দ্বিতীয় সারির দল পাঠায়নি ভারত, রণতুঙ্গার দাবি খারিজ শ্রীলঙ্কা বোর্ডের

ভারতের দলের ২০ সদস্যের মধ্যে ১৪ জনই ভারতের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছেন।

শিখর ধাওয়ান ও রাহুল দ্রাবিড় (ছবি;টুইটার বিসিসিআই)

শিখর ধাওয়ান, ভূবনেশ্বর কুমারদের নিয়ে তৈরি হওয়া দল কখনই ভারতের দ্বিতীয় সারির দল নয়। রাহুল দ্রাবিড়ের টিম ইন্ডিয়া যথেষ্ট শক্তিশালী। এইভাবেই অর্জুনা রণতুঙ্গাদের জবাব দিল শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড। এসএলসি আরও উল্লেখ করেছে, ‘এটাও বলা উচিৎ, ভারত এমন সময়ে শ্রীলঙ্কায় খেলতে এসেছে যখন তাদের একটি জাতীয় দল ইংল্যান্ড সফরে রয়েছে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে। সদস্য দেশগুলো এখন এভাবেই ফর্ম্যাট অনুযায়ী পৃথক দল খেলায় এবং আন্তর্জাতিক সূচিগুলো অটুট রাখে।’

বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা, জসপ্রীত বুমরাহদের নিয়ে গড়া ভারত টেস্ট দল এখন ইংল্যান্ড সফরে। একই সময়ে ভারতের আরও একটি দল শ্রীলঙ্কায় সাদা বলের সিরিজ খেলতে উপস্থিত হয়েছে। এই দলকেই ‘দ্বিতীয় সারি’র দল বলছেন প্রাক্তন অধিনায়ক অর্জুনা রণতুঙ্গা। তাঁর মত ভারত দ্বিতীয় সারির দল পাঠিয়ে শ্রীলঙ্কাকে অপমান করেছে ভারত। অর্জুনা রণতুঙ্গার সঙ্গে গলায় গলা মিলিয়েছেন শ্রীলঙ্কার বহু প্রাক্তনী। তাদের মত, কেন তাদের বোর্ড ভারতের দ্বিতীয় সারির দলের বিরুদ্ধে খেলতে রাজি হল। এ নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেছিলেন রণতুঙ্গাও। সম্মানের বদলে বোর্ড টাকার কথা ভাবছে এমন অভিযোগ করেছিলেন রণতুঙ্গা। শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন ক্রিকেটার আরও বলেছিলেন, ‘র‌্যাংকিংয়ে হয়ত শ্রীলঙ্কার অবনমন হয়েছে। তবে তাদের সুনাম রয়েছে। ভারতের এই দ্বিতীয় সারির দলের বিপক্ষে খেলানো উচিত নয়।’

রানাতুঙ্গার এই বক্তব্য নিয়ে হইচই পড়ে যাওয়ার পর শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট-এর তরফ থেকে এক বিবৃতি দেওয়া হয়। তারা দাবি করে যে, ভারতের এই দল দ্বিতীয় সারির নয়। নিজেদের দাবির পক্ষে যুক্তিও দিয়েছে শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট বোর্ড। এক ঝাঁক নতুন ও তরুণ ক্রিকেটারকে নিয়ে গড়া সেই স্কোয়াডকে ‘শক্তিশালী’ আখ্যা দিয়ে এসএলসি বলেছে, ‘ভারতের দলের ২০ সদস্যের মধ্যে ১৪ জনই ভারতের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছেন। যেভাবে এই দলকে দ্বিতীয় সারির দল বলা হচ্ছে, আসলে তা নয়।’