ছিল না, কিন্তু আমরা খুব খুশি ছিলাম, বিশেষ করে ক্লিনশিট হওয়ায়।’

যে কারণে দ্বিতীয়ার্ধে বদলে যায় পুরো টিমের বডিল্যাঙ্গোয়েজ। স্টিম্যাচের পেপটকই হয়তো বদলে দিয়েছিল পুরো টিমকে। বিরতির পর আগ্রাসী মেজাজেই দেখা যায় টিম ইন্ডিয়াকে। দ্বিতীয়ার্ধেই হয় দু’ গোল। প্রসঙ্গত, ২০২৩ সালে ভারত এখনও পর্যন্ত ছ'টি ম্যাচ খেলেছে এবং সেগুলির সবকটিতেই ক্লিনশিট রেখেছে।