FA Cup: ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডকে ছিটকে দিয়ে সেমিফাইনালে লেস্টার

শেষ চারের টিকিট নিশ্চিত করল চেলসিও।

গোলের পর লেস্টার ফুটবলারদের উচ্ছ্বাস। ছবি- টুইটার।

শুভব্রত মুখার্জি

ইংলিশ প্রিমিয়র লিগে চলতি মরশুমে বেশ ভালো ফর্মে আছে ওলে গানারের ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড। তবে এফএ কাপে ধাক্কা খেল তারা। ৩৯ বছর পর অর্থাৎ প্রায় চার দশক বাদে এফএ কাপে ইতিহাস গড়ে ফেলল লেস্টার সিটি। ব্রেন্ডন রজার্সের ছেলেরা এই ঐতিহাসিক জয়ের মধ্যে দিয়ে পা রাখল শেষ চারে।

ইতিহাস গড়ার পথে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডকে পরাস্ত করল লেস্টার। কেলেচি ইহেনাচো-র জোড়া গোলে স্বপ্নকে স্পর্শ করল তারা। ৩-১ গোলের বড়সড় ব্যবধানে জয় পেল তারা। তবে রেড ডেভিলসরা হারলেও ব্লুজরা পৌঁছে গেল সেমিফাইনালে। শেফিল্ড ইউনাইটেডকে হারিয়ে এফএ কাপের সেমিফাইনালে পৌঁছল চেলসি। শেষ চারে তাদের বিপক্ষ ম্যাঞ্চেস্টার সিটি।

প্রসঙ্গত, লেস্টারের হয়ে কোচ হিসেবে ব্রেন্ডনের এটি ১০০তম ম্যাচ ছিল। তাঁর কোচিং কেরিয়ারের মাইলস্টোনকে দুরন্ত জয় দিয়ে স্মরণীয় রাখলেন কেলেচিরা। ২৪ ও ৭৮ মিনিটে লেস্টারের হয়ে গোল করেন কেলেচি। ৫২ মিনিটে লেস্টারের হয়ে অপর গোলটি করেন তিয়েলিমান্স। ৩৮ মিনিটে গ্রিনউডের গোলে সমতা ফিরিয়েছিল ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড। কিন্তু লেস্টারের আক্রমণাত্মক ফুটবলের সামনে অসহায় লাগে সোল্কজায়েরের দলকে।

উল্লেখ্য লেস্টার কখনও এফএ কাপ ট্রফি জেতেনি। ১৯৬৯ সালে তারা তাদের ইতিহাসে একবার ফাইনাল খেলেছিল। এফএ কাপে ২০২০ সালের জানুয়ারিতে লিভারপুলের কাছে শেষবার হেরেছিল ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড। তারপর ঘরোয়া টুর্নামেন্টে টানা ২৯টা ম্যাচে হারের মুখ দেখেনি তারা। সেই দৌড় এবার লেস্টারের কাছে এসে থামল।