মদ্রিচের আক্ষেপ বাড়িয়ে চোকার্স হয়েই থাকল ক্রোয়েশিয়া, টাইব্রেকারে UEFA Nations League চ্যাম্পিয়ন স্পেন

লুকা মদ্রিচের দীর্ঘশ্বাস বাড়িয়ে উয়েফা নেশনস লিগ চ্যাম্পিয়ন হয় স্পেন। ১১ বছরের খরা কাটিয়ে স্প্যানিশরা মেতে ওঠে শিরোপা জয়ের উল্লাসে। শেষ বার ২০১২ সালে ইউরো জিতেছিল স্পেন। আবার জিতল উয়েফা নেশনস লিগ।

রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে জিতেছেন সম্ভাব্য সব শিরোপা। পেয়েছেন বর্ষসেরা ফুটবলারের খেতাব ব্যালন ডি’অরও। তবে তাঁর বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে অপ্রাপ্তি, আফসোস, আক্ষেপটা রয়েই গেল। জাতীয় দল ক্রোয়েশিয়ার হয়ে শিরোপা জেতা হল না লুকা মদ্রিচের। এ দিকে চোকার্স হয়েই থাকল ক্রোয়েশিয়া ।

২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে খুব কাছে গিয়েও শিরোপা জেতা হয়নি। গত বছর কাতার বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়া হয়েছিল তৃতীয়। বছর ঘুরতেই ক্রোয়েশিয়াকে আরও একটি ফাইনালের স্বাদ পাইয়ে দিয়েছিলেন মদ্রিচ। কিন্তু এবারও ফিরতে হল খালি হাতে।

লুকা মদ্রিচের দীর্ঘশ্বাস বাড়িয়ে উয়েফা নেশনস লিগ চ্যাম্পিয়ন হয় স্পেন। ১১ বছরের খরা কাটিয়ে স্প্যানিশরা মেতে ওঠে শিরোপা জয়ের উল্লাসে। শেষ বার ২০১২ সালে ইউরো জিতেছিল স্পেন। আবার জিতল উয়েফা নেশনস লিগ।

রবিবার রাতের ফাইনালে ক্রোয়েশিয়াকে টাইব্রেকারে ৫-৪ গোলে হারায় স্পেন। নির্ধারিত ৯০ মিনিট পেরিয়ে ফাইনাল গড়িয়েছিল অতিরিক্ত সময়ে। তবু গোল পায়নি কোনও দল। শেষ পর্যন্ত পেনাল্টি শুট আউটে গড়ায় ম্যাচ। সাডেন ডেথে গোলরক্ষক উনাই সিমনের নৈপুণ্যে চ্যাম্পিয়ন হয় স্পেন।

২০২০-২১ সালে নেশনস লিগের শেষ আসরেরও ফাইনালে উঠেছিল স্পেন। কিন্তু ফ্রান্সের কাছে ২-১ ব্যবধানে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল তৎকালীন কোচ লুইস এনরিকের দলের। এর পর কাতার বিশ্বকাপে মরক্কোর কাছে টাইব্রেকারে হেরে শেষ ষোলো থেকে ছিটকে যায় স্পেন। দায়ভার কাঁধে নিয়ে চাকরি ঝাড়েন এনরিকে। তাঁর জায়গায় দায়িত্ব দেওয়া হয় লুইস দে লা ফুয়েন্তেকে। স্পেনের দু'টি বয়সভিত্তিক দলকে ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন বানানো এই কোচ জাতীয় দলের দায়িত্ব নেওয়ার ৭ মাসের মাথায় ঘোচালেন শিরোপা-খরা। সেই সঙ্গে টাইব্রেকারের ভীতি কাটাল স্পেন।

টাইব্রেকারকে স্পেনের ভীতি বহু দিনের। শুধু কাতার বিশ্বকাপ নয়, ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপ এবং ২০২০ ইউরো থেকেও তারা ছিটকে গিয়েছিল পেনাল্টি শুটআউটে। সেই ভীতি কাটিয়ে ওঠা জয়ের পর স্বাভাবিক ভাবেই উচ্ছ্বসিত কোচ ফুয়েন্তে। শিরোপা-খরা ঘোচানোর কৃতিত্বটাও তিনি শিষ্যদেরই দিয়েছেন, ‘খেলোয়াড়েরা ধীরে ধীরে নিজেদের শীর্ষ পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছে। জিততে জিততে ওরা অভ্যস্ত হয়ে পড়েছে। আমার মনে হয় ওদের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতার ধারা ফিরে এসেছে। ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারলে আমরা আরও শিরোপা জিততে পারি।’

ফাইনাল ম্যাচে গোলের অনেক সুযোগ পেয়েছিল স্পেন। শিরোপা-উৎসব করতে পারত নির্ধারিত ৯০ মিনিটেই। কিন্তু তারা একাধিক সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করেন। নিজেদের ভুলেই টাইব্রেকারের স্নায়ুচাপ সামলাতে হয়। তবে ফুয়েন্তের মতে, দল যা করেছে তাতেই তিনি খুশি, ‘আমরা ম্যাচটা আগেই জিততে পারতাম। তবে এটা (টাইব্রেকারে জয়) আরও বেশি মহাকাব্যিক। টাইব্রেকারের আগে ছেলেদের শান্ত থাকতে বলেছিলাম। কারণ, ওরা দুর্দান্ত খেলেছে। আজ (কাল) শিরোপা জিততে না পারলেও, আমি সন্তুষ্ট থাকতাম। জিততে পেরে দলের সবাই খুব খুশি।’